«Точно все нормально?

«Точно-точно, – хмыкнул я, пропуская в дверь сопровождающих меня женщин. – Будь как дома, но не забывай, что в гостях…»

Умник немного помедлил, прежде чем ответить:

«Понял…»

«Как вообще у вас дела?» – Я сменил тему разговора. Все равно с ним мы общались в ускоренном режиме, так что можно было спокойно поболтать.

«Ты знаешь, неплохо. А на Земле мне вообще предложили влиться в команду ученых, занимающихся одаренными, и попробовать адаптировать знания магии к существующим реалиям. А также подключиться к институту изучения проблем искусственного интеллекта. Что скажешь?»

Я немного помолчал, оценивая информацию. Вообще идея интересная. Сама по себе и в рамках контроля Умника от его чудачеств. Умник уже вполне самостоятельное существо, слава богу, с моей помощью сильно очеловеченное. Так что можно его считать человеком и по поведению, и даже по менталитету. И в этом плане он может принести очень много пользы людям.

«Значит, они тебя все же вычислили…»

«Ну, я не сильно и прятался».

«В принципе не вижу ничего плохого в этих предложениях. Тебе самому хочется этим заниматься?»

«Разумеется! Это же так интересно!»

Я мысленно улыбнулся:

«Ну, тогда у меня возражений нет».

Умник послал мне эмоцию благодарности, чему я изрядно удивился. Впрочем, я рад, что он стал осваивать эмоциональный план не только на словах, но и в энергетическом подмножестве, используемом живыми существами. Кто знает, к чему это все приведет, но при должном контроле – вряд ли к чему-то плохому.

Ник

Нас никто не встречал, но через личные кристаллы было указано, куда нам сесть. Это оказались первые ряды многоярусной конструкции, действительно очень сильно напоминающей Колизей. Уже третий мир я посещаю, если так можно выразиться, а некоторые архитектурные элементы порой совпадают чуть ли не до мелочей. Еще бы местных депутатов назвать сенаторами и вместо легкомысленных шорт и юбочек одеть их в тоги, – вообще один в один будет с каким-нибудь киношным заседанием патрициев в Риме.

Здесь также существовал ведущий заседания, он сидел в немного выделенной конструктивно ложе, и перед ним висело несколько мутных облачков, через которые с обратной стороны ничего нельзя было рассмотреть. Это были типа наших дисплеев, тоже сделанные так, чтобы можно было перед собой вешать в воздухе, хотя, вероятно, можно было все делать и через кристаллы. Прочие «сенаторы», примерно поровну мужчин и женщин, так и делали. Наверное, традиция.

– Итак, начнем, пожалуй, – сказал председатель. – Долгого полудня тем, кто только появился. Напоминаю всем о секретности заседания, обеспечиваемой системами контроля кристаллов. Сегодня нам всем вместе необходимо разобраться с довольно необычным и сложным делом, в котором смешались как внутренние дела Версалии, так и внешние. Для начала расскажу то, с чего все начиналось и что у нас идет под первым пунктом. Наша внешняя разведка в лице представителей ее секретного отдела тридцать два служебных мини-цикла назад зафиксировала на закрытом портале предварительных расследований начало секретного расследования по поводу нецелевого применения ресурсов одного из отделов министерства внешних связей в противоправных целях. Так?

– Совершенно верно, уважаемый председатель! – вскочил один из веганцев, сидящий, кстати, недалеко от нас. – Однако в процессе расследования формулировки были изменены…

– К этому мы подойдем, уважаемый Ыль, – кивнул председатель. – Но для понимания всей картины мы будем подробно со всем знакомить присутствующих здесь представителей различных структур органов управления Версалии, чьи дела были или могли быть затронуты данным делом.

Ыль недовольно скривился и сел на место. Разумеется, скривился он ментально и не особо заметно, но я следил за ним, так что отметил этот момент.

– Продолжу… – Председатель потрогал висящие дисплеи, что-то там делая. – У нашей уважаемой разведки возникло подозрение, что провалы некоторых секретных операций их структуры во внешнем космосе могли быть связаны с недобросовестным взаимодействием представителей министерства внешних связей с космической расой, известной всем как «серые», с которой у нас довольно сложные отношения. Их можно назвать нейтральными, но никак не дружественными. Как вы знаете, иногда у нас с ними возникают трения и даже стычки, но они предпочитают с нами не связываться. Однако есть подозрения, что серые могут сотрудничать с хостисами, с которыми у нас, как всем известно, состояние перманентного вялотекущего противостояния. А здесь уже другое дело. Такое стояние друг против друга в любой момент может превратиться к активную фазу боев, к чему мы, безусловно, готовы, но чего хотелось бы избежать. И для этого достаточно незначительных изменений в силах сторон или проявления агрессии, разрушающей установившийся баланс. Так вот, действия представителей министерства внешних связей могли привести к прямому нападению наших врагов, что мы и наблюдали. Хостисы напали на наш военный корабль в открытом космосе в секторе ВК-234-ЦЧ.

– В провокационных действиях, направленных против серых, а значит, и против хостисов, подозревались Алиела и Элхор Уокэнда, а также их руководитель в текущем цикле – Ойла Уокэнда. Предполагалось, что они могли инсценировать конфликт, чтобы отвлечь на его разрешение боевые корабли с фронта, тем самым ослабив его и вызвав нападение хостисов… – Председатель поднял глаза на Ыля: – Вам не кажется, что это отдает какой-то примитивной эфирной постановкой?

– Порой жизнь преподносит сюрпризы, которые даже с богатым воображением придумать нереально, – спокойно ответил Ыль. – Мы должны были проверить.

– К слову, насчет проверки. В деле отсутствуют какие-либо доказательства этого предположения в виде донесений агентов или расчетов аналитической системы. Даже эфирных записей с намеками на запланированные противоправные действия нет.

– Это был ситуационный анализ обстановки.

– Системы фиксации отрицают, что такой анализ вообще проводился аналитическими средствами кристаллов службы.

– Это был внесистемный анализ отдельных, не связанных друг с другом специалистов по эфирному прогнозированию.

– Которые, конечно, знали только свою часть всей работы и ничего, по сути, показать не смогут. – Председатель укоризненно посмотрел на Ыля.

Тот просто пожал плечами.

Председатель вздохнул:

– Продолжим. Далее был послан контролер для выяснения обстановки на месте. Кстати, не скажете, с чем было связано привлечение стороннего контролера вместо представителя вашей службы? – Председатель въедливо посмотрел на Ыля.

– Мы ориентировались на опыт контролера, а у привлеченного специалиста он был несколько более специфичен для данной работы.

«Или ему не жалко будет, если что, организовать несчастный случай», – подумал я, с огромным интересом наблюдая за происходящим.