– Почему же? Место преступления осмотрено, препятствий к доступу в общественное помещение нет.

Олег слегка побледнел, услышав официальный тон, кивнул и пошел вперед.

– Итак, что вы хотите узнать?

– Ваша жена вчера угрожала Марии Хлебниковой.

– Угрожала?! С чего вы взяли? – распахнул глаза Маков.

– А как еще назвать те слова, которые произносила ваша жена?

– Какие слова?

– Что она может дать в нос и ей ничего за это не будет. А вы добавили, что если Маша не будет следить за своими словами, то язык ей укоротят. Так, может, вы ей его и укоротили?

– Вы с ума сошли? – вполне искренне удивился парень.

– А что, похоже?

– Я не понимаю, с чего вы взяли, будто мы ей угрожали.

– А вы подумайте… Если бы я сказал вам, что укорочу ваш язык или сверну шею, как бы к этому отнеслись?

– Да ведь мы не всерьез! Если бы вы знали Римму, то не увидели бы в ее словах ничего криминального. Она, когда выпьет, часто бывает агрессивной. Но только на словах. Ее нельзя злить, она сразу становится острой на язык. Я пытался сказать Маше, чтобы она не выводила Римму из себя, но та не поняла. Вот я и вспылил. Кстати, я потом долго успокаивал супругу. А вот если бы Маша меня послушала и вовремя замолчала, Римма была бы в порядке.

– Ага! Значит, Маша сама виновата, что ваша жена несдержанна на язык?

– Я не это хотел сказать. Всем известно, что Римма больна. Но она отнюдь не агрессивна. Если ее не трогать, конечно. Так зачем человека специально выводить на эмоции?

– Но ведь не Маша начала эту ссору!

– Какая разница!

– Значит, вы не допускаете, что Маше тоже могут быть неприятны некоторые слова и она тоже может быть несдержанна на язык?

– Почему? Вполне допускаю. Но Маша – здоровый человек и должна была смолчать.

– Ничего она вам не должна! Это вы должны следить за вашей женой, если не хотите содержать ее в специализированном учреждении. Но речь сейчас не об этом. Пока единственная подозреваемая в этом деле – ваша супруга. Именно она поссорилась с Марией и угрожала ей. Кстати, где она?

– Спит в комнате.

– Так она дома?

– Дома, конечно, где же еще?

– А почему вы ее не разбудили?

– Нельзя. Она под действием снотворного.

Сыщик удивленно приподнял брови.

– Она всегда пьет снотворное на ночь?

– Нет, только когда перевозбудится.

– Когда она выпила лекарство?

– Я сам ей дал. Вчера вечером, когда мы вернулись из кухни.

– Расскажите поподробнее, что вы делали после того, как покинули компанию.

– Пожалуйста. – Олег пожал плечами. – Я увел Римму из кухни и немного пожурил за то, что она опять распустила язык. Римма расплакалась и пообещала, что больше не будет так поступать. Тем более Маша ей очень нравится. Я, конечно, не поверил, потому что подобная ситуация повторялась не в первый раз, но говорить ничего не стал, а попытался уложить ее в кровать. Но супруга совсем расклеилась, стала винить себя во всех смертных грехах и рвалась поговорить с Машей, попросить у нее прощения. Я не пустил.

– А почему?

– Римма в таком состоянии легко переключается из одного настроения в другое. Сейчас она раскаивается, а через пять минут может стать агрессивной. В общем, я ее все-таки уговорил лечь в кровать и дал двойную дозу снотворного. Минут через десять Римма уснула, а я вздохнул спокойно.

– После этого вы видели Машу?

– Нет. Пока я возился с женой, все разошлись по комнатам. Так что, когда я пошел в душ, коридор уже был пуст.

– Допустим. А как вы спали ночью?

– Так себе… В нашем доме выспаться невозможно. То одно мерещится, то другое…

– А что вам мерещилось этой ночью?

– Так, ерунда всякая…

– И все же?

– Гремучая смесь из привидений, котов и часов, – невесело улыбнулся Олег.

Сыщик хмыкнул, а Маков поспешил уточнить:

– Вчера Анна опять рассказывала историю нашего дома. Рассказчик из нее отличный. Как начнет повествование, так перед глазами сразу встают картины, словно наяву.

– А что она вчера рассказывала?

– Много чего. В основном для Мариши – она ведь в нашем доме новый человек. Там были и графиня, пережившая всех своих детей, и призраки, и старинные часы, которые должны быть в музее, а на самом деле их там давно нет.

– Как нет? – удивился Эрик.

– Так. Нет – и все. Анна лично ходила в музей и разговаривала с работниками. Часы в документах значатся, а на самом деле они пропали. И никто не знает куда.

– Какая занимательная история!

– А под конец она рассказала историю про кота. Якобы он всегда появляется накануне чьей-то смерти. Я, конечно, человек не впечатлительный, но, видимо, рассказ и на меня произвел впечатление. Знаете, в один момент мне даже показалось, что кот находится рядом со мной. Будто он сидит рядом с моей кроватью и смотрит прямо на меня. Я даже замер в кровати, боясь пошевелиться. Лежал так минут десять, наверное, а потом заставил себя встать и включить свет. Конечно, никакого кота в комнате не оказалось, но ощущение было очень даже реалистичное.

– Во сколько это было? Сразу после того, как вы легли спать?

– Нет, что вы! Гораздо позже. Я сейчас припоминаю, что проснулся посреди ночи от странного ощущения. Сначала я не мог понять, из-за чего волнуюсь, а потом меня словно обожгло – кот! Почему я решил, что это был именно он, – не спрашивайте. Просто я так подумал, и все. Тогда я включил свет, чтобы осмотреть комнату. Было начало пятого.

– А проснулись от чего?

– Кто ж его знает… В этом доме я постоянно отчего-то просыпаюсь. То громыхнет где-то, то зашумит.

– Громыхнет?

– Ну да. Словно гром во время грозы.

– А в этот раз тоже громыхало?

– По-моему, да.

– А это не могли быть часы?

– Вы это серьезно спрашиваете? – удивился Маков.

– Конечно, а что вас смущает?

– Но ведь это не могут быть часы! Их нет!

– Подождите, – остановил его сыщик. – Мы сейчас говорим не о том, есть часы или нет, а о том, на что похож грохот, который будит вас по ночам.

– Тогда он больше всего похож на бой часов. Но ведь это же абсурд, не так ли?

– Не знаю, не знаю… Легенды на пустом месте не возникают. Может, ваш дом и в самом деле обладает определенными свойствами.

– Вы в это верите?

– А почему нет? В моей практике чего только не встречалось. Значит, вы проснулись в начале пятого. В кухню выходили?