Сара перешла главную улицу и направилась к книжной лавке. Она уже познакомилась с продавщицей, Берил, и ее собакой, тоже Берил, у которой постоянно были то глисты, то гланды.

— А, Сара, заходи, — пригласила Берил, а собака застучала хвостом по ковру. — Что-то давненько тебя не видно было. Как Дик?

— У Ричарда все в порядке, — многозначительно произнесла Сара.

— Передай ему: не мешало бы Берил анальные гланды проверить, — жизнерадостно продолжала Берил.

Сара улыбнулась и принялась бродить по книжным рядам.

— Что-то ищешь или просто так, на что глаз упадет?

— Просто так, — ответила Сара, чтобы отвязаться. Хорошо, что ее сюда работать не взяли. Она бы свихнулась.

На полках «Садоводство» книги торчали как попало. Сара методично просмотрела все: того, что ей нужно, здесь нет. Она представляла себе старинный кожаный фолиант с ботаническими эстампами или первый выпуск редкого тасманского издания с литографиями. Вместо этого на полках пылилось одно барахло про кактусы и бонсай. Вряд ли это произведет на Тома впечатление, а она вовсе не собиралась дарить ему на день рождения какую-то галиматью про плодовых мушек.

Блуждая между стеллажами, Сара набрела на полку с надписью «Помоги себе сам», где когда-то нашла «Секс и любовь», — она давно уже выбросила паршивую книжонку от греха подальше, чтобы Ричард не наткнулся.

Не магазин, а свалка какая-то, подумала она. Книги по собаководству были понатыканы где и как придется, а старые выпуски «Вестника Комптона» грудами валялись на полу.

Наконец Сара нашла то, что искала. На полке крупным шрифтом было выведено: «Рыболовство», и в кои-то веки надпись соответствовала действительности. Присев на корточки, Сара принялась разглядывать книги про треску и форель, в очередной раз подосадовав, что ее мечте о старинном кожаном фолианте с золотым тиснением не суждено сбыться.

И тут закусила губу — в проходе мелькнула знакомая белокурая голова.

— Том?

Том шагнул в сторону и огляделся. Заметив Сару, улыбнулся. Будто солнышко взошло, умильно подумала Сара. Казалось, они не виделись целую вечность.

— А я тебе подарок на день рождения ищу, — в полной растерянности ляпнула она.

Том удивленно приподнял брови:

— Правда?

— От нас с Ричардом, — соврала Сара.

Том подошел ближе и показал свою покупку:

— А я решил сам себе подарок сделать.

Изо всех сил стараясь скрыть волнение, Сара взяла у него из рук книгу. Это был поэтический сборник.

— Раньше тратил деньги на виски, теперь — на стихи.

Они помолчали. Сара смотрела на томик под названием «Ускользающий люциан»[29], стараясь побороть любопытство. Ричард ей никогда ничего не рассказывал про Тома — да, собственно, ни про кого не рассказывал.

Сара заметила, что Берил навострила уши, и предложила:

— Пойдем кофейку выпьем?

Том замялся:

— Вообще-то я обещал Анни, что скоро вернусь…

— На минутку? Должна же я выведать, что тебе подарить на день рождения.

По дороге Сара обратила внимание, что он в новых ботинках — раньше он ходил в раздолбанных «Хаш паппиз».

— Подарок Анни, — пояснил Том. — Запоздалый рождественский подарок — «Бландстоунз», обувь настоящего мужчины.

Стараясь скрыть досаду, Сара откинула волосы и небрежно поинтересовалась:

— Как Анни?

А про себя подумала: «Я знаю, что он знает, что я знаю, что это та самая кофейня, где мы сидели в прошлый раз».

— Хорошо, — ответил он, усаживаясь напротив. — А ты как?

— Замечательно.

— У тебя вид такой — тревожный, что ли?..

— Да нет…

Они заказали по чашке кофе, и Сара положила ногу на ногу, пожалев, что на ней старые черные джинсы с распродажи.

— Мне так хочется найти тебе хороший подарок, — выдавила она.

— По-моему, Ричард про мой день рождения уже лет десять не вспоминал, — улыбнулся Том. — Наверное, твое благотворное влияние.

Сара промолчала.

— Чего бы мне по-настоящему хотелось получить на день рождения, так это РА.

— РА? — Решив, что он имеет в виду какое-нибудь издание общества «Реабилитация алкоголиков», Сара покраснела.

— «Рыболовный альманах».

— А-а…

Сара отхлебнула кофе и перевела взгляд на окно. А если бы их сейчас застукали Ричард с Анни, что тогда? Но ведь между ними ничего нет — совсем ничего. В том-то и ужас.

Ее уже несколько недель подряд не покидали мысли о дне рождения Тома — с той самой минуты, когда она отыскала дату в старом школьном альбоме Ричарда. Она рисовала себе упоительную картину, как Том возится в саду с цветочками и вдруг — бац! — она с подарком. Анни в ее мечтах была где-то далеко — далеко — в Америке или, на худой конец, в Мельбурне.

— И где он продается? — спросила Сара. На этот раз покраснел Том.

— В любом газетном киоске. — Он пожал плечами. — Да ерунда все это. Я же пошутил.

— Нет уж! — возразила Сара, мигом смекнув, что у нее появился повод затянуть встречу.

Том ничего не ответил. Он помешал кофе, дал осадку осесть. Кофе здесь паршивый — дома намного лучше.

— А я о тебе думал, — сказал он вдруг, не поднимая глаз.

Сара выдохнула и в упор уставилась на него.

— Нелегко, наверное, на новом месте.

Он поднял голову и наткнулся на сверлящий взгляд Сары.

— Да нормально все, — ответила она. — Конечно, после Лондона к Комптону надо привыкнуть, но зато двери можно не запирать, не то что дома.

Теперь и Том не отрываясь смотрел на нее. Кожа у нее просто шикарная, подумал он. На свадьбе она была бледной, а сейчас вся золотистая.

— А еще здесь в супермаркетах живая музыка играет и шоколадки, как на подбор, — сплошные «Бандикуты», «Опоссумы» и «Вомбаты волосатые». А дома только «Кэдберри». — Сару уже просто несло. — Ох, я же все время Лондон домом называю… подсознательно, наверное.

— Скучаешь? — серьезно спросил Том.

— Немножко, — прошептала Сара, отводя взгляд.

Ну почему, когда Ричард спрашивает то же самое, ей по барабану? А вот Том словно видит ее насквозь.

— Когда Анни переехала в Тасманию, она тоже скучала, — мягко произнес Том.

Сару совершенно не интересовали ни Анни, ни ее переживания.

— Пошли за «Альманахом рыболова», — предложила она.