к вечеру, и его пришлось бы убить. Хаос уже начал брать вверх над сознанием, если бы не пылевая буря, давно бы превратил ко'тана в одержимого. Ничего, завтра уже придёт в себя.

— Конмэ, Кухря ещё плохо себя чувствует. — сообщил я знахарю, не зная, как правильно к нему обращаться.

— Ничего с этим игуном не случится, матэ, отдохнёт до вечера, и сам явится в форт. В окрестностях нет ни одной твари, способной причинить вред маунту Александра. — Да, у меня к тебе есть пара вопросов. Где научился так хорошо накладывать повязки?

— Приходилось часто залечивать свои раны. — ответил я. — В посёлке меня регулярно пытались подставить.

— Постоянно одно и тоже. — зло произнёс лекарь, закрывая ранец. — истинные люди должны почитать нас, но эти неблагодарные идиоты способны только на ненависть. Неудивительно, что этот мир превратился в пустошь.

До форта добирались верхом, на драго, вместе с знахарем. Из-за спины орденского лекаря я долгое время не мог видеть стен маленькой крепости, лишь крыши высоких построек и часть донжона. Но, когда приблизились к обители воинов на близкое расстояние, всё же смог разглядеть всё в подробностях.

Высокая, около семи метров стена из крупных каменных блоков, которые были столь плотно подогнанны друг к другу, что в стык не войдет лезвие ножа. В моём мире не возводили подобных укреплений, так как сильный одарённый мог пробить такую преграду голыми руками. Да и зачем ему это, ведь начиная с третьей звезды стихийные техники способны бить на расстоянии, за стену. В бою с сильными адептами может защитить лишь твоя стихия и большой запас энергии. В тот роковой день, если бы я не потратил часть силы на тренировку, и у меня с собой имелись камни силы, всё было бы иначе...

Ворота в форт, цельнометаллические, толщиной в мою ладонь, были заперты, и вряд ли вообще когда либо отворялись. Так что нам пришлось спешиться и входить через дверь, размеры которой едва позволяли, чтобы в них мог протиснуться игун.

Пока мы ждали своей очереди, я осмотрелся. Приметил, что поверхность врат покрыта каким-то матовым лаком, защищающим серый металл от коррозии. Стены тоже были окрашены. Интересно, сколько лет стоят эти постройки? Явно в разы дольше, чем башни на стоянках. По тем было видно, что они не раз подвергались ремонту.

Внезапно пришло понимание. Братство ордена Либеро — это не только воины, но и строители, охотники, целители, они же агрономы и простые рабочие. Или же в фотрах и крепостях есть простаки, обеспечивающие быт ведьмаков? Скоро я это узнаю.

— Матэ, следуй за мной, наша очередь. — приказал лекарь, отвлекая меня от размышлений. — Как окажемся внутри, следуй за ко'таном Вайсом. Он — старший группы, что встретила тебя с раненым.

Войдя в дверь следом за знахарем, я очутился в широком темном коридоре со сводчатым потолком, около трёх метров длинной. Моё зрение позволило различить многочисленные отверстия в стенах, и это навело на ещё одну мысль. Похоже на орденцев кто-то всё же нападает, раз здесь устроена такая защита. Как же мне не хватает знаний...

В конце коридора была ещё одна дверь, за которой был небольшой двор, слева и прямо которого располагались подобия конюшен, как в моём мире, а справа довольно широкий проход в очередной коридор. Почувствовав на себе пристальный взгляд, я поднял голову вверх и увидел, что наверху стены стоят двое воинов, и один смотрит прямо на меня. Появилось ощущение, что незнакомец, лицо которого скрывал капюшон, пытается проникнуть в мой разум.

— Матэ Алексис. — раздался раздраженный голос ко'тана Вайса. — Следуй за мной. Тебя надо отвести к смотрителю.

Смотрителю? По спине пробежался холодный ветерок. Что ж, это всё равно должно было случиться, рано или поздно...

Глава 13 Знакомство с фортом

Шагая за ко'таном по узкой, извилистой улочке, я старался запомнить всё, что увижу по пути. Окованные металлическими полосами деревянные двери, встроенные прямо в стены, забранные решётками окошки, больше похожие на бойницы. Угнетающая, давящая на разум атмосфера. Жить здесь не хотелось, совсем.

— Оружие оставишь снаружи, его никто не тронет. — сообщил мне Вайс, останавливаясь возле одной из дверей, ничем не отличающейся от других. Если я посчитал верно — шестая по счёту. Старший воин прижал ладонь к железной пластине, выждал секунду, после чего потянул за ручку. Я прислонил своё оружие к стене, и двинулся следом за ко'таном внутрь.

За дверью обнаружилась хорошо освещённая магическими светильниками лестница, ведущая наверх. Орденец уже поднялся на несколько ступеней и, жестом пригласив следовать за собой, двинулся дальше. Что ж, чем быстрее это произойдёт, тем лучше. Оттягивать неизбежное — признак трусости.

Лестница окончилась длинным коридором, по которому мы не прошли и половины расстояния, свернув в право. Похоже внутри форта стены были столь толстыми, что в них были не только проходы, но и целые помещения. Во всяком случае комната, в которую мы вошли, была довольно большой. Книжные шкафы вдоль одной из стен, заполненные фолиантами, с десяток широких столов с лавками, и небольшая конторка, за которой сидел орденец. Даже бесформенный балахон не мог скрыть его щуплой фигуры, а из под капюшона выбивалась прядь светлых волос пшеничного цвета. Женщина?

— Матэ Сана, я привёл к тебе новичка, проверь его. — приказным тоном произнёс старший воин.

— Конмэ ко'тан, я не смогу обнаружить наличие теники, ты же зна... — начала было говорить местная смотрительница, поднимаясь со своего места, но Вайс тут же прервал её:

— Убедись, что он здоров, с остальным мы уже разобрались.

— Вы использовали артефакт третьего ранга? — девушка вышла из-за конторки. Свет из узкого окна осветил её лицо. Айлин Справедливая, да она же совсем юная, ей и двадцати лет нет.

— У нас только один считыватель, матэ Сана, другого твой наставник не оставил.

— Я могу проверить его на скверну, это просто. Остальное смогу увидеть только через десять дней, к тому времени воздействие артефакта исчезнет. Возможно ко'тан Сильвес вернётся раньше, и осмотрит будущего ученика.

— Проверяй. — коротко приказал старший воин. Девушка приблизилась ко мне на расстояние вытянутой руки. Закусив тонкую нижнюю губу, внимательно осмотрела меня с головы до ног, после чего прикрыла глаза и выставила перед собой ладони вперёд. Несколько секунд она сосредотачивалась, а я почти физически почувствовал, как в её теле перемещается энергия, по каналам направляясь