Откровенно говоря, с таким красавчиком она не прочь была бы поразвлечься и без этого списка достоинств. Ну а при таком раскладе она вообще из кожи вон вылезет, но его не упустит.

Впрочем, особого беспокойства Эллочка не испытывала и в своём успехе не сомневалась ничуть. Мужчины, как известно, любят глазами. А уж ей-то есть что показать и чем завлечь. Недаром она в коллективе считалась самой красивой женщиной. Недаром все мужчины всегда пялятся на неё, тянутся к ней, норовят коснуться, приобнять, погладить, игнорируя других женщин.

Ну почти все и почти всегда. Лишь один-единственный раз её продинамили, но об этом Эллочка старалась не вспоминать, не портить себе настроение.

Она — самая красивая и точка.

Хотя одной красоты недостаточно. Надо уметь эту самую красоту эффектно подать. Но и это она умела как никто. В деле обольщения ей просто равных не было. И этот столичный князь угодит в плен её чар как миленький.

Уже бы угодил, если бы им удалось пообщаться наедине. Но такого счастливого случая не выпало пока ни разу. Она и видела-то его вблизи только дважды — на планёрках.

Она бы так долго не тянула. С радостью наведалась бы по какому-нибудь вопросу к нему в кабинет, раз сам не вызывает. Она даже и пыталась как-то, но через кордон в виде Лидочки к нему было не пробиться.

Противная дура твердила как заведённая: «Положите бумаги в папку, а я занесу Илье Сергеевичу. А для личной встречи — запишитесь сначала на приём, как положено».

Эллочка чувствовала — эта мерзавка нарочно её не пускает. Мстит за предыдущего коммерческого.

При нём Эллочка была здесь королевой и запросто могла приказать Лидочке, например, сделать ей кофе, перевести документ с английского или распечатать ворох писем.

Как-то раз секретарша попробовала возмутиться, мол, такие поручения в её обязанности не входят. Так её живо привели в чувство, предложив поискать другое место.

Эллочка, вспомнив приятные моменты, на миг загрустила, но тотчас одёрнула себя: с этим москвичом всё будет ещё лучше.

Так что этот корпоратив выпал как нельзя кстати. Там она будет блистать как никогда. Но на всякий случай стоило и подстраховаться — заказать местечко поближе к комиссарскому телу.

Валя Харитонова, как председатель профкома, лично следила за организацией праздника. Выбирала меню, напитки, номера программы и даже высказывала пожелания насчёт музыкального сопровождения, чтоб, не дай бог, не включили какой-нибудь шансон или рэп. Рассаживала за столики тоже она, расставляя рядом с приборами карточки с именами и фамилиями работников.

Вручив для сговорчивости Вале презент — литровую бутыль Чинзано, Эллочка упросила посадить её рядом с новым коммерческим.

Харитонова вперились в неё насмешливым взглядом.

— Эх, Элка… мало тебе той истории? — хмыкнула, но бутылку взяла. — Ладно, сделаем.

— Умница, — Эллочка сложила губы уточкой и послала воздушный поцелуй. — Ты же знаешь, я добро не забываю. А если с Крамером всё выгорит, дружить со мной будет очень полезно.

Она собралась уже уходить из тесного кабинета профкома, но потом, улыбнувшись своим мыслям, вновь повернулась к Харитоновой.

— Слушай, Валюш, не в службу, а в дружбу, посади ещё кое-кого кое с кем.

— Кого? И с кем?

— Ксению Андреевну рядом со её бывшим, со Славиком.

— Зачем? — удивилась Валя. — Они ж друг друга не выносят. Он же про неё вечно что попало болтает. Они ж там подерутся. И потом, я думала, её тоже с руководством…

— На черта она там сдалась с руководством? Нет-нет. Со Славиком, Валюш, со Славиком, договорились?

— Ну ладно, — пожала плечами Харитонова. В конце концов Чинзано ей подарила не Ксения Андреевна, а Эллочка.

***

Эллочка и сама не могла сказать, почему её так сильно раздражала бывшая подруга. Прежде она её вообще люто ненавидела, но на то были причины. А теперь-то чего? По привычке, видимо.

Они дружили ещё со студенческих времён. С ней удобно было дружить. Удобнее, чем с той же шумной и яркой Лёлькой, с которой постоянно случались ссоры и стычки.

Ксюша же была скучной, но миленькой скромницей. И ходить с такой не стыдно, и брать с собой не страшно. Она никогда не перетягивала на себя внимание парней. На неё и не смотрел никто, если рядом была Эллочка, которая конкуренцию не выносила. Ксюша вполне довольствовалась ролью второго плана. И, ко всему прочему, здорово её выручала по учёбе.

После института обе устроились в эту компанию, только в разные отделы. И первым неприятным сюрпризом стало скоропалительное Ксюшино замужество.

С Эллочкой многие хотели встречаться, многие за ней ухаживали, подарки дарили, домогались, но никто ни разу не позвал замуж, а эта тихоня умудрилась её обскакать. Это уязвило.

А дальше — ещё хуже.

К ней неожиданно прониклось руководство непонятно за какие заслуги и начало активно двигать вверх, тогда как сама Эллочка прозябала в должности рядового специалиста без всякой надежды на повышение.

Глухое раздражение переросло в острую неприязнь, которую Эллочка успешно маскировала.

А по-настоящему, всей душой, возненавидела она Ксюшу чуть позже, когда вдвоём отдыхали в Аршане. Это руководство выделило своей любимице две путёвки в санаторий, но Славик поехать не смог, и Ксюша взяла с собой Эллочку. Облагодетельствовала!

В санатории на совместных завтраках-обедах-ужинах они познакомились с Игорем. Положа руку на сердце, ничего такого уж особенного в нём не было. Разве что профессия интересная — драматург. Но у Эллочки тогда буквально помутился разум. Так страстно она не влюблялась с самой школы, а Игорь, этот идиот-драматург, отверг её. Ему, видите ли, понравилась чёртова скромница Ксюша. И хотя она в итоге тоже дала ему отворот-поворот (у неё же Славик!), Эллочке легче не стало. От их взаимных взглядов и улыбок она буквально задыхалась. Казалось, ненависть как кислота разъедала её внутренности.

И она пообещала себе, что отплатит подруге за все свои страдания.

Сначала была мысль оговорить её. Рассказать мужу про Игоря, добавив от себя некоторые подробности. Но, хорошенько подумав, Эллочка выбрала другой путь.

Настроить эгоистичного болвана Славика против жены оказалось делом плёвым. Соблазнить было чуть сложнее, но ненамного. А дальше всё шло как по писанному, правда, так рано раскрывать их связь она не хотела. Планировала приручить Славика и подбить его выгнать жену. Но в целом, тоже вышло эффектно, и развод был громкий.

И вот только тогда её отпустило. Нет, раздражение осталось. Её и до сих пор воротит при виде бывшей подруги, но мучительная злоба стихла.

Ну а когда Ксюшу прокатили с должностью — вообще стало хорошо.

Мысль усадить вместе Славика и Ксюшу пришла внезапно и показалась пусть мелкой, но забавной пакостью. Даже не пакость, а так, баловство…