– Юрий Петрович, – сказала я юристу, когда тот пришёл ко мне на совещание, – до меня дошла информация, что Кротов занимается рейдерскими захватами.

– Вероника Александровна, я лично проверял все договоры, – начал он оправдываться.

– Прошу вас, проверьте всё ещё раз, – перебила его. – Это серьёзный контракт, и на кону стоит мой бизнес.

– Мы всем отделом уже несколько раз всё проверили. Договоры составлены юридически правильно, никаких лазеек там нет.

– Юрий Петрович, не надо сейчас оправдываться, просто сделайте то, что говорю.

– Хорошо, Вероника Александровна, мы ещё раз проведём проверку.

Если Макс прав, то я могла лишиться всего, что у меня есть.

Мы обсудили ещё несколько вопросов и на этом расстались.

По банкету тоже возникло несколько нюансов, которые потребовали определённого времени. За два дня моего отсутствия на работе персонал немного расслабился. Пришлось приводить всех в тонус, собирать сотрудников администрации на внеплановое совещание. Подняла вопросы организации, дисциплины, выполнения поставленных задач, также возникли вопросы по работе сайта компании, а именно, в онлайн бронировании номеров.

Часам к четырём, когда уже почти освободилась, мне позвонил Алексей.

– Вероника, привет. Как у тебя дела?

– Привет. Спасибо. Всё хорошо.

– Как на работе? Ничего серьёзного не случилось?

– Нет. Вопрос оказался несущественный, – соврала я.

– Ну и отлично. Я переживал. Ты ещё недоступна была с утра.

– У меня батарея села, – снова соврала.

– Чем занимаешься?

– На работе ещё.

– Я могу подъехать? Сейчас нахожусь рядом.

– Знаешь, сейчас будет не совсем удобно. У меня совещание и ещё встреча вечером, – и опять обман.

– Хорошо, тогда позвоню позже.

– Договорились.

«Слишком много вранья для минутного разговора», – подумала я.

Не знаю почему, но мне уже не хотелось с ним встречаться. Представила его, и стало скучно.

«Через пять минут едем», – написала Максу.

«Хорошо», – пришло ответное сообщение.

Я вышла из здания и села в машину.

– Домой? – спросил он, посмотрев в зеркало заднего вида.

– Нет. Надо съездить поздравить одну знакомую, у неё вчера был день рождения. Они живут в загородном посёлке Стрижи, только по пути давай заедем за подарком и в цветочный.

Через полтора часа мы были на месте.

Я вошла в дом…

***

Кто здесь живёт, я не знал, но судя по строению, участку и машинам в гараже, люди достаточно обеспеченные. Не стал выходить, чтобы не привлекать к себе внимание. Взял ноутбук и занялся своей работой. Хотел отвлечься… от Ники в первую очередь, её стало для меня слишком много.

Примерно через час она вышла с мужчиной. Я его точно не знаю. Светловолосый, средних лет, спортивного телосложения, в джинсах и летнем поло. На улице уже стемнело, поэтому я не переживал, что он может меня увидеть и узнать.

– Скажи точный адрес своей компании, – попросила Ника, когда они сели в машину.

***

– Ты что, поверила? Я не еду на работу.

Уставилась на него в недоумении.

– Не поняла?!

– Меня ждёт одна аппетитная крошка.

– Фу, Слава, зачем ты мне это сказал? Теперь я ещё причастна к твоей измене.

Он рассмеялся.

– Вероника, ты была бы причастна, если бы была моей любовницей, а так ты просто свидетель, и то косвенный. Кстати, можешь поменять статус и стать любовницей. Как тебе предложение?

– Как не стыдно?! Мы же друзья. За кого ты меня принимаешь?

– Это ты решила, что мы друзья. Я этого никогда не говорил. А принимаю тебя за самую сексуальную женщину на этой планете.

– Слава, скажи, что ты шутишь. Упаси боже быть твоей любовницей. Зная твой темперамент, ты же замучаешь меня до полусмерти.

– Мне кажется, тебе это и надо.

– Давай не будем обсуждать, что мне надо, – выставила руку вперёд и отвернулась, глядя в боковое окно. – Откуда тебе знать?

– Знаю! Вижу! Тебя бы я точно мучил, и мучил, и мучил, – он перешёл на томный голос и придвинулся.

Посмотрела в зеркало заднего вида и столкнулась с глазами демона.

– Слава, уволь меня от этих разговоров. Всё-таки мы не одни, – я оттолкнула его.

– А что? Уже представила и возбудилась? – смеялся он.

– Да, представила, как Света отрезает тебе яйца, держа в руках мои волосы.

– Аха-ха-ха, Вероника, как ты откровенна. А вообще, не шучу. Я серьёзно. Ведь ты теперь свободна.

– И что?! Что это меняет? Ты же не свободен.

– Ради тебя могу развестись.

– Нет, нет! Прекрати! Даже слышать это не хочу! – я снова отвернулась от него.

– И почему ты мне не дала даже шанса, когда ещё был холост? Выбрала этого урода, – с нескрываемой злостью сказал он и тоже отвернулся.

Я молчала.

– Скажи, Вероника, чем я тебе не приглянулся? Посмотри, как живёт Света… как королева. Ни в чём не нуждается.

– Рада за неё.

– Ты могла быть на её месте. Я бы тебя на руках носил. Родила бы мне ребёночка.

– Ага, и ждала вечерами, когда ты нагуляешься со своими крошками.

– Не-е-ет, тебе бы не изменял.

Я рассмеялась.

– Не смеши. Вы все одинаковы. А я, кстати, тоже живу, как королева, и ни в чём не нуждаюсь.

– Только всегда одна.

– Ну и что? Зато живу как хочу.

– Мужика тебе надо, чтобы пыл твой угомонил.

– У меня нет с этим проблем.

– Кого ты смешишь, Вероника? Сколько у тебя мужиков было за всю жизнь?

– О-о-о, Слава, я тебя умоляю, прекрати! – воскликнула, приложив руки к ушам.

– Два? – он не мог угомониться, а я была как на расстреле. – Ты жизни-то не видела. Скажи, чем он оказался лучше меня?

– Ничем. Просто всегда был рядом. Друг нашей семьи. Мы знаем друг друга уже давно, понимаешь? Оставшись одна, я боялась всего и всех, боялась довериться не тому или сделать неверный шаг.

– Понятно. Значит, посчитала, что могу тебя обмануть?

– Нет, ко всем так относилась. Пойми, ведь я не состояла в этом обществе, никого и ничего не знала, не разбиралась в бизнесе Игоря. Когда на меня всё это обрушилось, было очень страшно. Страшно развалить всё, что он сделал.