А я еще раз переосмыслила свою фразу.

– Ладно. Хорошо, что не пришлось им воспользоваться, – согласилась я, откидываясь на кресле и прикрывая глаза, – И кто-то обещал мне ночной перекус, напомнила ей, решив, что с этим стоит поспешить, пока я еще не уснула.

– Сейчас устроим, – уверенно проговорила она и по комнате разнесся звук колокольчика.

Поздний ужин или ранний завтрак, нам принесли быстро – видимо прислуга прекрасно осведомлена в каком виде господа являются с этих балов, поэтому все уже было готово. Так что нам пришлось снять ноги со стола, не только соблюдая приличия перед персоналом, но и освобождая стол для тарелок.

За ночным перекусом так же было решено поделиться новостями сегодняшнего вечера. Несмотря на то, что мы считай были на балу вместе, так получилось, что видели друг друга не так уж много. То я где-то с кем-то танцую, то она, так что поделиться нам было чем. Делать нечего, пришлось пересказать Флоре разговор с Гесимом Битан, тем более, что в чем-то он касался непосредственно ее, и о возможных слухах я была просто обязана ее предупредить. Хохот с ее стороны после моего пересказа был вполне ожидаем, но вот искренний восторг в глазах я не поняла, правда девушка быстро все разъяснила.

– Слушай, это же просто потрясающая идея! – воскликнула она, – И может объяснить практически все. То, что мы с тобой постоянно будем вместе и стараться держаться друг друга. Ведь все-таки меня в этом обществе знают немного, и даже то, что ты «сестра» моего «жениха» не объяснило бы почему я оберегаю тебя от местных коршунов, но то что мы якобы альтернативные влюбленные, вполне впишется в эту картину, – с усмешкой заявила девушка.

– Вообще-то я надеялась этим слухом наоборот разрушить все попытки подложить меня, пусть и на словах кому-либо в постель, – недовольно пробормотала я, осознав, что с такой стороны свою случайно ляпнутую идею не рассматривала.

– Да ладно, – отмахнулась боевичка, – Умный все равно в это не поверит, а дураку смысла нет объяснять несостоятельность слухов. Но вот о чем я жалею, что не смогу увидеть лицо мамочки, когда эти слухи доползут до нее, – широко усмехнулась она.

Да уж, даже по столь короткому знакомству могу предположить, что этот момент будет стоить внимания.

Но встреча с одним из братьев не единственный момент, который девушка пропустила. Был еще танец с Вилмаром, оставивший после себе неясные ощущения. И пересказывая все Флоре, я снова пыталась анализировать каждый жест и каждое слово, в поисках подсказки, но приходила только к одному выводу, не дающему нам ничего.

– Насколько я могу судить, и если это не просто искусная игра, чтобы запутать нас, то он в кого-то несчастно влюблен, – заключила я после пересказа, – Причем кажется дело не в том, что любовь безответна, а в том что по каким-то причинам возлюбленная ему недоступна. Не знаю, может замужем, или она уже чья-то невеста, хотя скорее всего просто положением не вышла.

– А я бы на последнюю версию не столь рассчитывала, – возразила мне девушка.

– Почему? – удивилась я. Мне-то казалось, что это наоборот самая распространенная причина несчастной любви у аристократов. Хотя конечно не мне об этом рассуждать, я не так много знаю об этой среде все же.

– Касс, потому что, он высший, – снисходительно, напомнила она мне и так вполне очевидный факт, и поняв, что я ее довод не восприняла, объяснила точнее, – При его положении, он может себе позволить жениться на ком угодно. Абсолютно. Ну кроме разве что продажной девицы, потому что это слишком даже для высшей аристократии. А вот на прачке там, кухарке, бедной торговке и так далее, за милую душу. И его никто и не посмеет осудить.

– Почему? – все равно не поняла я причин такого.

– Ну, это объяснить сложнее, – замялась девушка, – Просто исторически, такие случаи в семьях высших не редки. Гораздо чаще остальной аристократии. Чем они руководствуются оно конечно не ясно, но как говориться слухами земля полнится. А слухи такие – ты ведь знаешь, что высшие, они не совсем как мы, – аккуратно начала она, тщательно подбирая слова, даже не подозревая, что я о том, какие высшие «нетакие» осведомлена куда больше, – Не то, чтобы совсем другая раса, но что-то к тому близкое. Так вот, поговаривают, что семьи они устраивают исключительно из сильных чувств-с или великой любви, потому как в противном случае могут быть какие-то проблемы с деторождением и наследованием специфики крови и дара. Но, подчеркиваю, это только слухи, и я даже подозреваю, что скорее фантазии романтично настроенных и влюбленных барышень-аристократок, оправдывающих почему между ней и той же кухаркой, высший выбирает кухарку, – уже с более привычным ехидством закончила она.

Очевидно, что сама она в эту сказку не верит, но при этом в том, что высший лорд может жениться на простушке, не сомневается. Вот такой вот парадокс.

А вот я столь категорична не была, поскольку истинную историю происхождения этих высших знала. И вполне возможно, что некоторые из родов ограниченны, так сказать, условием истинной любви, но все же думаю не все. Все-таки в родословную этих семейств я слегка погружалась, и конечно всего не упомню, но повторные браки там имелись, что заметно рушит эту прекрасную теорию. Но все же на заметку этот факт поставить можно.

– Значит ты считаешь, что скорее замужняя или невеста, – заключила я.

– Ну возможны еще некоторые варианты, – усмехнувшись заметила она, – Это я к тому, что слухи то про него ходят, что он вообще к девушкам равнодушен, а ты тут про какую-то влюбленность.

– Так может поэтому и равнодушен, – возразила я, – Что нужна ему только та единственная.

– Не ожидала… – с хитрой улыбкой потянула девушка, – А ты у нас оказывается романтик. Веришь в единственную любовь на всю жизнь?

– Нет, я скорее реалист, – с легкой горечью усмехнулась в ответ, – В любовь то верю, но для меня такая возможность скорее исключение из правила, которое его подтверждает.

– Значит никакой ты не романтик, – заявила она, – А самый настоящий циник. Печально живешь, подруга.

А я лишь фыркнула в ответ.

– Ну да, зато из тебя так и плещет наивностью, – подколола ее в ответ.

– Да что ты знаешь, – надулась она, – Я может в душе глубоко ранимая и тонко чувствующая личность.

– Ну в одном ты точно права. Глубоко, – рассмеялась я, и Флора фыркнув, тоже усмехнулась.

– Ладно, будем считать, что мы обе глубоко чувствительные. Только чувствовать уже будем завтра, а сейчас пожалуй пора уже снимать эти платья, расплетать прически и ложится спать, – заявила девушка поднимаясь из кресла.

– Вот с этим спорить не буду, – согласилась, чувствуя, как вроде отступившая усталость накатила с новой силой.

Поэтому вяло распрощавшись мы разбрелись по своим комнатам уже до следующего утра.

Утро для меня началось гораздо раньше, чем я ожидала, с незапланированной, но очень приятной встречи.