class="p">Оливия помахал ей рукой и обратилась уже ко мне.

— Думаю, мы быстро найдём общий язык. У нас ведь столько общего! Она на первом курсе и мы, ей не нравится Астерия и нам.

— Да уж, полнейшая совместимость, — улыбнулась я.

Маркос с громким хрустом откусил яблоко Лив:

— Девочки, а у вас больше ничего из еды не осталось?

— Не осталось, потому что кто-то обжора!

Ливпотянулась через стол и ткнула парня кулаком в плечо.

— Ай! Больно же.

Маркос делал вид, будто между нами не произошло никакой ссоры, а я всё ещё обижалась и не хотела с ним говорить. Мы виделись каждый день, он заходил к нам в гости, якобы случайно встречал нас в столовой, мы сталкивались в коридорах. Это утомляло. Я чувствовала себя загнанной в угол.

Как он тогда и говорил, мне были назначены дополнительные занятия по ряду дисциплин. Поэтому, в отличие от всех первокурсников, я освобождалась не днём и не вечером, а ночью. Источник успел полностью восстановиться и меня гоняли в хвост и гриву. С одной стороны, это всё было мне даже на руку, оставался минимум времени на общение с подругой и меньше вероятность ляпнуть при ней чего-нибудь лишнего.

Когда мы наконец разошлись с Марком в разные стороны, Лив с хитрой улыбкой заговорила, прижавшись ко мне.

— И только не говори, что не считаешь Маркоса красавчиком, я тебе ни в жизь не поверю! Каждый раз, когда он просто поправляет свои волосы, я прямо млею. Неужели твои ноги не подкашиваются под его взглядом?

Оливия состроила томный взгляд и подтолкнула меня локтем, отчего я шатнулась и задела плечом какого-то студента.

— Извините!

— Первокурсники вообще оборзели!!!

Лив в голос расхохоталась.

— Не знаю как твою голову успевают занимать мысли о парнях при таком количестве занятий. Мне даже во сне снится профессор Майкрофт, трясущий своим костлявым пальцем у лица с фразой «Мирослава, в каком году состоялась битва при Эллисе». Бррр…. Ужас.

— А я смотрю, подруга, тебе нравятся мужчины постарше?

— Тогда уж, если быть точным, подревнее.

Со смехом мы подошли к двери нужной аудитории и зашли в дверь.

Возле первого стола стояла, облокотившись на вытянутые руки, Астерия. Она уже явно отошла от утреннего случая в столовой и, заметив нас, она не удержалась.

— Так-так. Кто это тут пришел? А я слышала, что на выходных в серых кварталах собаки загрызли двух нищенок, была уверена, что вы.

— Так что же ты не вышла им помочь, раз под твоими окнами грызли? — спросила Лив, бросая сумку на второй ряд.

Астерия зашипела.

— Дрянь. Таких полукровок, как ты нужно топить в луже с котятами. Вам уродцам даже крылья носить не положено.

Лив сжала зубы и слегка обнажила клыки.

— А не слишком ли сильно ты переживаешь за чистоту крови? Или это всё чем ты можешь гордиться? Не так ли, Астерия?

Лив развернулась и посмотрела сопернице прямо в глаза, вздёргивая подбородок.

— Да ты знаешь кто я?

Оливия скрестила руки на груди и, четко чеканя шаг, неспешно направилась в её сторону.

— Можешь больше не тратить своё время, мы уже все слышали кто ты. Точнее, ты просто дочь своего папочки, ведь именно он имеет место при дворце. А ты сама еще никто, так очередная избалованная феечка.

Лицо Астерии покрылось ярко-пунцовыми пятнами. Назревала драка.

С заднего ряда раздался властный мужской голос.

— Успокоились обе. Я сейчас вас обеих за шкирку из класса выкину, как две кошки помойные тут орёте.

Гнев девушек переключился на говорящего. Им оказался Ханг — парень шелки. Он был очень крупным, даже каким-то обманчиво- мягким, хотя на самом деле являлся горой стальных мышц с невероятной выносливостью. Маслянисто-черные глаза смотрели прямо и уверенно. Пушистые каштановые волосы непослушными локонами спускались ниже плеч. Единственный, кто не высказывал своего желания умереть после или даже во время тренировок и боевой подготовки, был Ханг. После занятий он так же вполне сносно передвигался, в отличие от остальных в группе, чем вызывал недюжинную зависть.

В аудиторию зашел профессор Майкрофт. Отчего обе девушки бросили друг на друга по злобному взгляду и разошлись по местам.

Студенты поспешно зашуршали листочками, открывая последнюю лекцию. Профессор был гномом, поэтому лекции вёл с небольшого постамента с трибуной.

— Итак, дорогие студенты. Рад вас снова приветствовать и предлагаю продолжить нашу лекцию.

Голос профессора был скрипучим. Внешне он чем-то напоминал старого грифа — седые редкие волосы, крючковатый нос, сгорбленная спина и неизменная мантия из плотной ткани. Все вместе они идеально дополняли его образ. Майкрофт достал из чехла круглые очки в мощной золотой оправе и водрузил их на нос, смешно приподнимая кустистые брови.

— На чем мы остановились?

— На создании альянса.

— Ах, да…

И профессор заговорил снова, будто и небыло никакого перерыва.

— После столетней войны главами народов было решено поделить территорию и заключить союз, в последствие так и названный «Королевским союзом». После определения границ, основной территорией так называемых лесных народов стали Изумрудные леса, а подземным народам досталась зона предгорья. Человеческие же границы простираются до Лазурного залива. А кто мне скажет, почему только до туда?

— Шелки не участвуют в войнах суши, поэтому им не имело смысла вступать в союз и уступать свои границы. Лазурный залив, равно как и вся территория моря до Северных островов и после, принадлежат народу воды.

— Правильно, Ханг. Как всем известно, шелки не единственные, кто воздержался от войны и разделения земель. В стороне остались так же арахны и тролли…

— Профессор Майкрофт, — я робко подняла руку, — а как же орки? Они ведь тоже держат нейтралитет.

— Мы сейчас говорим о разумных народах, Мирослава.

— Но ведь орки тоже разумны. У их общества есть строй, культура, история, письменность…

Профессор скривился.

— Они варвары, остающиеся в своих древних суевериях. Последние попытки установить мирный договор и торговое сотрудничество с ними закончились массовыми гибелями наших магов и воинов. Тем более, их гористая местность не представляет для нас никакой экономической пользы. Край мира на то и край, чтобы там оставались жить лишь дикари.

Профессор многозначительно пошевелил бровями, будто поправляя ими очки.

— И вы, милочка, в силу своего возраста и места проживания должны были как никто другой помнить, ну, по крайней мере, последние из «зачисток».

Лив поёжилась. По аудитории начали раздаваться перешептывания. После непродолжительной паузы, внимательно глядя мне в глаза, профессор продолжил.

— К данной теме мы еще вернёмся на следующем занятии, а вы Мирослава подготовите нам доклад о трёх основных магических зачистках и предшествующих им событиях.

— Ох…

Я