— Да, спасибо.

— Если раньше проснешься, не буди меня, — бросил он мимолетный взгляд в окно: за которым занимались предрассветные сумерки, и закрыл глаза.

А вот мне было не до сна, хоть я и устала за полдня. Мои мысли крутились вокруг одного упорно напрашивающегося вывода: я в большей опасности, чем могу предположить. Сначала моя догадка об истреблении миал и миель, а теперь и Дилан меня заверяет: что меня попытаются убить. «Саргас, если ты меня слышишь: чтоб ты в адский котел угодил! Зачем же так издеваться надо мной? На Земле умерла молодой, а теперь и здесь мне пожить не суждено?» — и это было самым несправедливым: ведь теперь в моей жизни появился целый муж!

Я задрала голову и уставилась на мирно спящего мужчину, затем подлезла ему под руку и улеглась на грудь. Слушая размеренное биение сердца, я расслаблялась и успокаивалась. Мне несказанно повезло встретить Дилана. Что бы он там ни скрывал, какие бы планы он не строил в отношении клана — но он показал: что готов идти на доверие, дарить если не любовь, то хотя бы заботу. Впрочем: он говорил о взаимности, когда предлагал стать его женой — я помню это, и теперь мне даже страшно думать о том: что было бы, если б я отказалась тогда? Не знаю: какой таракан-авантюрист в моей голове в тот момент принял это решение — но я ему жутко благодарна, по крайней мере: пока…

Меня разбудила тряска. Я открыла глаза и сначала не понимала: что происходит и откуда колебания: ведь Дилан спит.

— Лиля, — услышала шепот за спиной и повернулась.

У кровати стоял Алвар и тряс меня за плечо. Я выпуталась из объятий мужа и покинула теплую постель. Выйдя из спальни, прикрыла стеклянные двери и развернулась к советнику.

— Ты ахренел?! Еще бы свечку пришел подержать… — гневно сверкнула глазами я, но продолжить рычать на предмет личной жизни не решилась: мужчина хмурился и с виноватым выражением на лице пытался что-то сказать, поэтому я проглотила свою гневную тираду. — Что случилось?

— В шахтах… там нескольким корранам стало плохо. Они умирают, Лиля…

Более информации мне не требовалось. Я метнулась в гардероб, и вышла из него уже через пять минут в своем ночном облачении: кожаном костюме, рубашке и косухе. Зашнуровав ботинки из мягкой кожи, я перекинула волосы наперед, и принялась на ходу заплетать косы, перешагивая порог апартаментов.

— Почему сразу несколько? — чуть ли не бежала я по коридорам. — Эпидемия? Отравились?

— Магия в них на исходе, слабы они, более двух лет без стабильной и полноценной подпитки… — догонял меня Алвар.

— Где пришлые советники?

— Наверное, где и всегда: в переговорных…

— Они в курсе событий?

— Да, но сказали: раз они ничем помочь не могут — то и не беспокоить их.

— Суки, сейчас я им такое беспокойство устрою… — рычала я, с ноги распахивая дверь в большую переговорную. — Развлекаемся?! — гавкнула я.

Все та же картина маслом, какую я и вчера наблюдала из потайной комнатушки.

— Завтракаем, — ответил мне седовласый мужчина лет пятидесяти.

— Приятно подавиться, — нахмурилась я. — Корраны в шахтах мрут — а вы жрете?!

— А что мы можем сделать? — вздернул бровь он.

— О том: что вы можете — мы еще потолкуем… Сейчас мне нужен маг-воздушник.

— Среди нас нет таких. Только Дилан, — подал голос сероглазый блондин, примерно ровесник моего мужа.

— А среди ваших людей? Ну, же, поднимаем задницы! Живо!

Оторвались от кресел двое: блондин и еще один шатен с шоколадным цветом волос и глубокими зелеными глазами. Я вспомнила его: он был единственным, кто вчера успел представиться мне: Норин. Они направились ко мне, я развернулась и поспешила к лестнице, а потом и на улицу. Я оказалась в неком внутреннем дворе крепости. Меня нагнали мужчины, и мы вышли за пределы ворот. Передо мной было просто огромное поселение: небольшие домики были разбросаны по долине едва ли не до самого горизонта. Времени осматриваться не было, поэтому я не вертела головой по сторонам, хоть и очень хотелось. Блондин подошел к какому-то мужчине и что-то ему сказал, тот махнул рукой в сторону, в которую мы и отправились. Еще несколько минут и…

— Миель Лилия, этого мага зовут Лиус, он воздушник, — указал мне блондин на молодого растерянного юношу.

— Лиус, немедленно отнеси меня к шахтам, — приблизилась я к нему и обхватила паренька за талию, сцепив пальцы за его спиной.

Мне показалось: что парень дышать перестал, во все глаза таращась на меня.

— Потом подумаешь о вечном! Живо!

Больше ругаться не требовалось, ибо он робко обхватил меня за плечи и нас закружило. Ветер стих, и я распахнула глаза. Поверх плеча Лиуса я увидела приличный такой метров в десять в диаметре проход в гору. Я обогнула парня и направилась к шахтам. Я даже не успела зайти внутрь, как остолбенела у самого входа: куча лестниц, ходов, переходов и везде сновали люди, драконы, животные и их была просто тьма. Я оказалась словно в зоопарке: леопарды, пантеры, тигры, волки, медведи — и все они на спинах перетаскивали огромные корзины с булыжниками. Медленно я стала заходить в пещеру и подошла к краю огромной дыры, откуда вылетали корраны с наездниками. На спинах драконов были привязаны по три-четыре нехилые такие корзины с камнями. Наездники направляли своих питомцев к выходу, а возвращались уже без груза и снова слетали вниз. Эта дыра поразила меня своими объемами: как будто кратер действующего вулкана, вот только вместо лавы — сотни и тысячи факелов на стенах. По стенам этого кратера вниз спускалось несколько сотен каменных лестниц, выдолбленных прямо из породы горы.

— Эй, ты! — рыкнула я в сторону возвращающегося без груза наездника, и его корран опустился на землю рядом со мной.

— Миель Лилия! — поклонился он, приставив два пальца ко лбу: узнал — это хорошо.

— Ты знаешь: где сейчас находятся те корраны, которые умирают? — он кивнул. — Отнесешь меня к ним? — парень удивленно уставился на меня. — Что я не так сказала?

— Миель, а что с вашим корраном?

— Не прошел тест-драйв! — принялась залазить я на примерно семиметровую тушу.

Ухватившись за руку наездника, разместилась за его спиной и обхватила за талию. Тело молодого мужчины напряглось. «Еще один мальчик-колокольчик ни разу не дзинь-дзинь!»

— Позже помечтаешь, полетели! Живо! — рыкнула я ему почти на ухо, и он поднял своего питомца в воздух.

Наверное, мой адский вопль было слышно даже в замке. Не удивлюсь: если именно так и разбудила Дилана, а не эмоциями ужаса — как выяснилось позже. Этот наездник-утырок устроил мне самое настоящее пике в глубину шахты, а потом так резко выровнялся и нырнул в какой-то проем, что мой желудок так и не упал обратно, а продолжал жаться к горлу. Дыхание отсутствовало напрочь, глаза застилали слезы, поэтому: когда корран остановился и опустился на землю, я просто позорно мешком свалилась с туши, скользнув по ее боку.