– Стас, родненький, ты цел, ты как? – подбежал Гуров к Крячко.

– Нормально. Артачился гаденыш. А ты, Лева, сравнил меня со спецназом, да я круче в сто раз! Где ребята-то? Нет их рядом, а преступник вот он, у моих ног лежит.

Через несколько секунд к месту боя подтянулась вся группа захвата. Липатов пришел в сознание, но больше не мог оказывать сопротивление, да он и не пытался, только бормотал что-то про адвоката и поносил Гурова отборной бранью. Лев Иванович не обращал на ругань и угрозы никакого внимания – дело привычное, так вели себя практически все пойманные преступники.

– Стас, ну даешь, ну молодец, ты сегодня настоящий супергерой, – похлопал полковник по плечу товарища, одномоментно Гуров ощутил на своей ладони что-то липкое и влажное, в темноте видно не было, в чем у него испачкана рука, но он понял, что кровью.

– Я рад, что ты оценил мои способности, – тихо произнес Стас и медленно сполз вниз по стволу дерева, о которое опирался.

Крячко получил ранение. Нельзя было терять ни секунды. Тогда Гуров понял, что не зря вызвал ребят на подмогу, хотя в захвате непосредственного участия они фактически и не принимали. Стаса погрузили на импровизированные носилки, которые смастерили тут же из подручных материалов, и осторожно понесли в ту сторону, где остались лодки. Крячко был без сознания. Лев Иванович всей душою переживал за друга, но понимал, что его товарищи сделают все возможное, чтобы как можно быстрее доставить Стаса в больницу. Здесь, в лесу, где-то оставалась его Маша, которой все еще могла угрожать опасность. Без раздумий он рванул туда, в здание, которое обозначилось на снимке, сделанном со спутника.

Пробивая себе путь через дебри, Гуров не шел вперед, а почти бежал. Лицо, руки царапали колючие ветки, будто обжигая своими хлесткими ударами, но всего этого Лев Иванович не замечал. У него была цель – найти свою жену, найти живой и невредимой, ведь никто не мог дать никаких гарантий, что этот ублюдок Липатов ничего с ней не сотворил. Когда он наткнулся на избушку, в которой, предположительно, находилась Маша, дрожь пробежала по его телу, это был очень волнительный момент. Он обошел ее со всех сторон. На двери висел амбарный замок, а ключей, естественно, у него не было.

– Маша… Маша… Маша! – сначала шепотом, а потом все громче и громче стал повторять Гуров.

– Лева, я здесь, Лева, внутри, – послышался голос Марии.

Гуров хватал все, что попадалось ему под руки, и что есть мочи бил по замку в надежде, что тот разлетится от своей старости и дряхлости, но он не поддавался. Тогда Лев Иванович спустился на берег реки и отыскал там увесистый камень, который со всего размаху бросил на замок. Сработало. Толстенная дверь отворилась и показалась знакомая фигура любимой жены.

– Машенька, ты в порядке? Все хорошо? – Гуров то осматривал жену, то обнимал, крепко прижимая к груди.

– Лева, все хорошо, со мной все нормально, я так тебя ждала! Я слышала выстрелы где-то далеко. Это он? Это он стрелял, Липатов? Все живы?

– Все живы, только…

– Что только?..

– Стас ранен, зацепил его этот подонок. Ребята сейчас с ним. А я к тебе сразу, я так и понял, что ты здесь. Мы вычислили это место, он нам звонил вчера, денег требовал, хотел свалить за бугор, да не тут-то было.

– Да, я краем уха слышала его разговор, он с кем-то обсуждал побег в Турцию. Лева, после этого у меня началась паника. Я понимала, что ему не нужен лишний балласт в виде меня, а в живых он явно не оставил бы мою персону.

– Почему ты так думаешь?

– Я чувствую. Это страшный человек, понимаешь, ему плевать на жизни других, для него самое главное – деньги.

– Допрыгался, теперь в ближайшее время они ему не понадобятся. Закроют этого негодяя надолго, я сделаю все для этого, в рамках закона, конечно же.

– И что, все? Дело закрывать будешь?

– С чего ты взяла? Это только начало. Он действовал не один, у них целая шайка, парня убрали в Питере. Но ничего, я уничтожу это осиное гнездо. Что он с тобой сделал? Рассказывай, как он с тобой обращался?

– Мне повезло, Лева, я совершенно не пострадала, если не считать моих панических настроений и потерянных нервных клеток. И еще… – несмело продолжила Маша.

– Что? – с замиранием произнес Гуров.

– Этот уголовник меня поцеловал, – брезгливо вытерла губы Мария и заревела во весь голос.

Все же эмоции дали о себе знать… Следующие полчаса Гуров не отпускал из своих объятий Машу, а она плакала на его плече, как маленькая девочка.

– Эх, Машка, если бы я знал, что все так закончится, никогда бы тебя не вовлек в это дело. Ты пережила такой стресс!

– Да, теперь мне положено море, шоколад и шампанское, – сквозь слезы пошутила Маша.

– Будет тебе все, обязательно будет. Вот Стаса на ноги поставим и улетим с тобой в теплые края.

– Так я и поверила! А как же твое «осиное гнездо»?

– Не переживай, я скоро с ним справлюсь, уничтожить его теперь для меня дело принципа.

– Вот уж никак не думал, что Стас нас соберет не за своим большим столом на даче, а вот здесь, в коридоре районной больницы, – с досадой произнес Гуров при виде своих коллег в белых халатах. – И нарядные все, при костюмах.

– Да уж, Лев Иванович, покуролесили вы знатно, – сделал замечание Орлов, раскачивая головой.

– У всех в пакетах апельсины? – в шутку поинтересовался Гуров.

– Мы принесли, – дополнила Маша.

– У меня есть, – засмеялась Аня.

– И у меня, – улыбнулся Орлов. – Однако же я апельсинами не стал ограничиваться. Захватил ему коньячок хороший, пусть принимает как лекарство, так быстрее дело пойдет к выздоровлению.

– Э-э-э, Петр Николаевич, так вас могут из палаты депортировать, если заметят, тут же режим.

– Ну, что ты, Лева, товарищу содействия и поддержки не оказываешь? Даже Наташа не против, а ты…

Наталья стояла в сторонке, потупив взгляд. Уставшая, измотанная, но спокойная. Что интересно, она иной раз о чем-то переговаривалась с Анной – былые ссоры и недопонимания остались в прошлом.

– Наташа, как он, как Стас? – спросил Гуров.

– Пришел в себя. Говорит, что скоро выйдет на службу. Только долго у него быть не разрешают. Даже еду домашнюю запрещали приносить. Вот, сегодня наконец-то можно. Приготовила ему куриный бульон, пироги его любимые. Здесь особо не раздобреешь на казенных харчах да на пустых щах.

– А что врачи говорят?

– Огнестрельное ранение с переломом плечевой кости, да как-то неудачно вышло, потерял много крови, поэтому без сознания долго находился. Но сейчас уже самый страшный период миновал. Вы бы знали, как я испереживалась. Примчалась сразу, как только ты мне, Лева, сообщил о том, что со Стасом произошло, даже машины не стала служебной ждать. Взяла такси и сюда… Хоть и районная больница, а некоторых лекарств нет. Хорошо, Аня пришла на выручку: позвонила, поинтересовалась, что нужно, и приехала, привезла все, что требуется. Я не стала никого беспокоить, вам и без нас хлопот хватает, а вот Ане – спасибо большое.