Алиела снова схватила меня за руку. Ойла тоже забеспокоилась.

Председатель внимательно посмотрел на вошедшего:

– Для начала представьтесь, пожалуйста. У нас здесь идет секретное заседание, присутствовать на котором могут не все, даже если это представители службы безопасности!

– Охранитель пятого ранга Орок. Вот мои полномочия. – Он, видимо, по связи переслал председателю сведения.

Тот ознакомился с ними и поднял взгляд на Орока:

– В сопроводиловке отсутствует внятная информация о необходимости такого ареста. Властью, данной мне в текущем цикле, я запрещаю вам производить арест присутствующего здесь землянина. Отсылаю на ваш кристалл подтверждение моих полномочий.

Орок некоторое время стоял, проверяя информацию, а потом снова обратился к председателю:

– На подобный случай мне временно приданы абсолютные полномочия, которые перебивают ваши, уважаемый председатель. – Он снова что-то переслал по связи.

– А я старшего брата позову – он десантник, – пробормотал я, заложив руки за спину и устремив взгляд в потолок, рассматривая, что там изображено. Кстати, потолок был разрисован, но краской почти под цвет камня, и, чтобы что-то увидеть, надо было присматриваться. – А я дядю позову – он танкист. А я папу – он в космических войсках служит!

– Что ж… Как это ни печально, но правила есть правила, – покачал головой председатель. – Вы в своем праве. Однако не думайте, что на этом все закончилось. – Он повернулся ко мне: – Уважаемый Ник Админ Рутович, вам придется пройти с представителем службы безопасности. Со своей стороны могу обещать, что мы будем контролировать действия службы в доступных нам пределах.

Снова шум в зале и снова разные выкрики. Но особо мне понравился один, которым оказался сами понимаете кто:

– Свободу Админу Рутовичу!

На Умника даже стали оглядываться.

– Вот гады, – тихо сказала Алиела.

Ко мне повернулась взволнованная Ойла:

– Ник, вам с Алиелой, наверное, сейчас лучше телепортнуться отсюда на Землю. Пока вас не будет, думаю, сумеем разобраться со всем этим.

– Не беспокойтесь, уважаемая Ойла… Тьфу, заразный у вас официоз тут, – улыбнулся я. – Я знаю, что делаю.

– Только без разрушений, пожалуйста, – тихо попросила она и слабо улыбнулась.

– Как можно! – хмыкнул я. – Да разве я когда-нибудь?! Да за кого вы меня принимаете!

Тем временем Орок повернулся ко мне и сделал первый… и последний шаг. Вернее, полушаг. Зависшая нога в воздухе выглядела весьма… с претензией на опускание к полу. Но в раздумье. Чуть наклоненное тело выражало явное намерение двигаться вперед, но как бы застыло в мгновении. Почему тело не падало, для всех оставалось тайной, но композиция, особенно с вращающимися на неподвижном лице глазами, своей внутренней сутью выдавала чувство безысходности и ужаса… Хм… Что-то меня на искусство потянуло.

Остальные охранники, или кто они там, видимо, получили сигнал по сети и тоже бросились вперед, и когда они уже были на площадке перед всеми, тоже застыли в воздухе. Эту композицию по праву можно было бы назвать «Движение вперед».

В зале предсказуемо наступила полная тишина.

Тем временем по центру помещения раскрылся сферический экран, на котором можно было с любой стороны видеть происходящее. Какой-то веганец говорил Ороку:

– Арестуешь землянина и отвезешь в Троку.

– Но ведь туда можно отправить только после имперского суда!

– Документами я тебя обеспечу. Выполнять!

Кадр сменился. Теперь этот веганец общался с новым лицом. Тоже обсуждали разные, иногда непонятные мне, а иногда вполне ясные моменты. Сценки сменялись одна за другой под мертвое молчание присутствующих. В какой-то момент после одной сценки в зале возник шум – и снова тишина. Будто левиафан сделал вдох-выдох. А на экране состоялся вот такой разговор:

– Это точно?

– Точнее не бывает. У бывших на космодроме хостисов напрочь пропала несовместимость с нами, как и у наших к ним. Ты понимаешь, к чему это может привести?!

– Еще бы! Это значит – рано или поздно, а скорее рано, война закончится, а значит…

– Вот именно! Сокращения вооруженных сил, ограничения выделенных средств, возможно, разного рода аудиты. Развал всего, на чем построено наше благосостояние. Мое, твое, да вообще – на чем построена жизнь большей части населения! А это хаос и смена парадигмы государственности. И не факт, что будет лучше.

– Согласен, лучше стабильность. Известная и привычная стабильность.

– Вот именно. И ты понимаешь, что должно быть сделано, чтобы ее сохранить?

– Чужак должен исчезнуть?

– Для гарантии – не только он. Мало ли там на далекой Земле совместимых? Вдруг еще найдется кто для нашей… Нельзя рисковать.

– Я понял.

– А если они еще узнают про наши секретные лаборатории на слаборазвитых планетах… Мало не покажется. Жаль, что не удалось помешать доставке тела Алохи на Версалию.

– М-да… В своем роде уникальный был ученый…

– Я думаю, этого достаточно! – Под сводами зала разнесся громкий, но спокойный мужской голос, и экран погас.

С дальних рядов по проходу спускался, как принято говорить в таких случаях, «ничем не примечательный» веганец. Вот он вышел на сцену и повернулся к председателю:

– Служба внутреннего контроля, Алех Сенуай. Дело находится в разработке нашей службы. Надеюсь, предоставленного материала вполне достаточно для вынесения нужного решения уважаемых заседателей. К сожалению, для части информации не у всех присутствующих есть соответствующие допуски.

Председатель прокашлялся:

– Ну что ж… Действительно, по данному делу у нас достаточно материалов для вынесения решения. Таким образом, по некоторым сопутствующим или возникшим делам назначается новое заседание в более узком составе. Участники получат соответствующее уведомление.

– Прежде чем завершить на этом заседание, – чуть приподнял руку представитель внутреннего контроля, – ставлю в известность всех присутствующих, что уже проводятся консультации с представителями хостисов о глобальном решении проблемы нашей с ними совместимости и, соответственно, об урегулировании нашего с ними конфликта. Просьба представителям всех служб на уровне своей компетенции продумать возможные варианты сотрудничества с ними. Для работы в этом направлении организуется новая служба, к работе которой, возможно, кое-кто из вас будет также привлечен. Просьба службе ментального контроля и пропаганды уделить особое внимание трудностям перехода на мирные пути и дать свои рекомендации.

– Разрешите уточнить, уважаемый Алех, – спросил председатель, когда контролер замолчал, – насколько надежны положительные изменения в эфире и не может ли так случиться, что в один далеко не прекрасный момент все вернется на круги своя?