общем, кто со мной в армию?

- Я! - в один голос проговорили Лир и Юрка.

- Я тоже! - сказали Финн и Патерс.

- Пятерых даже много. Я бы Финна попросил остаться. Твои навыки очень помогут ребятам тут, да и с золотом лучше тебя никто не справится, всё-таки его добыча тут будет подпольной, а денег нам нужно будет много.

- Хорошо, командир, я останусь. Только девчонок на всех не хватает, и кому-то придётся и местных в жёны брать.

- Я думаю, что голова на плечах есть у всех, поэтому и сами решите эти вопросы.

*****

- Фамилия, имя?!

- Аус Тенг, - ответил Итан.

- Жалобы на здоровье есть?

- Нет.

- Годен без ограничений. Следующий!

- Лойд Нешт, - крикнул Лир.

- Я разве спросил твоё имя?

- Никак нет!

- Фамилия, имя, болван.

- Лойд Нешт.

- Лойд Неш...- старательно вывел на бумаге полковой лекарь.- Жалобы на здоровье есть?

- Никак нет!

- Годен без ограничений. Следующий!

- Я!

- Фамилия, имя?!

- Ирит Драл.

- Кого драл?

- Да всех, кто шевелится драл,- ответил Патерс.

- Годен без ограничений! Следующий!

- Я!

- Фамилия, имя!

- Парет Тоур!- ответил Юрка Карасёв.

- Жалобы на здоровье есть?

- Нет.

- Как дебил, так жалоб нет,- проворчал лекарь.

- Почему дебил?-недоумённо переспросил Юрка.

- Я спрашиваю фамилию и имя, а вы мне говорите имя, а потом фамилию, а это усложняет запись. Понятно?

- Ну, мы ж мысли не допустили, что у вас это вызовет сложность. Всё-таки полковыми лекарями дураки не бывают.

- Прогиб защитан, керт, но впредь отвечать как спрашиваю.

- Урок понял, разрешите идти?

- Ступай.

- Охеренная медкомиссия, - проговорил Карасёв, выйдя на улицу к товарищам.

- Как во время войны, - ответил Итан.

- Ага, там было бы наоборот. Жалобы есть? -Много!- Годен без ограничения!- на два голоса сыграл сценку Юрка, вызвав улыбки товарищей.

- Пойдёмте, нам ещё сержанта на место ставить предстоит, - напомнил Итан.

******

Сержант Хаур Ленер смотрел на толпу новобранцев. Шестнадцатилетние оборванцы, ворьё, бездомные, проданные за долги. Впрочем, всё как всегда, половина юнцов, половина отребья.

- Слушать меня внимательно! Я сержант Ленер и, вы, коровье дерьмо, будете бегом исполнять каждое мое слово, иначе никогда не станете носить почётное звание керта, и не видать вам того жалования, что король щедро платит своим воинам. Кто из вас держал в руках копьё? Шаг вперёд!

Почти весь строй шагнул.

- Кто из вас держал в руках меч? Шаг вперёд!

Четвёрка Итана и ещё пара человек шагнули вперёд.

- Кто из вас шестерых уверен, что одолеет на мечах бывалых солдат. Шаг вперёд!

Четвёрка Итана и ещё один парень шагнули вперед.

- Сейли, выдай им тренировочное оружие, и посмотрим, чего они стоят, - распорядился Ленер.

Проворный молодой парень схватил пять мечей и выдал их претендентам. За сержантом стоял десяток тех самых бывалых. Повинуясь жесту, от них отделился один из кертов и вышел на середину условного круга.

- Давай, ты,- указал он на пятого, что стоял отдельно от Итана с друзьями.

Парень ухмыльнулся и сразу атаковал керта, поддерживая очень высокий темп и победил, ударив плашмя мечом по голове своего противника.

- Хорошая школа. Кто ты?

- Бастард барона Этлентари Диер Олтмус.

- Мечтаешь стать эром?

- Конечно.

- Хорошая цель, керт. Вернись в строй.

- Теперь ты, - указал рукой на Итана сержант.

Капрал вышел и, дождавшись своего противника, в четыре движения приставил клинок к горлу керта.

- Неплохо, ещё раз, - приказал сержант.

Другая комбинация, но результат тот же.

- Кто ты?

- Аус Тенг, бывший командир отряда наёмников.

- Ты был в Заклине, Тенг?

- Дважды.

- И что ты запомнил в этом городе?

- Шикарную жопу местной шлюхи, сержант,- флегматично проговорил Итан.

- Настоящий керт.

- Я тоже хочу быль эром, - равнодушно проговорил он, заставив заржать всех присутствующих.

- Хех!- от неожиданности крякнул сержант , вглядываясь в изуродованное лицо "будущего дворянина".

- Мои парни, кстати, тоже- указал за спину Итан.

- Это твои бойцы?

- Да, сержант. Впрочем, испытание само за себя все покажет.

- Как я понимаю, вы больше заточены на индивидуальный бой?

- Да, сержант. Шест, копьё, молот, меч, ножи или просто руки и ноги.

- Интересно посмотреть. Почему пошли в армию?

- Хотим выбиться в благородные.

- Вы думаете, что у короля так много земель?

- Нам есть, что предложить королю, если заслужим награду.

- Ладно, покажите нам что-нибудь без оружия. Посмотрим, чем вы сможете удивить.

Разбившись на пары, парни устроили показательные выступления в рукопашном бою без оружия и против ножа.

Ленер впечетлённо почесал затылок. Что ему было делать с бывшими наёмниками - непонятно, но ставить простыми кертами в строй- душа не позволяла.

- Неплохо. Я доложу эру Амолри о вас, и, я думаю, что вам найдут достойное применение.

*****

В середине дня Ленер перепоручил новобранцев бывалым солдатам, а сам отправился к эру Амолри. Ол был заместителем командира полка, второго сына графа Витрани, и добросовестно тянул все обязанности своего молодого командира, который предочитал казармам дворец короля. Впрочем, самому эру так было даже удобнее, поскольку не было необходимости лишний раз прогибаться под чужие амбиции.

Постучав в дверь, сержант замер.

- Войдите!- раздался строгий голос собранного человека.

- Эр Алмори, разрешите доложить.

- Проходи Ленер, докладывай.

- У меня четвёрка новобранцев есть, и я не знаю, что с ними делать.

- Настолько тупы и неуклюжи?

- Наоборот, эр, бывшие наёмники и прекрасно подготовлены в индивидуальном бою с оружием и без. Против них моих лучших выставлять-только позорить. Четыре движения и меч у горла, я такого еще не видел.

- Почему пошли в армию?

- Хотят выбиться в благородные эры.

- Я уже десять лет эр, а земли для меня нет.

- Они говорят, что знают, что предложить королю, если сумеют заслужить награду.

- Ну, если сумеют, то королю и сообщат. Так ты не знаешь, куда их пристроить?

- Да. В общий строй ставить- зря губить.

- Ну что ж, давай попробуем их использовать в разведке. Пришли их ко мне, посмотрю на них.

- Будет исполнено!

- Ступай.

*****

Служба началась неплохо, по крайней мере старослужащие солдаты делали упорно вид, что не замечают группу Итана.