И вот наконец из двери показался тот, кто был нужен! Я встрепенулась: техник! Мужчина был в рабочем комбезе и с седеющей шевелюрой. Вышел и сразу направился в ближайшее кафе. Наверное, в комнате для персонала был отвратительный кофе из аппарата. А техники - тоже люди.

Принялась вновь «скучающе звонить» и направилась по пятам своего предполагаемого проводника. Как я и думала, тип направился прямиком к кассам, даже не взглянув на ассортимент. О чем-то завел разговор с барменом, пока тот выполнял заказ. Я тоже попросила сделать мне кофе «с собой» второму бармену, чтобы оправданно стоять рядом, украдкой изучая мужчину.

- Добрый день, - вдруг раздалось за моей спиной.

Я обернулась и увидела того самого служащего в возрасте, который выходил из комнаты персонала первым и одавал указания молодому парню у входа.

- Добрый, - ответила равнодушно.

- Позвольте угостить вас? - улыбнулся тот и, не дав мне и пикнуть, дал знак бармену. - Пройдемте?

- Куда? - насторожилась я.

Мужчина ловко подхватил меня под локоток и отвел к ближайшему столику.

- Сколько? - вдруг уставился мне в глаза. Приветливость как ветром сдуло.

- Пятьдесят, - также холодно ответила я.

Это все, что было на моей карте.

Мужчина не сдержал взметнувшихся вверх бровей в первую секунду, но во вторую уже совладал с эмоциями и снова был дружелюбен.

- Что конкретно нужно? - уточнил он.

- Попасть на определенный корабль.

Он что-то обдумывал пару мгновений, но я уже видела, что у меня получилось. Видимо, сумма, названная мной, сильно не соответствовала его ожиданиям в большую сторону. Мужчина сфотографировал меня на смарт и ушел. Пока его не было, я изрядно издергалась. Но он вернулся и передал мне пакет. В нем оказалась спецформа и бейдж на имя Сварон Уальд.

- Обратно пойдешь? - оглядел он меня, когда я вышла из женского туалета.

- Надеюсь, нет.

- Если пойдешь, наберешь меня. Выведу.

Половину суммы я перевела на предоставленный счет сразу же, как только мы зашли в коридор для спецперсонала. А вторую половину должна была перевести, когда окажусь на поле.

- Какой транспортник тебе нужен? - как бы между прочим спросил мой проводник, едва мы разминулись с группой техников.

Я замялась на пару мгновений, но решила рискнуть:

- Транспортник компании Скотта Фримана.

К моему удивлению, мужчина утвердительно кивнул:

- Есть такой.

Но едва он кивнул, у меня в кармане завибрировал смарт. Вытащила аппарат и нервно сглотнула: это был Дэйран. Я затравлено взглянула на проводника, но тот лишь пожал плечами и дал знак, что подождет.

- Привет... - услышала в трубке, и во рту сразу пересохло.

- Привет... - еле выдавила, прокашлявшись.

- Ты как?

Его голос просто выворачивал душу наизнанку. Он был таким уставшим...

- Не очень, - прислонилась я к стенке коридора. - А ты?

- Тоже...

Горло сдавило спазмом.

- Вернись... - прошептала, не успев подумать. И тут же с силой зажмурилась, сдерживая слезы.

Не вышло. Они все равно потекли по щекам. Еле успела отвернуться к стенке, уперевшись в нее лбом.

- Я знаю, что ты не можешь, - шмыгнула носом, прерывисто вздыхая. - Прости...

- Ты меня прости... - тихо отозвался он, словно уже был где-то вне досягаемости. - Леа... возвращайся на Арциус.

Я выпрямилась и стиснула зубы. Значит, теперь уже нет и обещанных двух недель?!

- Леа, слышишь? - чуть громче потребовал он. - Леа!

- Слышу, - процедила обиженно.

И тут же чуть не выронила трубку, услышав его следующие слова:

- Я люблю тебя.

Он не сказал ни слова больше. Просто молча ждал. Невероятным усилием воли отбила звонок сама и стиснула аппарат в руках так, что тот захрустел. Хотелось так громко материться, что пришлось сжать зубы!

- Идем? - подал голос мой провожатый.

Кивнула ему, вытирая влагу со щек, и мы двинулись дальше.

За окном стремительно темнело, но до ночи было еще далеко, и мужчина оставил меня дожидаться в одном из служебных помещений. Прошло еще два часа, в которые я постаралась запихнуть в себя хотя бы кофе, но он здесь действительно был отвратительный. О еде даже думать не могла. Нервы крутили живот такими спазмами, что прихваченные бутерброды вряд ли вообще успеют попасть в желудок. Джиджи я доставать не стала.

Когда вернулся мой провожатый, мне казалось, что прошла вечность! Он рассказал, что точно знает местоположение нужного мне транспортного корабля и время погрузки.

- Я помогу тебе попасть прямо на корабль, - вдруг сказал он бесстрастно. - Напялишь капюшон с кепкой и просто прикинешься персоналом отдела погрузки. Ребятам - грузчикам отстегну, чтобы они тебя просто «забыли» в отсеке.

Кивнула.

- Шмотки твои погрузим в один из контейнеров, - добавил он более заинтересованно и, вздохнув, добавил, - видать, очень надо тебе?

- Надо.

Мужчина покачал головой, мол, твое дело. И мы вышли в технические коридоры космопорта.

Я не замечала ничего вокруг. Мне казалось, что от нервов я скоро просто потеряю сознание, так тряслось все внутри. Но отступать не собиралась. Главное - оказаться на корабле, пусть и в погрузочном отсеке. А потом...

А про «потом» подумаю, когда все получится.

Команда грузчиков не выказала никакого удивления, словно такие как я, бегают тут толпами каждый день. Я перевела остаток денег на счет мужчины, и мы с ним распрощались. Мне выдали куртку спецслужбы, а мою черную куртку и рюкзак затолкали в крайний контейнер с маркировкой «ЭсЭф».

«Скотт Фриман», - догадалась я.

Автомобиль погрузочной службы был таким огромным, что я еле запрыгнула в его кабину, зацепившись за поручни и подтянувшись. Водитель скосил на меня глаза:

- Я дам знать, когда можно будет выйти. Дернешься раньше - все пропало. Высажу у края взлетного поля. Поняла?

Завороженно кивнула.

- Отлично, - неожиданно дружелюбно улыбнулся он. - Поехали.

И машина двинулась по взлетному полю, а я прильнула к окну, лишь бы на что-то отвлечься. Мы двигались по строго выделенной полосе, подсвеченной с обеих сторон. Над взлетным полем открывалось нереальной красоты ночное небо. Звезды здесь казались гораздо ближе, чем в городе. Их мерцание успокаивало, как в далеком детстве...

Я вспомнила, как часто летала с отцом по делам, так как мама часто болела... Ночное небо пленило меня с ранних лет. Я могла бесконечно смотреть в иллюминатор корабля, делать фотографии, рисовать...

- Девушка,