– Сегодня я получил маляву от одного очень уважаемого человека. Когда-то судьба свела нас вместе в Златоустовской тюрьме. Может быть, некоторые из вас его знают, это Толик Рваный. Пришла и еще одна малява. Но о ней позже.

В подтверждение своих слов Артур достал из кармана своей новенькой черной робы несколько бумаг и положил их перед собой.

– Теперь я хочу послушать вас. Как мыслите? Что нам делать с первоходом, который четвертый отряд на уши поставил?

Артур внимательно посмотрел на смотрящего первого отряда, профессионального каталу Резо.

– Непорядок, – подумав, сказал Резо. – Все было тихо, мирно, мужики работали, пастухи пили, закон кое-как соблюдался. Непорядок…

Резо вздохнул и замолчал.

– А ты что скажешь, Мамука? – обратился Артур к еще одному лаврушнику – смотрящему второго отряда.

Мамука был совсем молодым парнем, тянувшим свои три года за распространение наркотиков. Он говорил с сильным грузинским акцентом и активно жестикулировал.

– Что я могу сказать, Артур? Канэчна, нэпарядак. Бойцов замесыл, Малхаза обидэл. Кто он вообщэ такой? Мужик нэ мужик, блатной нэ блатной. Может, он вообщэ индюк?

В таком же духе высказались и остальные авторитеты. Особенно резок был Хомут, единственный славянин среди собравшихся.

– Че тут думать, Артур, че думать? Замесить его надо как следует, и все. Да какой замесить, мочить надо. Чтоб другим неповадно было. Это что же получается? Приходит какой-то пухнарь, нарушает все законы, порядок соблюдать не хочет, а мы тут будем лясы точить? Сам его заглушу, плюнь на лысину.

– Ша, пацаны.

Артур положил конец обсуждению.

– Теперь слушай сюда. Мочить мы его не будем… пока. Толик Рваный в своей маляве сообщил, что парнишка этот – честный. Никаких косяков за ним нет. Еще в СИЗО менты его пытались обломать, прессовали, а потом в шерстяную хату засунули. Ни на какие приколы не купился, шерстяных уделал. Толик Рваный сам его крестил. И погоняла у этого парнишки Жиган. Вкурили?

– Толик Рваный – человек, конечно, авторитетный, – сказал Резо, – бродяга настоящий. Ну а вдруг как он ошибся? Помнишь, Артур, как на лесоповале в Архангельской области тоже один такой был по прозвищу Зверь? Потом оказалось, что он на кума работал.

– Такое тоже случается, – согласился Артур, – вот поэтому я послал еще несколько маляв своим друзьям в Златоглавую. Все проверили. Нет, Жиган не наседка.

– А кто проверял-то? – с сомнением спросил Хомут. – Мы их знаем?

Артур бросил на него такой тяжелый взгляд, что смотрящий промки, извиняясь, развел руками.

– Я только спросил, Артур.

– Этим людям я верю, ваши сомнения мне понятны. Еще что-нибудь?

Авторитеты беспокоились не напрасно. Как многие зоны в системе исправительно-трудовых учреждений Министерства внутренних дел РСФСР, исправительно-трудовая колония № 6 Кировской области, а точнее, ее руководство жило с левака.

Левак – это неучтенная продукция, которую производили зеки в промышленной зоне. Кое-что из строительных материалов шло областному начальству, кое-что хозяин и его подчиненные использовали для строительства собственных домов и дач.

В таких условиях хозяин был лично заинтересован в том, чтобы в зоне царил порядок. А кто может обеспечить порядок лучше воров в законе, авторитетов?

Они следят за тем, чтобы мужики работали, выполняли и перевыполняли план, чтобы никто не мутил зону, привлекая тем самым излишнее внимание руководства областного Управления внутренних дел.

С приходом к руководству в МВД новых людей и развернувшейся на этом фоне борьбы за чистоту органов внутренних дел для руководства исправительно-трудовых учреждений настали трудные времена.

МВД и КГБ стали часто проводить тайные операции, отправляя в колонии своих законспирированных агентов под видом зеков.

Те добивались авторитета среди осужденных, проникали во все дела, происходящие в колонии, а затем по их информации устраивались широкомасштабные проверки. Воров отправляли в ИТК-6 Соликамска, более известную под названием «Белый лебедь», офицеров понижали в звании, а некоторых даже судили.

В данном случае Артуру приходилось беспокоиться не только о поддержании порядка в зоне, но и о сохранении положения. Именно поэтому он проверил Жигана по своим каналам.

– Значит, так, пацаны, – подвел итог разговору Артур. – Дергаться не будем. Жиган понятий не нарушал, косяков за ним нет. Крестил его сам Толик Рваный, значит, был у него на то резон. Сегодня вечером я зайду на делянку, покалякаю с этим парнишкой. Может, он нам на что и сгодится. Задатки у него хорошие. Если, конечно, не будет рогом упираться и косяки пороть… Молодежь надо растить и воспитывать. Помните, каким Мамука был? Вот то-то и оно. А сейчас, пацаны, у меня для вас сюрприз есть.

Артур вынул из кармана куртки аккуратно свернутый бумажный пакетик, развернул его и высыпал на стол полтора десятка таблеток.

– Немного, конечно, – словно извиняясь, сказал он, – но уж не взыщите, пацаны, что есть.

– Колеса, – восхищенно произнес Мамука.

– Теофедрин, – уточнил Артур. – Каждому по пять таблеток. Резо, займись.

Отсчитав положенную каждому долю, Резо с недоумением спросил у Артура:

– А себе?

– В другой раз, – сказал смотрящий зоны. – Сегодня у меня еще есть дела.

Когда загремел ключ в замке, а потом распахнулась дверь камеры, Жиган решил, что это сон. Но все происходило наяву. Слишком сильно резанул свет из коридора по глазам, давно привыкшим к темноте.

В дверном проеме показалась невысокая фигура в хорошо подогнанной черной униформе и небрежно сдвинутой на затылок шапочке.

«Еще один, что ли?» – подумал Жиган.

Только потом он разглядел, что в руке зек держал зажженную сигарету. Он что-то тихо сказал конвоиру, и тот немедленно закрыл за ним дверь.

Лежавший на деревянных нарах Жиган опустил ноги вниз и сел.

– Привет, каторжанин, – прозвучал спокойный голос гостя с легким кавказским акцентом.

Жиган настороженно всматривался в его лицо.

– Знаешь, кто я такой?

Жиган молчал. Начало разговора смутно напомнило ему о чем-то, оставшемся в той жизни, за стенами.

– Один наш общий знакомый зовет меня Артуром, дpугие – Аpтуpом Руслановичем.

Камера наполнилась дымом дорогих сигарет. Этот запах почему-то пробуждал у Жигана неприязнь. Он бы еще одеколоном побрызгался.

Артур присел рядом на нары.

– Ты сам-то помнишь, кто тебе погонялу дал?

– А при чем тут это?

– При том, что это и есть наш общий знакомый.