Ленора меня не разбудила, выбрав вторым дозорным Рауля, а третьим, как и было намечено стал Мальком. Когда я открыл глаза, парень сильно зевал, расчерчивая палкой узор на земле.

— Эльза не просыпалась? — спросил я шёпотом.

— Неа.

— Что-то за ночь случалось?

— Рауль слышал шаги титана одиночки где-то вдалеке, но при мне было спокойно.

— Вертолёта в воздухе не было?

— Нет, ты что! — Мальком понял, что говорит слишком громко и сразу же затих: — Я бы сказал про такое… Ты лучше на Эльзу погляди. У неё что-то странное на шее.

Окончательно скинув с себя остатки сна, я поднялся и пошёл к Эльзе. Малькому не почудилось — у девушки действительно проступило что-то странное на шее. Красное. Как мелкая треснувшая скорлупа, держащаяся на внутренней пленке.

Интересно так было ещё вчера или это всё появилось лишь под утро? В темноте можно было и не заметить эти красные отметины… А на руках? Нет, на руках ничего нет вплоть до самого плеча — я отодвинул одежду девушки насколько это было возможно.

Какая же она бледная… Руки холодные. Мне это очень не нравится… Пульс? Есть. Хух!.. Я на секунду подумал, что девушка умерла, и все эти красные отметины из-за наступления смерти.

Я провёл рукой чуть ниже, чтобы прощупать одну из этих алых скорлупок. Шершавые на ощупь. И горячие. Гораздо горячее остального тела.

Довольно интересный вопрос — спускаются ли отметины вниз к груди девушки. Но проверять это лично было бы слегка неприличным делом. Надо позвать Ленору — может быть она уже не спит.

Я хотел убрать руку от шеи девушки, как вдруг заметил, что та слегка зашевелилась. Одновременно с этим стремительно стали пропадать красный отметины. Прямо на глазах её кожа вновь становилась нормальной!

Эльза резко схватила мою руки и открыла глаза.

— Это ты… — девушка отпустила мою руку. Её взгляд стал спокойнее.

— Как себя чувствуешь?

— Нормально, если не считать сильной слабости.

— Пить или есть хочешь?

— Воды… Пару глотков. И пару грибов…

Я пошёл к своей сумке. Закидывать Эльзу вопросами сходу не стал — пускай хоть немного придёт в себя. Возможно даже хорошо, что остальные, за исключением Малькома, спят. Поговорю с Эльзой с глазу на глаз.

— Она проснулась?

— Да. Можешь немного поспать, Мальком. Есть большая вероятность, что скоро мы вновь выдвинемся в путь.

— Ладно. Как скажешь.

Парень при желании услышит мой разговор с Эльзой, но по крайней мере я обозначил, что ему не стоит вмешиваться. Взяв бурдюк и гроздь грибы, я вернулся к девушке. Она прикрыла глаза и выглядело так, что ей уже не нужна ни еда, ни вода. Но только я протянул бурдюк, она сразу же жадно за него схватилась.

«Пару глотков» быстро превратились в добрый литр, а большущая гроздь грибов для Эльзы стала лишь небольшой закуской — она съела ещё две таких, удивляя меня своим аппетитом.

Но аппетит это в любом случае хороший признак — значит она здорова. Что-либо спрашивать во время завтрака Эльзы я не стал — решил, что лучше и самому заточить немного грибов.

— Мой живот словно бездонная яма, — сказала Эльза, съев третью гроздь грибов.

— После сильного голода бывает сложно почувствовать сытость, — я посмотрел на скомканный комбинезон девушки. Пожалуй, самое время начать задавать вопросы. — Ты что-нибудь вспомнила о себе?

— Нет, — Эльза покачала головой. — Но я теперь знаю, что могу обращаться в титана…

— А до этого не знала? Когда мы только нашли тебя у дерева, ты не рассказывала про такие способности.

— Звучит, наверно, ужасно неправдоподобно, но я действительно ничего не знала. Будучи при смерти я инстинктивно превратилась в титана.

— Но это было для тебя не впервой?

— Думаю, нет. Я хорошо владею этой силой.

— Ты такой родилась? Способность превращаться в титана у тебя с рождения?

— Я не знаю, честно…

Насколько я мог судить, Эльза говорила искренне. Хотя, может, на меня влияет симпатия к девушке?… Думаю, мне лучше откинуть какие-либо чувства, и действовать с холодной головой.

— Я тебе верю. Но, пожалуйста, расскажи всё что знаешь о себе, о своей силе и титанах в принципе, — мой голос стал мрачнее. — А главное я хочу знать, было ли у тебя желание съесть человека.

— Нет, такого желания не было. Но я знаю, что от этого я стану сильнее.

— В смысле знаешь? — я сглотнул. Напряжение внутри было дикое. — Ты знаешь это потому что до этого ела людей?

— Не могу ответить… — девушка склонила голову. — Мне бы хотелось верить, что это не так, но уж слишком мало я о себе знаю.

— Сила титана. Расскажи о ней. Смогла бы ты превратиться сейчас вновь в гиганта? Я не предлагаю проверить это на деле — просто расскажи о своих ощущениях.

— Думаю, я могла бы превратится сейчас в титана, но очень ненадолго. Это отнимает невероятное количество сил, и я чувствую, что это может убить меня, если превзойти свой лимит.

— Вчера ты была истощена по полной? Много ли оставалось до твоего лимита?

— Совсем немного. Я была на пределе.

— Мне показалось или ты вчера хотела сбежать от нас? К чему был тот последний рывок?

— Я подумала, что вы не примите меня такой… Ваш город был уничтожен титанами. Вы все много настрадались из-за них… И тут вдруг оказывается, что я титан. Мне показалось логичным, что наши пути должны разойтись на этом.

— Дура. Чуть ли не угробила себя! Если бы ты сбежала от нас, то провалялась бы в отключке ещё дольше. И уверен, тебя бы нашли по титаническим следам враги, — я выдохнул. — Ладно… Что-то я разошёлся. Как твоё самочувствие? Ты сможешь идти с нами в путь или тебе нужен отдых?

— Смогу, — Эльза встала и чуть пошатнулась. Чувствовалось, что она все ещё очень слаба. — всё практически в норме.

— Нет, не в норме… Ты бледная как смерть. Думаю тебе нужен хотя бы день отдыха.

— Мне не хочется вас задерживать. Я могу идти.

— Не переживай — Монолит от нас никуда не уйдет. Главное на армию титанов не наткнуться, — я посмотрел на небо. — И не попасть в поле зрения людей летающих на вертолёте.

— Аластэр, ты веришь мне?

— Верю. Я же уже говорил это. Но мне бы хотелось больше о тебе знать. Сама понимаешь — это немного удивляет, когда твой друг неожиданно становится титаном!

— Друг?… Ты считаешь меня другом?

— Разумеется. Иначе бы я не пошел с тобой бок о бок в поход, — мой тон