Иван выжил, хотя его считали погибшим. Месяц плена, избиений и издевательств. Он не расчитывал выйти оттуда живым. После возвращения из плена и лечения продолжил службу. Сейчас демобилизован.

Наступили сумерки, все собрались у «Сумрака» перед штабом, чтобы сообщить ему об отходе. Это было похоже на бунт на корабле. Когда команда собралась в кают-компании, чтобы сообщить капитану, что корабль утонул, воздух есть только в задраенных трюмах, но он заканчивается. И надо не ждать водолазов, а открывать иллюминатор и всплывать самостоятельно. Тем более, что до поверхности подниматься и подниматься…

Воды оставалось на день просидеть или на один рывок. Рации разрядились (только в тех, что мы днём выключали, ещё была половина заряда). До наших далеко, и они не придут. Артиллерия не поддержит. Раненых пока нет. Сидеть дальше – это гибель и плен (кому как не повезёт).

Гордийчук пытался убедить нас задержаться на горе ещё на день (фразы очень приблизительные, просто чтобы передать смысл):

– Рядом две группы, одна в километре, другая в трёх. Они идут на помощь. Несут воду. Немного заблудились, не знают как выйти.

– Где они? Не знают, как выйти? Давай я сейчас за ними схожу, выведу. Есть связь с ними?

– …

– Где эти группы, если они есть? Мы каждый день слышим о том, что кто-то идёт на помощь.

– У нас воды хватит только на один переход. Если мы тут останемся до завтра, то уже никуда не сможем идти.

– Завтра придёт колонна, обеспечит ротацию и пробьёт коридор. – «Сумрак».

– До наших 40 километров. Никто не придёт. А те недостаточные силы, что нам посылают на подмогу, уничтожают. Нас тут держат как приманку.

– Я обращаюсь к вам, – Гордийчук пытался убедить группу солдат, стоявших рядом, – Ладно, они – добровольцы, им ничего не будет, но вы тут по приказу…

– Я общался со штабом, они вообще удивляются, что мы до сих пор тут. Уйдя самостоятельно, мы окажем всем большую услугу, – им не придётся потом выкупать нас у сепаров.

Спор затягивался. Становилось темнее. «Сокол» сказал, что у «Славуты» есть тепловизор, а мы идём первыми, пока ещё что-то видно. И мы выдвинулись. В тот момент я очень надеялся, что остальные уйдут и захватят с собой «Сумрака». А не перерешают и останутся. Хотя лично у меня полной уверенности в этом не было.

В нашей группе было шесть человек. В порядке, как выходили: «Бродяга» – проводник, «Сокол», «Шаман» (я), «Монах», «Лис» и «Запорожье» (солдат Кировоградского БТрО). Мы уже по темноте продрались сквозь лесок, который, говорят, был напичкан растяжками и минами. Прошли пустошь и залегли до рассвета в начале следующего леса.

В тот же вечер ушла остальная группа, с «Сумраком». Их вёл «Славута». Они каким-то отчаянным рывком дошли до Иловайска за пару дней. Там они объединились с нашими войсками и выходили с ними по коридору, где их расстреливали, как в тире. Там ранили в голову Гордийчука, убили Владимира Бражника.

О нашей группе вкратце. Мы бродили, петляя, стараясь не обнаружить себя, пытаясь догнать уходивший фронт. Фронт двигался быстрее, чем мы. Воды очень не хватало, пили из рек, когда проходили мимо, брали в бутылки и шли дальше, экономя и надеясь дойти до следующей воды, пока не кончатся силы. Еды практически не было, но есть особо и не хотелось – мы начали входить в режим голодовки ещё на Саур-Могиле, на сухпайках. Под Кутейниковом мы нарвались на засаду спецназа ВДВ РФ (они сами сказали, не скрывая). Попали неожиданно, врасплох – они могли спокойно перестрелять нас, мы даже не успели бы ответить. Были взяты в плен (хотя их главный, Алексей, сказал, что другие группы пленных не берут – злые очень из-за потерь). Тогда в плен попали все, кроме «Лиса», он попал в плен позже, под Старобешевом. Я ночью бежал из-под охраны и пробирался дальше самостоятельно. На протяжении всего пути мне помогали люди, которых я встречал. Каким-то чудесным образом я прошёл окрестностями Старобешева не попавшись. За несколько дней я добрался до Волновахи. Оттуда, с помощью волонтёров, – в Харьков. На этом моё путешествие было закончено. Ехал в АТО на месяц, где-то так и получилось (отпуск плюс неделя за свой счёт). Через пару дней после возвращения вышел на работу. Остальные ребята из нашей группы, кроме «Лиса», были обменяны, продолжили службу, некоторые недавно демобилизовались.

