– И что же она тебе сказала?

– Что ты уже выглядишь так, что на тебя даже у меня не встанет.

– У тебя встанет даже на трухлявый столб, если нарядить его в мои шмотки. А вот ты в своих костюмах, которые висят на тебя хуже чем на вешалке, ни одну приятную чику не склеишь. И не думай, что я отступлю!

– Иди варить кашу своему спиногрызу. Или памперс менять, – огрызнулся Ярик перед тем, как повесить трубку. А я ощутила удовлетворение. Моя уверенность пошатнула его душевное состояние.

Папа долго не брал трубку.

– Лера! – его голос дрожал. – Ты где пропадала столько времени? Мать мне все рассказала. Тебе не кажется, что это слишком?

– Пап, помнишь, ты говорил, что нашу бизнес-империю надо расширять любыми путями? Желательно честными?

– Лера, я хочу, чтобы ты вернулась домой уже сегодня. Если не желаешь, чтобы я перекрыл тебе финансовый кислород!

Я досчитала до пяти.

– Пап, папуль, я прошу. Я уже почти разобралась с работой няни. Освоила эту стезю. И знаешь? К черту блог. Скучно. Я организую агенство по подбору нянь, как только мой месячный контракт закончится. Ты всегда хотел, чтобы я развивалась в том, что мне наиболее интересно, и кажется, я нашла свой путь! Не предпринимай ничего. Я не выхожу на связь, чтобы меня не заподозрили, что я не та, за кого себя выдаю. Скоро вернусь! Пока, целую, и прошу тебя, не приезжай. Это важно для меня.

– Я еще поговорю с тобой, – хмуро пообещал отец. – Я не заберу тебя домой при одном условии: ты будешь выходить на связь каждый вечер.

– Пап, я постараюсь. Но не бей тревогу, если вдруг не получится. Помни, я все делаю инкогнито, иначе в моем дауншифтинге нет смысла. Целую, и маму расцелуй!

А вот третий звонок… Он был самым решающим. Мне понадобилась вся моя воля, чтобы это сделать.

Я знала, что рискую. Понимала, что ломаю жизнь чужой семье. Не знала всех перипетий конфликта Дмитрия и Кристины. Но в одном я была уверена на все сто: Машенька страдает без матери, и как бы она не любила отца, ее сердечко травмировано. Если бы у меня не дай бог отняли мать, я не знаю, как бы это пережила.

– Кристина. – Мой голос сорвался. – Это я. Лера.

– Ты все там? – закричал с лоджии Славик. Я зажала трубку ладошкой.

– Покури еще. Я с любовником бывшим хочу помурлыкать. – Отняла ладонь. – Крис, ты тут?

– Почему ты не брала трубку? – я была не готова к обвинительной речи и всхлипываниям бывшей работодательницы. – Я каждый день схожу с ума! Дмитрий отказывается выходить со мной на связь, он провернул эту аферу и забрал у меня все! Черт с домом и счетами, но Машка!

– Крис, успокойся, пожалуйста. – Боль матери, так жестоко разлученной с дочерью передалась и мне. – Он… твой бывший муж держит меня тут, как в тюрьме. Лишил роскоши общения, отобрал телефон, забрал паспорт! Я только сейчас нашла способ позвонить!

– Как Маша? Она плачет? Она зовет меня?

– Она чудо, – мой голос сбился. – Крис, я могу сделать так, чтобы вы увиделись. Меня выпускают гулять. С одним из охранников я договорилась, он не будет препятствовать.

– Как? Как ты договорилась? Он сдаст нас! У Димы хватит денег купить всех.

– Я была нечестна с тобой. Но это сейчас должно остаться между нами, если ты хочешь ее увидеть. У меня хватит денег купить тех, кого купил твой муж. Ни о чем не спрашивай. Просто поверь! Мы выходим гулять в двенадцать дня. Дима подарил Машке велосипед. Мы уедем в парк, там мало посторонних. Я не знаю когда. Каждый день, в это время, жди нас там! Слышишь? У меня не будет связи. До встречи, я не могу рисковать!

– Кто ты? Что ты тогда делаешь тут?

– Я расскажу тебе обо всем. Но не сейчас. Жди нас там. Завтра же!

Бросила трубку и почувствовала, как дрожат колени. Опустилась на стул и закрыла лицо руками.

«Ты все сделала правильно», – сказала себе. А затем, зарядив кофеварку еще одной порцией кофе, выглянула в окно.

– Слав, возвращайся. Будем пить эспрессо!

Дмитрий

У меня все кипит внутри, пока я жму педали до упора, выжимая из автомобиля максимум на скоростной трассе. Перед глазами дерзкое, несмотря на испуг, лицо Лерки. И я знаю, что будет дальше.

Ее огромные глаза и пухлые губы вместе с запахом волос и кожи не покинут мой мир ещё долго. Иначе говоря – никогда.

Что я сделал не так, и когда? Как этой дрянной девчонке удалось так быстро дорваться до моего сердца и оккупировать его? Превратить мою ярость в нежность, которую я так стараюсь скрыть, что обязательно срываюсь и переступаю черту?

Этот день должен был стать для нее одним из знаковых. И дело даже не в платье ценой в три ее зарплаты. Мне отчего-то хотелось подарить ей сказку. Не такой ценой, как это делал ее папик. Я даже не хочу думать о том, что надо было вытворять с Леркой, чтобы она сбежала и предпочла унизительную работу с тем же личным интересом от босса. Раньше, судя по всему, у нее была сытая красивая жизнь. И если девушка бросает все, скрываясь от одного хищника в логове другого… я даже не хочу думать, что там было.

Можно понять ее протест – это страх. Но я и хотел, чтобы Лера поехала со мной только для того, чтобы защитить ее. Показать этому зажравшемуся извращенцу Богатову, что теперь эта девочка со мной.

Не отдаю себе отчёта в том, что избегаю смотреть на своё отражение в зеркале заднего вида. Мне противно смотреть на себя после того, как я накричал на нее и довел до срыва. Как и признаться в том, что я, черт возьми, жалею о том, как поступил с этой девчонкой.

Я вел себя, как последний урод. Загнал в патовую ситуацию человека, у которого не было другого выхода. Упивался своей властью и даже строил планы того, как буду играться с ней. Перебросил свои претензии к Кристине на ни в чем ни повинную няню.

Я всегда был эгоистом и брал все, что хотел, не считаясь с чувствами других. Сожаления по этому поводу никогда не испытывал. До сегодняшнего дня. Или, может, все это началось раньше. А я отрицал так рьяно, что продолжал наказывать за это Валерию.

Шаг до черты и решимости признаться самом себе в новых чувствах – стремителен. И я его сделал. Снял блоки и заглянул внутрь, чтобы понять: я уже не смыслю жизни без нее. Без дерзкой и непокорной девчонки по имени Валерия.

И опять мое стремление сделать шаг ей навстречу превратилось в черт знает что.

Дорога мчала пол колесами, мягкие сумерки спускались на пригород столицы. Мне не хотелось ехать в шумные ритмы светского раута без Валерии. Кто придумал вход со спутницами, и с какой целью? Я собирался завести знакомства для бизнеса, а не семейных посиделок. И эта девочка из

эскорт-агентства, которая ожидала меня уже при всем параде в гастро-пабе на въезде в город, была для меня обузой, а отнюдь не каким-то статусом.