– Да, – развел руками Голубев. – Я такой!

– Все мы разные! – пожал плечами Эрик. – Ну что, куда дальше? На квартиру Иванова?

– Я узнал его адрес, – сообщил следователь. – Кстати, мои люди названивают ему на домашний номер с самого утра, но там никто не отвечает. Куда он делся?

– Может, на работе?

– Может, – согласился Голубев. – Вот только мы не смогли найти его места работы. Ни в одном агентстве недвижимости он не числится.

– Это ни о чем не говорит. Может, он вольная птица? Многие агенты работают сами по себе. Поэтому и рабочий день у них может быть ненормированным.

– Да, да, вы правы. Но я все равно предлагаю съездить к нему домой и постараться разузнать, где он находится.

– Не возражаю, – кивнул Эрик.

– А Звягина мы искать не будем? – поинтересовалась Мариша, до сих пор старавшаяся не влезать в разговор.

– Будем, но попозже. Нужно уметь разграничивать дела на важные и менее важные, – поучительно произнес Эрик, – или из тебя никогда не получится детектива.

– А ты считаешь, что Звягин менее важен?

– На данный момент – да. Иванов был свидетелем отъезда Иры и Сергея. А по поводу Звягина мы знаем только то, что он уехал из поселка примерно в то же время.

– Значит, поедем к Иванову! – сказала Мариша и влезла в машину.

Ей очень нравились автомобили Эрика. Они были большими, мощными, агрессивными. В прошлом году он ездил на черном тонированном джипе с кожаным салоном, максимально комфортном. Мариша считала, что лучше автомобиля не бывает. Но она ошибалась. Новый автомобиль Эрика был не менее агрессивным, но еще более комфортным.

Ей нравилось ощущение бархатистой бежевой кожи под рукой, мягкий звук, исходящий из восьми динамиков. Ей нравилось, как закладывает уши в тот момент, когда Эрик нажимал на газ. Ей нравился этот автомобиль, наверное, еще и потому, что он был похож на Эрика. Но если Эрик был для нее недоступен, то его машина была гораздо более близка ей, чем ее хозяин.

Мариша развалилась на заднем сиденье и постаралась «утонуть» в мягком кресле. Ей хотелось слиться с этим автомобилем в единое целое и слушать шум мотора.

– Эй, ты уснула там, что ли? – услышала Мариша голос Эрика и открыла глаза.

Она и в самом деле задремала и не заметила, как они проехали весь город и остановились возле небольшой пятиэтажки. Дом был старым и облезлым. Во дворе стояли сломанные качели, а на единственной уцелевшей лавочке сидели местные бабки.

Голубев посмотрел в бумажку с адресом и сказал:

– Нам в первый подъезд. Квартира восемь.

– Второй этаж, – произнес Эрик и задрал голову. – Если на каждом этаже по четыре квартиры, то его окна должны быть вон те, – и он показал рукой на два окна.

– Как будто он дома, – сказал Голубев. – Шторы не задернуты, форточка открыта… Пойдемте?

И он первым вошел в подъезд. Мариша, постоянно оборачиваясь, опять шла последней. Ей приходилось часто смотреть себе под ноги, чтобы не встать в какую-нибудь грязь. На лестнице валялись окурки, бумажки, пустые бутылки, словно здесь жили не нормальные люди, а стадо баранов. Хотя бараны после себя такого не оставляют.

Они поднялись на второй этаж, и Голубев нажал на звонок. В квартире тут же послышалось мелодичное звяканье, но дверь открывать никто не спешил. Голубев снова нажал на кнопку.

– Может, он в душе? – тихо спросила Мариша.

– В час дня? – съехидничал Голубев.

– Ну и что! Мало ли когда человек принимает душ!

– Вряд ли. Такое впечатление, что дома никого нет.

– Нужно расспросить соседей, – решил Эрик. – Пойдемте к бабушкам, которые дежурят во дворе. Мимо них точно никто не пройдет незаметным!

Мариша, облегченно вздохнув, вышла из подъезда следом за мужчинами. Бабки, сидевшие на лавочке, тут же смолкли и уставились на них. Было ясно, что новые люди заинтересовали их гораздо больше, чем стандартные дворовые сплетни.

– Добрый день! – любезно поздоровался Эрик, подходя к женщинам. – Рад встрече! – и он расплылся в широкой улыбке.

– Здравствуйте, здравствуйте! – раздались нестройные голоса.

Мариша заметила, что почти все женщины заулыбались в ответ. Видимо, сыщик был неотразим не только для молодых девушек, но и вообще для женщин всех возрастов. На Голубева же они посмотрели мельком и не очень одобрительно.

«Алексею не хватает некоего шарма, – решила Мариша. – Так он вроде ничего, но нет в нем какой-то мужской силы. Кстати, он до сих пор не женат. А это о чем-то говорит!»

– Разрешите полюбопытствовать! – все так же улыбаясь, произнес Эрик.

– Ну, полюбопытствуй! – ответила самая пожилая женщина в розовом платке.

«А она следит за собой! – отметила про себя Мариша. – И макияж, и прическа… Не чета остальным. Те вроде как помоложе, но уже давно махнули на себя рукой. Видимо, она здесь за главную».

– Нас интересует ваш сосед, господин Иванов из восьмой квартиры. Знаете такого?

– Как, милок, не знать! Я раньше в ЖКО работала, всех жильцов знаю наизусть. Только два года как на пенсию ушла. Решила, хватит корячиться за грошовую зарплату. Пора и отдохнуть!

– Так и пенсия, наверное, не очень большая, – подхватил разговор Эрик.

– Ну, пенсия-то побольше будет. Я ведь, милок, участница войны, мне государство хорошие деньги положило.

– А сколько вам лет? – вырвалось у Мариши.

Бабушка внимательно осмотрела ее с головы до ног и ответила:

– Девяносто два.

– Сколько? – ахнула девушка.

– Девяносто два, – повторила бабка. – А что тебя смущает?

– И вы до сих пор работали?

– А чем мне еще заниматься? По правде говоря, мне никак не могли найти замену. Зарплата такая, что плакать хочется, никто не хотел идти за такие деньги. Еле-еле нашла себе сменщицу. Не знаю только, долго ли она продержится. А что натворил наш Иванов?

– Почему вы решили, что натворил? – включился в разговор Голубев.

– Так если милиция интересуется, значит, натворил.

– Почему вы решили, что мы из милиции? Мы вам документы не показывали.

– А мне и не нужно ничего показывать. Я и так знаю. Насмотрелась за свою жизнь. Я, если хотите знать, почти любую профессию могу определить. Вот вы, двое, – показала она на мужчин, – работаете в милиции.

– В полиции, – поправил ее Голубев.

– Какая разница, как назвать! По мне, так все одно! Но этот, – она показала на Эрика, – ваш начальник. Во всяком случае, стоит выше, чем вы, молодой человек.

– А я? – не сдержалась Мариша.

– А вы, девушка, вообще занимаетесь не своим делом, – сказала женщина. – Вам детей рожать надо, а вы с мужиками носитесь и все что-то вынюхиваете!