– Давайте уже как-нибудь порядок наведём. – снимая пальто, деловито проговорила Алиса. – А то сейчас Ксения приедет, её вообще удар хватит. Миша, а ты пока, если есть силы, осмотрись. Дом и правда продаётся, но нам нужно самое выгодное предложение, потому что я хочу перевезти Ксению поближе к себе. Хватит уже жить на отшибе, а то вы тут без присмотра таких дел можете наворотить.

– Юля, уделите мне несколько минут, – Регина подняла стул и приставила его к столу. – Присядьте и дайте мне свой телефон. Вот смотрите, – она нашла ту самую фотографию, сильно испугавшую девушку, – вы в своём блоге, вот здесь, – она повернула к девушке экран своего смартфона, – фотографируете то же самое место. Товарищ, который хочет вас запугать, просто пропустил через фильтры и обработку вашу же фотографию и сделал из неё инструмент запугивания.

– Здравствуйте. – Настя круглыми глазами обвела кухню и спросила. – У вас в гостях был слон?

– Настя, до тебя не дозвониться. – стерев улыбку с лица, проговорила Юля. – Здесь много чего случилось, за последние дни. Ольга Петровна умерла, Катю арестовали, детей её забрала опека.

Анастасия, нащупав спинку стула, тяжело рухнула на него и, приложив руки к груди, переспросила:

– Юля, как так? Меня всего два дня не было.

– А это случилось за один день. Ну, почти за один. – Юля кивнула в сторону Регины. – Это Регина Боровских, следователь, только она смогла остановить хамский обыск, который здесь был.

Регина старалась сделать совершенно отстранённое лицо, делала вид, что писала сообщение, но сама фиксировала на видеосъёмку каждое слово, движение, направление взгляда Насти.

– Приятно познакомиться. – несколько напряжённо сказала Настя, посмотрев на Регину.

Последняя в ответ лишь рассеянно покивала, глянула наверх лестницы, откуда спускались Алиса и Михаил, и стала собираться.

– Я думаю, что моя помощь, здесь больше не нужна.

– Спасибо вам большое, – приветливо крикнула Алиса, – сейчас приедет Ксения, и я заберу их к себе. Одних здесь точно не оставим.

– Вот и славно. – улыбнулась Регина. – Если вдруг понадобится что-то, телефон мой знаете.

Быстро ретировавшись из дома, Боровских углубилась в лес и, когда убедилась, что находится одна, набрала номер Плотникова.

– Мне нужны ноги.

– Что? – не понял Сергей.

– Простите. Я нашла Анастасию, но сейчас не хочу вызывать подозрения. Она явно пришла не с электрички и не приехала на машине, значит, Еремей где-то здесь. За ней нужно проследить.

– Оставайся на месте, в течение часа приедет мой человек. – сказал Плотников и повесил трубку.

Поёжившись в лёгкой куртке, Регина заняла позицию так, чтобы из лесополосы был виден дом Ксении, присела на поваленное небольшое дерево, долго созерцала закрытую калитку, потом услышала, как прозвучал сигнал сообщения и, достав телефон, прочла пришедшее сообщение: «Привет. Это Артём. Знаю, где готовят такой кофе.». Ниже были прицеплены фотографии чашек с кофе с нарисованными на пене котиками.

– Что ответить? – пробормотала Регина. – «Не люблю котов и кофе.» или «Тебе везёт.»?

– Я бы от дармового кофе не отказывался, а от котов потом можно избавиться. – проскрипел мужской голос откуда-то сзади. – Не пугайся, привет тебе от Плотникова.

– А вы где? – Регина, активно вертевшая головой, так и не смогла разглядеть человека.

– Я работаю, а вот ты чего-то расположилась, как бабка на базаре, за версту видать. Цель знаю, всё, иди отсюда. Только уходи, как пришла, а то меня зацепишь, а мне на прошлом задании, такая же как ты все причиндалы отдавила. – недовольно сказал бесплотный голос и всё стихло.

Регина попыталась всё-таки обнаружить человека, но так и не найдя хоть каких-то изменений в тёмном пейзаже, встала со своего места и как можно тише двинулась к тропе, хотя теперь ей казалось, что она ломится через ветви, производя максимальное количество шума.

Еле успев к засидевшемуся допоздна Белкину, Регина без стука ввалилась в небольшой кабинет следователя и быстро представившись, присела напротив мужчины. Белкин, поджав губы, выразительно посмотрел на часы, недолго помолчал, потом развёл руками и проговорил:

– Вот чего вы от меня хотите? У меня есть признание, всё расписано, подшито и сделано. Я дело передал в суд уже.

– Быстро вы. Уже и признание есть?

– Да, сегодня получили. А что тянуть-то? И так работы невпроворот, а здесь всё по свежим следам раскрыли. – фыркнул мужчина. – Ну зачем вы всё усложняете, когда нужно ловить реальную отморозь?

– Что и деньги она вернула? – упрямо продолжала спрашивать Регина.

– Вот это нет. – тяжело вздохнул Белкин. – Пока молчит, но ничего, сейчас суд назначит ей наказание и будем дальше работать над возвращением средств, ну и она, конечно, с конфискацией будет осуждена.

– А вот вам совсем всё равно?

– Милая барышня…, – состроив снисходительную улыбку, проговорил мужчина.

Но он не успел договорить, так как пружинка, еле державшаяся после всех событий в жизни Регины, щёлкнула, и Регина в считаные секунды обеспечила Белкину и его команде проверку из службы собственной безопасности, а также взяла под свой контроль дело, которое прямо с утра уже должно было уйти в суд. Пылая внутри от гнева, Регина вылетела в коридор и резко повернув на лестницу, с размаху влетела в поднимающегося человека, неловко падая ему на руки. Сначала клокочущая злоба готова была вырваться огненным вихрем и пожрать неосторожного гражданина, но столкнувшись с нотками знакомого парфюма, бушующее пламя сразу погасло, и Регина, встав на ровную поверхность, подняла глаза и смогла выдавить из себя только простое:

– Привет.

– Привет. – неловко улыбнулся Павел. – Встретились. – неопределённо сказал он и пожал плечами. – Как ты?

– Работаю.

Сейчас Регине очень хотелось куда-нибудь провалиться всё равно куда, лишь бы подальше отсюда и от этого мучительного незапланированного рандеву. Невыносимо было видеть человека, из-за которого она в одночасье встала в один ряд со всеми любителями служебных романов, а в её случае ещё и в ту очередь, где стоит бесчисленное количество женщин, серьёзно рассчитывающих, что их женатый любовник вдруг разведётся и будет плести с ней паутину счастья. Но основной печальный аккорд был в том, что треклятое сердце при виде Павла вдруг взорвалось романтическим фейерверком, а внутри стала играть любовная пластинка. Потом невыносимым счастьем казалась бешеная езда на его машине, затрёпанный номер дешёвого мотеля смотрелся как самый пафосный люкс, а пластиковые стаканчики с игристым были куда лучше хрустальных бокалов с шампанским.

Регина вернулась в реальность, когда лежала, всем телом прижимаясь к мужчине, а он разморенный страстью рассказывал что-то весёлое, сам смеялся и неряшливо гладил девушку по голове. Она почти не слышала, о чём он говорит, просто смотрела в одну точку и чувствовала, как внутри разливается чёрная тоска, густо покрывающая недавнее короткое счастье.

***

Когда Ксения добиралась до дома, то застыла на пороге, так же как