По его радостной улыбке складывалось впечатление, что да, так он и думает. И нет, не понимает.

— Ладно, скажу сейчас. Хотел седьмого сюрприз тебе преподнести, на корпоративе…

— Я не пойду на корпоратив, — запротестовала я.

— Ещё чего! Как это не пойдёшь? День связиста, наш профессиональный праздник! Нееет, никаких «не пойду»! Профсоюз лучший ресторан заказал, программу… Нехорошо будет, неуважительно. А главное, тебе вон из гендирекции прислали благодарственное письмо. Видишь, ценят тебя. Я его прямо там, на вечере, тебе и вручу.

Как же, ценят! Они меня там и знать не знают. Поди, сам Котов его и выпросил у них, чтобы я несильно огорчалась из-за должности.

— Вы постарались?

— Я, — не стал он отпираться и с укоризной добавил: — Видишь, как я о тебе забочусь. А ты меня бросить надумала.

Ну разве можно на него такого злиться?

***

Следующие два дня Крамер меня не трогал. Не вызывал через Лидочку, не слал сообщения по электронной почте. Я его даже ни разу не видела за эти дни. Но он был на работе, это я знаю. Машина стояла на месте.

Шестого мая, накануне корпоратива, он созвал всех руководителей на планёрку. Тут уж встречи было не избежать. Впрочем, я чувствовала себя с ним неловко только наедине, а когда кругом люди — уже так сильно не нервничала.

Сначала Крамер устроил разбор полётов. За минувшую неделю он провёл мало-мальскую ревизию. И теперь строго всех отчитывал: Ольгу Петровну — за неосвоенный бюджет по отдельным статьям. Торунова — за бардак с отчётностью, продажников — за плохие продажи, Эллочку — за ужасную работу рекламного отдела.

Досталось всем, кроме меня.

Сначала я в душе порадовалась. Затем он каждому наметил, что надо сделать к следующей планёрке. Каждому продиктовал задачи лично. Меня же опять вниманием обошёл, даже не посмотрел в мою сторону.

Вроде как это и хорошо, но почему-то стало немного обидно. Что за игнор?

После его «все свободны» мы гуськом вышли в приёмную, оттуда — в коридор. Кто-то выдохнул — пронесло, не сильно гневался. Кто-то наоборот бурчал недовольно. А Ольга Петровна посочувствовала Эллочке, которой досталось от Крамера больше остальных.

— Что-то он с вами уж больно строгий был.

— Ерунда, — отмахнулась Эллочка. — Посмотрим, какой он строгий будет после завтрашнего корпоратива.

Я шла позади них, думая о своём, но на этом моменте сразу обратилась в слух.

Эллочка, как назло, понизила голос:

— Я с девчонками из профсоюза за небольшой презент договорилась, чтобы они меня за один столик с ним посадили.

— Коварная вы женщина, — тихонько засмеялась Ольга Петровна.

Эллочка ей ещё что-то ответила, уже совсем тихо, почти шёпотом. Как я ни напрягалась, смогла лишь с трудом разобрать отдельные слова: платье… отпад… не устоит…

И этот её гадкий смех!

Когда я спустилась к себе, девочки спросили:

— Ксения Андреевна, что-то плохое случилось? У вас такое расстроенное лицо…

— Нет, нет, всё нормально, — ответила я им. Ну правда, всё же нормально. Однако поймала себя на мысли, что мне почему-то очень-очень неприятно…

Эллочка

Празднование дня связиста давно стало в компании незыблемой традицией. Любимой традицией.

В этот день не работали, несмотря на то, что официально седьмое мая считалось рабочим, а значит, зарплата капала. В офис подъезжали лишь к обеду, выспавшиеся, весёлые, при параде, чтобы дружной толпой ехать вместе в какой-нибудь «Хуторок».

Под это дело из гендирекции исправно выделялась круглая сумма. Профком в лице Вали Харитоновой выкупал зал в каком-нибудь ресторане попроще, арендовал автобус, нанимал артистов для развлекательной программы.

«Чтоб было дёшево и сердито», — обычно наставлял Валю Харитонову Котов.

Но в этот раз указания он дал совсем другие: всё должно быть по высшему разряду! Чтобы не ударить в грязь лицом перед московским гостем. Пусть и не совсем гостем, но своим его тоже никто не считал.

Да он и не стремился стать здесь «своим». Наоборот, одним своим надменным видом держал дистанцию даже с теми, кто по должности ему вполне ровня. Что уж говорить о подчинённых.

Не успел Крамер здесь обосноваться, а его уже побаивались и недолюбливали. Особенно начальники отделов, которых он нещадно грузил задачами, требовал немедленного исполнения, отчитывал, как каких-то двоечников. Кому такое понравится?

И радостное нетерпение, с которым обычно ждали грядущий корпоратив, в этот раз омрачало опасение: как же гулять при новом коммерческом? При нём ведь даже расслабиться невозможно, не то что отдохнуть душой. Он же одним своим видом угнетал всякое веселье на корню.

Лучше бы он не пошёл на корпоратив, не портил нам праздник, вздыхали некоторые.

«Вот дуры», — усмехалась Эллочка.

Молодой и красивый мужчина — это же главное украшение любого вечера!

Тем более в их конторе, где половина мужичков — предпенсионного возраста, с лоснящимися лысинами, с тяжёлыми брюшками, с кислым запахом изо рта. А остальные, хоть и помоложе, но привлекательности в них ненамного больше.

Одни и те же физиономии давно ей опротивели. Такая скука смертная была на прошлом корпоративе в честь восьмого марта!

Единственный на тот момент интересовавший её мужчина — бывший коммерческий директор, — пойти на вечер не смог, жена-истеричка не пустила.

Эллочка изнемогала от тоски и отвращения, глядя на тёток-коллег, резво скачущих под Верку Сердючку. И настолько ей было одиноко и плохо, что она снизошла до метролога, усатого сорокапятилетнего холостяка. Вспомнить противно. Метролог в постели оказался совершенно никудышным. Да ещё и таскался потом за ней целую неделю, идиот. Пока она не послала его прямым текстом.

Ну а на этот раз корпоратив сулил ей не просто волнующее и интересное времяпрепровождение — он давал прекрасный шанс познакомиться с новым руководством поближе.

На самом деле, Эллочка рассчитывала не только познакомиться. На Крамера у неё были самые серьёзные намерения.

Он же просто подарок судьбы. Во всех отношениях. Москвич — значит, можно будет потом с ним в столицу уехать. Богат — вон, не успел приехать, а купил себе такую тачку. Модный и стильный — прямо как из каталогов. Холост и бездетен — это она выяснила сразу и ещё больше воодушевилась. Ну а о том, как полезно и выгодно иметь близкие отношения с прямым руководителем, она уже познала на личном опыте.

Ну и самое главное, он привлекал как мужчина.

Когда Илья Сергеевич распекал её на планёрке, она мечтательно смотрела на чувственные губы и представляла, какие они на вкус. Когда он раздражённо вышагивал, заложив руки в карманы, по кабинету, она угадывала, какой он без одежды. Судя по тому, как безупречно сидел на нём костюм — должен быть очень хорош. И особенно её интересовало, какой у него. Наверняка, тоже есть чем впечатлить.