гагаринско-ракутинской мафии: комиссия приехала и уехала, а им здесь жить… К тому же все знали, что Ракутин частенько наказывал кнутом и плетьми, заковывал в кандалы и за неимением тюрьмы держал под арестом в своей канцелярии. На все это он не имел никакого законного права – развлекался, надо полагать, для души. Пришлось в конце концов применить нестандартный метод: народ под барабанный бой собрали на площади, на видное место вышел глава комиссии и, перекрестившись на все четыре стороны света, поклялся Христом-Богом, дворянской честью и офицерским словом: при любом раскладе Гагарин в Сибирь никогда и ни за что не вернется. Тогда только свидетели, боязливо озираясь, потянулись к канцелярии. Ракутина, кстати, повесили в Петербурге вместе с Гагариным.

История знаменитого красноярского бунта 1695 года оказалась еще интереснее, чем виделась поначалу. Москва раскачивалась не так уж долго: за эти пять лет безвластия трижды отправляла в Красноярск новых воевод, и всякий раз жители, собравшись на сход, по каким-то своим причинам отвергали новое начальство. Двое кандидатов, так и не став воеводами, смирнехонько уехали, не исключено, зная о судьбе прежнего воеводы, отправленного идиллически плыть в лодочке по широкому Енисею. Третий то ли этого не знал, то ли оказался особо упрямым и гонористым и не понял, куда попал: он с несколькими сторонниками (или приехавшими с ним спутниками) забаррикадировался в чьем-то доме и стал кричать в окно, что никуда он не уедет – он персона легитимная, назначенная федеральным Центром. И все такое прочее. Горожане, не вступая в дискуссию, быстренько выломали двери и вторично попросили уехать подобру-поздорову, прозрачно намекая, что третьего приглашения может и не последовать. Воевода, начав уже соображать, что тут ему не Россия, решил более судьбу не искушать, собрался и уехал. Ни в одном случае репрессий не последовало: Красноярск года до 1715-го был главным опорным пунктом в войне с налетавшими с юга джунгарами и татарами, так что не следовало злить жителей и как бы то ни было ущемлять. Москва прислала четвертого воеводу – вот его общим голосованием приняли.

Закончить можно на юмористической ноте – чтобы немного отвлечься от повествования о вещах самых неприглядных: казнокрадстве, войнах и откровенном разбое власть имущих.

Речь пойдет о предмете, который можно назвать «медвежьим вопросом».

Россияне, живущие к западу от Урала, давненько уже посмеиваются над иностранцами, до сих пор полагающими, что в России по улицам преспокойно расхаживают медведи. Совершенно по Задорнову: «Ну, тупы-ые!» Юмор в том, что те же самые россияне порой искренне верят, что в Сибири как раз и шатаются по улицам дикие медведи, и сибиряки в совсем недавние времена, а то буквально позавчера, сталкивались с удивленно-сочувственными вопросами вроде:

– Как вы там живете?

– А что такое? – в свою очередь, удивлялись сибиряки.

– Ну все же знают, что у вас там медведи по улицам ходят…

Кто-то пытался это опровергать – а вот люди с особенным чувством юмора порой преподносили в ответ увлекательнейшие побасенки, принимавшиеся россиянами за чистую правду.

Есть в русском языке выражение «развесистая клюква», правда, в последнее время чуть подзабытое. Означает оно самое беспардонное вранье, причем по большей части проистекающее от незнания предмета. Считается, что оно появилось после издания на русском книги знаменитого романиста Александра Дюма о его поездке в Россию. Почетного гостя принимали со всем радушием, кормили не только неизвестным во Франции шашлыком, но и яствами более экзотическими даже для большинства россиян: калмыцкий хан потчевал начиненной черепахами лошадиной головой и сырой кониной с зеленым луком. Русская водка писателю не понравилась (французы пили главным образом вино, гораздо реже – коньяк. Это американцев с англичанами, привыкших к напиткам покрепче, водкой не удивить), зато все перечисленные блюда он уписывал за обе щеки, в том числе и сырую конину (именно во французской кулинарии присутствует весьма популярное блюдо «тартар» – сырой мясной фарш с соусами и пряностями). Вдобавок создатель «Трех мушкетеров» стал на Кавказе свидетелем нападения диких горцев на русский караван. Только гораздо позже всплыло наружу, что это зрелище, чтобы сделать гостю приятное, устроили жандармы, а все до одного участники «налета» были переодетыми казаками. Так вот, говорят, что именно Дюма написал, будто однажды обедал с русскими под раскидистым клюквенным деревом. Сам я, каюсь, этой книги не читал – но, согласно старой пословице, правда, не русской, а древнеримской, если это и неправда, то хорошо придумано. Достоверно известно, что иные иностранцы, путешествовавшие по России, покупались на розыгрыши и почище, а то и по собственному почину писали такую развесистую клюкву…

В общем, у иных сибиряков хватает чувства юмора, чтобы не опровергать уверенность иных россиян в существовании диких медведей, запросто шатающихся по улицам сибирских городов, – наоборот, их поддерживают и расцвечивают увлекательными подробностями, в том числе и якобы из собственного жизненного опыта. Россияне частенько ведутся…

(В советские времена иные одесские шутники, оказавшись в местах, достаточно далеких от Одессы-мамы, плели убедительные байки о жутких контрабандистах, которые под покровом ночи везут морем в Одессу всевозможный левый товар, а таможенников и просто случайных свидетелей безжалостно режут или топят в море. Многие, знаете ли, верили…)

В свое время один мой хороший знакомый добился благосклонности юной московской красавицы в значительной степени еще и потому, что преподнес ей немало историй из своей полной опасностей жизни в Сибири. В первую очередь – о злых медведях-людоедах, поджидающих, честное слово, едва ли не за каждым углом. В его изложении каждый рабочий день начинался так: прежде чем выйти из подъезда, он всякий раз сначала осторожно приоткрывает дверь, выглядывает и зорко осматривается, держа пистолет наготове, – коварный медведь может запросто залечь в засаду за мусорными баками, поджидая неосторожного прохожего. Да и к машине приходится идти с оглядкой, сжимая пистолет в кармане, – в глухих закоулках меж гаражами шансы напороться на медведя еще больше…

Красавица слушала все это с квадратными глазами и внимала с восторженным ужасом. Судя по описанию, она вовсе не была глупенькой блондинкой из анекдотов – знаю по собственному опыту, что на подобные байки ведутся и люди постарше, с немалым жизненным опытом, а то и учеными степенями. Нужно добавить: машина с гаражом у «отважного сибиряка» вообще-то имелась, но оружия он в жизни в руках не держал, поскольку в армии не служил и охотой не увлекался. Да и обитал не где-нибудь, а в миллионном городе, к тому же расположенном в безлесной местности, где до ближайшей тайги нужно пару часов добираться на машине. Но кто бы за