— Не бойся, ученик. — произнесла Сана, вновь распахнув глаза. Мой мозг невольно отметил их необычный цвет — серо-стальной, я такой радужки ещё не встречал.

Тем временем смотритель начала создавать технику. Я тут же впился глазами в её кисти рук, стараясь запомнить движения. Короткие, простые, скорее всего плетение ниже первой звезды. Интересно, что она вообще сможет рассмотреть при помощи столь примитивного способа?

Девушка закончила создание техники, и толкнула готовый конструкт в мою сторону. Он тут же впитался в мою грудь, и я почувствовал прошедшую по телу волну жара. Что ж, могло быть и хуже. А, нет, всё же в районе сердечного ядра появилось сильное жжение. Неужели всё, конец... Что ж, посмотрю в глаза тому, кто станет причиной моей смерти.

— Конмэ, он чист. — произнесла девушка. Мы встретились с ней взглядами, и она, внезапно смутившись, отвернулась. — У этого ученика очень хороший контроль хаоса, не каждый второгодок сможет таким похвастаться. И возраст — ему всего шестнадцать лет. Я ещё не слышала, чтобы в ученики попадали в столь юном возрасте.

— Много ты их видела, матэ Сана? — усмехнулся Вайс. — Благодарю за помощь, всё же ты ещё даже не тан, и не обязана выполнять подобные приказы. Ученик, пошли, я отведу тебя в тренировочный зал. Там найдем кого-нибудь, кто покажет тебе всё и поставит на довольствие.

Уже выходя из библиотеки, я украдкой бросил на Сану взгляд. Спокойная, уже вернулась за конторку и занимается своими делами. Значит не солгала, и ей действительно не удалось обнаружить в моём теле вторую стихию. С этим ещё следовало разобраться.

— Экий ты шустрый, только увидел, и уже заглядываешься. — неверно истолковал мои действия старший воин. — Мой тебе совет — если не собираешься идти в смотрители, забудь про эту девчонку. Они все ненормальные, помешанные на чистоте. А мне почему-то кажется, что ты станешь воином. Есть в тебе стержень. Да, не повезло тебе, придется ещё раз проходить осмотр, скорее всего у ко'тана Сильвеса. Мерзкое ощущение, согласись.

— Согласен, конмэ. — ответил я, а сам про себя благодарил богиню Айлин, что помогла в самую трудную минуту, хотя сказала, что не станет больше этого делать.

Мы вернулись на улицу той же дорогой. Я с радостью подхватил своё копьё, к которому привык за время нашего с ведьмаком путешествия. Кстати, где он?

— Конмэ, могу я узнать о здоровье ко'тана Александра?

— С ним всё хорошо. — ответил старший воин. — Когда поправится, вас обоих вызовет к себе кон Артамил. Не отставай.

Миновав очередной арочный проём, я почувствовал, как моё тело просочилось сквозь незримую пленку. Подумать о том, что бы это могло быть, я не успел, потому что мы внезапно очутились в настоящем саду. С десяток настоящих деревьев, со стволами, покрытыми белоснежной корой, и листвой голубого цвета. Не высокие, метров по пять, но разлапистые. Землю покрывал ковёр из настоящей зелёной травой, сквозь которую тут и там пробивались алые бутоны цветов. И запахи — моё обоняние оказалось совершенно не готово к такому. Пришлось задержать дыхание, чтобы не остаться в сознании, а затем начать дышать ртом.

— Ты смотри, не свалился. — словно издалека донёсся удивлённый голос Вайса. — Первый на моей памяти.

— Конмэ, что это? — спросил я, начав дышать ртом.

— Это малая часть старого мира, матэ. Таким он был раньше. Тебе расскажут об этом на занятиях. Идти сможешь? Вижу, тебя всё же пошатывает.

— Смогу, конмэ. — ответил я. Похоже мне только что пришлось пройти какое-то ритуал, как во время моей службы, когда я, юный наследник рода, только поступил в ряды императорской... Прочь воспоминания, от вас одна лишь боль!

Двинувшись по вымощенной камнем тропинке, я посмотрел вверх. Над деревьями нависал прозрачный, еле приметный магический купол. Понятно — для кусочка живого мира создали тепличные условия. Интересно, а в цитадели, о которой говорил Александр, есть сады и плодородные поля? Там проживает много людей, а им требуется пища...

Миновав сад, мы наконец-то вышли на главный двор форта. Окинув большое пространство я понял, что неверно оценил площадь этой крепости. Она была совсем не маленькой, а даже наоборот. Прямоугольная площадка в добрых две тысячи квадратных метров, оборудованная различными тренировочными снарядами, парой бочек с водой, и навесом у одной из стен, под которым располагались ряды с лавками. Сейчас на площади находились семь человек, и ещё трое сидели в тени.

— Матэ Син, я привёл тебе пополнение! — крикнул Вайс, останавливаясь в нескольких шагах от входа. — Поставь ученика на довольствие, и отправь его отдыхать, парень только что перенёс песчаную бурю, и скорее всего не ел больше суток. Пусть отоспится, а с завтрашнего утра начнёт занятия.

Все десять человек, присутствовавших на тренировочной площадке, разом побросали свои занятия и, повернувшись к ко'тану, почтительно склонили головы, прижав к груди подбородки, и ударив себя правым кулаком в грудь. Значит таким жестом надо приветствовать старшего по званию? Стоит запомнить.

— Будет исполнено, конмэ ко'тан. — один из троицы, самый рослый, не опускал голову, но тоже ударил себя в грудь правым кулаком.

— Да, Син, у Алексиса уже есть своё оружие, причём довольно качественное. Своди мальчишку в оружейную, пусть мастер поможет наложить на копьё укрепляющие руны. — Вайс повернулся ко мне: — Видишь, как тебе повезло? Из-за пылевой бури у нас в форте остановился один из отшельников, а это огромная редкость.

— Конмэ ко'тан, могу я узнать, кто привёл в форт ученика? — обратился Син к старшему. Я только сейчас заметил, что он сильно припадает на правую ногу. Неужели протез? В моём мире любой калека мог установить себе артефакт, способный заменить потерянную конечность. Правда качественный конструкт стоил столь дорого, что порой дешевле было обратиться к одарённому, владеющему стихией жизни.

— Завтра всё узнаете на общем построении, когда будем принимать на испытательный срок нового ученика. — ответил старший воин, и тут же приказал ученикам: — продолжайте занятия.

Вайс ушёл, начавшие было изображать тренировку ученики вновь замерли, с любопытством разглядывая меня. Я, продолжая стоять на месте, отвечал им тем же. Сейчас они все были в тренировочной одежде — обмотки на ногах, свободные шаровары, и безрукавки. Все коротко пострижены, и лишь по адамову яблоку я смог определить — из семерых лишь пятеро парней, и две девушки. Те двое, что были с таном