Он протянул мне поводья. Я погладила его глянцевую шкуру, провела по носу, и услышала его тихое ржание – конь был великолепен. Когда я ездила на тренировки на ипподром, то на таких смотрела лишь издали. Так как я была в платье, то позволила Владиславу себя подсадить.

– Ты в туфлях?! – воскликнул он, но я не удостоив его ответа ускакала.

Он влетел в конюшню, когда я снимала седло. Я даже знать не хотела, как он мог так быстро добраться. Вырвав его у меня из рук, он позвал грога, чтобы тот позаботился о лошади, а сам схватил меня за руку и потащил в дом. Целью назначения была моя комната. Там весело горел камин, хотя когда я уходила, он был потушен.

– Я сказал, чтобы его разожгли, когда почувствовал, что ты вышла на улицу, – объяснил он, заметив мой удивленный взгляд. Он подтащил кресло к камину и усадил меня в него.

– О чем ты думала! – закричал он, присев у моих ног и снимая с меня туфли.

– Я была так зла, что не думала, – огрызнулась я.

Он начал растирать мои ледяные ноги, и когда начала возвращаться чувствительность в пальцы – я зашипела от боли.

Стало немного легче и я, чтобы отвлечься, спросила:

– Как прошла ваша поездка к князю Миславу?

Он посмотрел на меня, удивленный вопросом, но все же ответил:

– С пограничных земель неспокойные вести. Участились набеги. Возможно, ничего серьезного, но может быть готовится большой набег. Князь Мислав хотел узнать, поддержу ли я его.

– И что вы ответили?

Он закончил растирать и держал мои ноги в своих руках, согревая.

– Сказал, что подумаю.

– Что вас смущает?

– Не уверен, что хочу это делать. Поставь ноги к огню, – сказал он вставая.

– Вы раньше встречались с ним?

– Нет. Я сообщал ему, если выдвигался в поход, что пройду через земли.

– И как он вам?

– Мне он понравился.

– Почему тогда вы не хотите помочь своему народу?

– Это не мой народ! – Владислав начал расхаживать из угла в угол. – Этот народ отвернулся от меня, сослал в лес и забыл! Я потерял всё: родных, друзей, землю. Они отправили меня в лес голодать, прервав все общение, и спокойно забыли. Если бы ко мне не обратились за военной помощью тогда…

Он резко подошел ко мне и оперся на ручки кресла, приблизив свое лицо:

– Ты хоть представляешь, что я пошел в свой первый поход, в обмен на еду?! Чтобы пополнить свои запасы! – вскричал он, и столько унижения и боли было в его глазах на лице, которое снова стало грогом.

Я погладила его по щеке, а он дернулся, как будто я его ударила. Он снова заметался по комнате.

– Это потом моя помощь стала очень дорого стоить, но я никогда не забывал тот первый раз. И до этого меня довел мой народ!

Я встала с кресла, и подошла к нему, заставив прекратить метаться.

– Но вы справились! Теперь вы сила с которой считаются и легендарная личность!

– Сядь к огню! – рявкнул он.

– Прекратите метаться!

Он усадил меня в кресло, а сам присел рядом, смотря на огонь.

– Легендарная личность, которую все боятся.

– Сильных людей все боятся, – возразила я.

Он усмехнулся, и посмотрел на меня. Его лицо снова превратилось в человеческое.

– Ты интересно мыслишь.

– Если честно, я думаю что, в свое время вам просто не повезло с сестрой. Вместо того чтобы вас поддержать, она отвернулась.

– Мой народ отказался от меня.

– При хорошей пиар кампании, этого не случилось бы. – Он непонимающе смотрел на меня. Эх, ну как ему объяснить, что происходит на наших предвыборных кампаниях. – При умном подходе, людям бы не дали забыть что вы герой, случайно пострадавший за людей, – постаралась перефразировать я.

Он задумался, а потом сказал вспоминая:

– Ты не представляешь, на что это было похоже. Я не мог контролировать изменения.

– Это проявлялось, когда вас злили или расстраивали? – спросила я.

– Да.

– Могу догадаться, что вместо того, чтобы дать вам время прийти в себя и овладеть своими способностями, вас слишком часто провоцировали.

Он задумался, а потом удивленно посмотрел на меня. Я усмехнулась.

Владислав вскочил и опять заметался по комнате, бормоча с неверием и яростью слова: «Моя сестра! Моя родная сестра?!». Мне было удивительно, почему раньше это не пришло ему в голову. Немного успокоившись, он подошел ко мне:

– И ты еще хочешь, чтобы я помог её потомку?!

– Я не говорила, что хочу этого, – ответила я спокойно. – Я считаю, что надо узнать, насколько серьёзная ситуация. Я не знакома с Миславом и мне безразлично, как он будет защищать свою землю. Но если война докатится до этих лесов, то это уже коснется поселений у леса и нас.

Он присел возле кресла и стал рассматривать моё лицо, с непередаваемым выражением в глазах. А потом ухмыльнулся:

– Ты сказала «нас».

– Я здесь на год, конечно это коснется и меня, – сделала я вид, что не поняла намёка.

– Как так получилось, что во время ссоры мы перешли к обсуждению политической ситуации?! – сказал он с удивлением и иронией.

– Хотела отвлечься от боли, – пожала я плечами.

– Ты согрелась?

– Уже лучше. Надо кого-нибудь позвать, чтобы принесли воды искупаться, в ней я окончательно согреюсь.

Он немного замялся, а потом произнес:

– В моих покоях есть ванная комната. – Я ошарашено уставилась на него.

– А почему в моей нет?

– Я как то не ждал гостей, – язвительно ответил он. – Я придумал и пристроил ее когда уже долгое время жил здесь один.

– И как греется вода?

– От печи на кухне.

– Хорошо, пойдёмте, – сказала я вставая.

– Вот так просто?! – удивился он, сбитый с толку.

– А чего ждать? – непонимающе спросила я.

– Ты мне настолько доверяешь?

– Я доверила вам свою жизнь, о каком еще доверии можно говорить?! – сказала я просто.

Я вышла из ванной, теплая вода стекала по моему телу. Взяв простынь, я промокнула влагу, и надела шелковый халат до пят, который приятно холодил моё разгоряченное тело. Я пошла к выходу и оказалась в покоях Владислава. Сам он стоял у камина. При моем появлении он повернулся и просто пожирал меня глазами. Плавной походкой я двинулась к огромной кровати с балдахином, покрытой покрывалом из черного меха, стоящей на возвышении. Я поднялась по ступенькам, и стала у изголовья в ожидании его. Он с осторожностью двинулся ко мне, боясь спугнуть. Приблизившись, он бережно дотронулся пальцами до моей щеки, прошелся нежной лаской по шее, и его пальцы двинулись вниз, по краю выреза халата. Я отступила на шаг и уперлась в кровать. Не отводя от него взгляда, я развязала узел пояса и повела плечами, сбрасывая халат. Потом медленно легла на кровать, и моё тело заскользило по покрывалу. Я смотрела в его черные глаза, и тонула в них. Он неуловимым движением оказался надо мной. Владислав был горячим, моё тело начало гореть в ответном огне все сильнее и сильнее, пока мне не стало больно. С ужасным криком я попыталась оттолкнуть его и… проснулась, вскочив на кровати.