из-за этого несчастного ректора я упустила единственный шанс встретиться с, можно сказать, единственным другом. Я тихо всхлипнула от расстройства и продолжила читать:

“Хочу, чтобы ты знала только одно. Если хоть кто-то тебя обидит или что-то тебя будет сильно беспокоить, обязательно пиши сразу мне. Я сделаю все, что будет в моих силах, чтобы помочь тебе. Просто помни об этом.

Твой Ч”.

Вот так вот. Письмо было похоже на прощание. Будто он сомневался, что я продолжу с ним переписываться. Но с другой стороны, он же написал, чтобы я рассказывала, если мне будет плохо. Сейчас был именно такой момент.

“Привет, дорогой Ч!

Я очень расстроена. Так сильно, что не могу даже проклясть единственного человека, точнее, дракона, который виноват в том, что мы так и не встретились.

Что-то странное происходит в моей жизни. Я в шаге от того, чтобы узнать, кем были мои родители. А, значит, кто я.

Всё, что пока мне известно — то, что мои предки были суалийцами. Но в чём особенность этой народности, остались ли у меня родственники и почему за ними охотились (представляешь, на самом деле охотились!), я ещё не выяснила.

Один из преподавателей помогает мне с поиском информации и даже нашёл книгу с летописями суалийцев. Она приняла мою кровь, представляешь! Надпись появилась только после того, как она меня уколола.

Правда, я сомневаюсь, могу ли я доверять этому магу. Он… Ладно, я не буду об этом. Меня не коснулось.

А ещё… Я не знаю, что мне делать. Чудовище обманом вынудил меня помочь ему с амулетом. И от этого я ещё больше хочу сбежать из академии. Я решила, что как только я разберусь с его артефактом, уволюсь. Поеду к тебе. Куда бы тебя ни отправили. На первое время денег мне точно хватит, а там и работу себе найду.

Очень надеюсь на скорую встречу.

Илли”.

Наверное, это было неприлично для молодой незамужней девушки писать такое мужчине. Практически навязываться ему, ведь он никуда с собой не звал. Но во-первых, я была ведьмой, а во-вторых, я не навязывалась и собиралась сама устраивать свою жизнь. И личную тоже. А вот друзья нужны были всегда. Будь он хоть гоблином или орком, он всё равно оставался бы другом.

Я заварила чай, который мне дал эльф, и выпила его, закусывая припрятанными вкусняшками. Наверное, от этой привычки делать припасы после приюта и пансиона, где нас не баловали, я не избавлюсь никогда.

Почему-то после чая и письма, мне стало легко и спокойно. Я приоткрыла окно, чтобы впустить свежий воздух, легла в кровать, обняла подушку и погрузилась в сон.

Было ощущение, что я просто моргнула. Но открыла глаза уже отдохнувшей и выспавшейся. Комната была залита светом, за окном слышалось чириканье птиц и тихие звуки ударов мечей доносящиеся с тренировочной площадки. И что, никаких кошмаров? Ещё один повод зайти к эльфу. Найти бы время.

Настроение было приподнятое, я спустила ноги с кровати, даже напевая себе под нос какую-то песенку. Но на столе меня ждал неприятный сюрприз: все мои бумаги были раскиданы и залиты чернилами вперемежку с остатками бесценного чая.

Сначала мне показалось, что это кто-то неловко опрокинул, когда забирался в комнату. Но никаких других следов не было. Потом я вспомнила, что с вечера оставила приоткрытым окно. Наверное, створка, распахнулась и сбила и чашку, и чернильницу.

Обидно. Чай мне понравился, и спалось после него замечательно. Хорошее настроение как рукой сняло. Особенно, когда на глаза попался заляпанный рисунок кулона ректора.

По нему уже ничего нельзя было понять. После занятий снова придётся идти к этому невыносимому дракону, снова находиться с ним слишком близко и снова рисковать увлечься. От воспоминания о поцелуе тело отозвалось приятным томлением, что ещё больше меня разозлило.

К демонам! Буду ставить свои условия работы! Пусть хоть эльф с нами в это время сидит.

***

После всех занятий я решила зайти в свою лабораторию поискать в хранилище очиститель для бумаги. Последнее время с этими всеми переживаниями из-за Чудовища я так редко занималась артефактами, что уже начинала скучать по своей работе.

Проходя мимо кабинета белого мага, услышала, как он громко возмущается:

— Вот же ведьма! — бухтел он, гремя чем-то. — И как ей удаётся? Ещё надо убедиться, что мои попытки не впустую, а то трачу на неё время и силы.

Хм, о ком это он, интересно? Ни разу не видела его в таком раздражении.

Вдруг в кабинете что-то громыхнуло, явно упало и покатилось. Маг грязно выругался. Вновь пойдя на поводу у своего любопытства, я приоткрыла дверь и сделала шаг внутрь.

Арол стоял в середине огромной лужи, а на расстоянии пары метров от него валялась перевёрнутая миска. Но он не обращал на это внимания. Маг, высунув язык наливал в колбу прозрачную красно-розовую жидкость из пипетки.

— Дон Галло, — окликнула его я. — У вас всё в… порядке?

Он вздрогнул и выронил пипетку. Лицо Арола покраснело, глаза недобро блеснули, когда он перевёл взгляд на меня. Казалось, вот-вот маг разразится бранью в мою сторону, но он только поджал губы и глубоко вздохнул.

Спустя несколько мгновений губы мага растянулись в улыбке:

— Сона Ирис! Добрый вечер, — сказал он таким тоном, по которому я ясно поняла, что он сейчас очень хотел бы сделать мой вечер совсем не добрым. — Проходите, не стесняйтесь. Только у меня тут немного авария произошла, обойдите во-о-он там.

Он показал пальцем на дальний угол, где стояла какая-то накрытая скатертью клетка.

— Нет-нет, спасибо, — я попятилась, но дверь за мной захлопнулась.

Глава 26

Сквозняк? Или это проделки мага? Арол так пристально смотрел на меня, что у меня пробежали мурашки по спине. Но этот же не полезет целоваться?

— Не поможете, сона Ирис? — он кивнул на стол, где стояла пробирка с такой же жидкостью, как была в пипетке. — Подайте, пожалуйста.

— Готовитесь к занятию? — я, стараясь не вляпаться в лужу, подошла к столу и аккуратно, взяв двумя пальцами, протянула пробирку магу.

Он с горящими глазами забрал у меня ее, я отдернула руку и незаметно вытерла ее об себя. К горлу подступила тошнота: от жидкости сильно тянуло черной магией. Я удивилась тому, с какой легкостью