Я ещё буду писать о том, как мы выходили. Но кому хотелось знать про Саур-Могилу, может дальше не читать. Наша оборона высоты бесславно закончилась 24 августа, поздно вечером.

Ну, не совсем бесславно… Насколько я знаю, сепары (или, может, уже просто россияне) ещё день или два не рисковали заходить на высоту, думая, что мы там. Об этом я могу говорить с уверенностью, поскольку одна группа, посланная нас вытащить, таки сумела дойти. Они вышли на высоту после нашего ухода. Высота была пустая; поняв это, группа вернулась (потом они ещё сами выходили, наверное, тоже можно рассказ писать).

Уже в сумерках мы начали уходить с Саур-Могилы. Шли небольшим отрядом в шесть человек.

Впереди шёл «Бродяга», он был нашим проводником-следопытом. Позывной этот у него неспроста – раньше любил побродить с рюкзаком и картой, а теперь этот опыт и пригодился. Интроверт и интуит. Его интуиция не раз нас выручала.

Вторым шёл «Сокол», он был старшим в нашей маленькой группе. Так повелось ещё с Харькова, и «Вихрь» («Ровер») тоже назначал его старшим отряда.

Потом шёл я, практически в середине отряда. Блатное место. Думаю, меня там поставили, т. к. толку особого от меня не было – идёт себе, и на том спасибо. За мной шёл «Монах». Пятым шёл «Лис». Он не стал одевать бронежилет, взял только оружие. Поэтому был самым мобильным и юрким из нас. Замыкал нашу процессию Анатолий, тащивший ПКМ, который достался нам от отряда «Крым» (пулемёт с правого фланга). Он хоть и был из другого подразделения, но захотел выходить с нами.

Итак, Александр, Александр, Андрей, Александр, Алексей и Анатолий отправились в поход, который, они думали, будет недолгим.

Мы прошли метров двести по направлению к Петровскому вдоль опушки и повернули налево. Лесопосадка на склоне была завалена упавшими деревьями с посечёнными осколками стволами и ветками. Просто зайти в неё было сложно из-за поваленных стволов и густых кустов. Раз или два даже возвращались назад, чтобы зайти в другом месте. Пока «Бродяга» с «Соколом» пробирались вперёд, я вспоминал о том, что говорили про эти заросли – что в них много растяжек. Было слегка стрёмно, я прислушивался, надеясь услышать вовремя щелчок и успеть упасть. Но то ли слухи были преувеличены, то ли постоянные артобстрелы разминировали лесопосадку. Мы прошли сквозь чащу без происшествий, иногда поскальзываясь и держась за ветки – склон был крутой. Спустились в ложбинку. Впереди был пустырь с грунтовой дорогой. Потом – подъём и лес, к которому нам надо было дойти. В те дни луна была почти полная (больше половины точно) и светила в начале ночи – лунный свет хорошо освещал местность и нас. Если бы кто-то знал, что мы будем идти, мог бы устроить засаду и перебить нас спокойно. Но, видать, не судьба… Пустырь мы преодолели быстрым шагом, одной группой, держась на расстоянии нескольких метров друг от друга. Зайдя в лес, мы прошли метров тридцать и залегли. Надо было переждать до рассвета, чтобы продолжить поход. В темноте просто не было видно, куда идти.