— Конечно! Нужно сваливать, пока темно.

— Спасибо, Маша, ты не представляешь, как ты помогла.

— Потом будете благодарить. Берите Маркела и несите в машину. Я сейчас помою руки и спущусь.

Пацаны зашли в зал и приблизились к лежавшему на столе другу. Маркел лежал с закрытыми глазами, казалось, что он всего на минутку прилег и задремал. На животе у него белела повязка. Рядом, в эмалированной кювете, лежали окровавленные инструменты, от вида которых обоим стало не по себе.

— Мы одолжим у вас плед? — спросил Ржавый у дяди Володи.

— Берите. У меня еще два таких же есть.

Пацаны постелили на диван плед, переложили на него Маркела и, взявшись за концы, понесли к выходу.

— Эй, вы что делаете?! — раздался голос Маркела. — Я и сам могу идти.

Пацаны положили его на пол в коридоре. Маркел открыл глаза и улыбнулся:

— Что смотрите? Помогите подняться.

Поддерживая друга с обеих сторон, Ржавый с Диким вывели его на улицу, усадили в машину и громко выдохнули. Словно камень свалился с их плеч. Теперь за жизнь друга можно не беспокоиться. Через минуту из подъезда выпорхнула Маша. Она что-то сжимала в кулаке и победно улыбалась.

— Ребята, кто хочет взглянуть на пулю, которой Маркела подстрелили? — спросила девушка, садясь в машину.

* * *

Одновременно с проверкой всех возможных мест, где мог укрыться раненый налетчик и получить медицинскую помощь, в городе была объявлена операция «Перехват». Все выезды были перекрыты. По ночным улицам патрулировали усиленные наряды полиции. В связи с тем, что было не просто ограбление, а ограбление одного из влиятельнейших людей области, на поиски преступников были брошены лучшие силы. Полиция прочесывала все криминальные притоны, квартиры, подключила сеть осведомителей. Но похитители словно сквозь землю провалились. Андрей Павлович Коровин неистовствовал. Он пачками пил валидол, расхаживая по комнате. По его требованию каждые тридцать минут ему должен был звонить ведущий дело следователь и давать отчет о текущей обстановке. Депутат был в бешенстве. Мало того, что кто-то осмелился так дерзко посягнуть на его деньги, так еще и менты, которых он постоянно прикармливал, оказались не в состоянии найти преступников.

* * *

Темно-синяя «Лада-Калина» с четырьмя пассажирами на борту гнала по ночному спальному району. На улицах людей почти не было. Время от времени машина проносилась то мимо запоздалых пешеходов, возвращавшихся домой после гулянки, то мимо молодой влюбленной парочки, медленно идущей вдоль дороги и держащейся за ручки. На дороге машин тоже почти не было. Выехав на широкий проспект, Ржавый немного сбросил скорость и спросил у Маши:

— Ты еще не передумала? Точно едем к тебе? Ведь если нагрянут менты и всех повяжут, тебе впаяют не год и даже не два. Сгоряча могут и в соучастницы ограбления записать.

— Вот зачем опять переспрашивать. Я уже решила, и точка. Если помогать, так помогать до конца.

— Тогда повтори еще раз адрес.

— Дзержинского, пятьдесят пять. Это недалеко от набережной.

Проскочив перекресток, Ржавый вдруг резко изменился в лице, сбросил скорость и, подъехав к остановке общественного транспорта, затормозил.

— В чем дело? — спросил сонным голосом сидевший рядом Дикий.

— А ты посмотри сам, — Ржавый ткнул пальцем в лобовое стекло.

Впереди, метрах в трехстах дорога была перекрыта несколькими полицейскими машинами.

— Вот же ч-черт! Проверка! Это что, все из-за нас?

— Думаю, да. Забыл, кого мы грабанули? У Коровина такие связи, что он и вертолеты в воздух поднимет, если потребуется.

— Что будем делать?

— Сейчас сверну во дворы — попробую обходными улочками объехать. В принципе, нам немного осталось.

Ржавый медленно сдал назад и через двадцать метров свернул с дороги. Пропетляв по дворам, он выехал на безлюдную улицу, ведущую в сторону набережной, и только начал набирать скорость, как сзади раздалась полицейская сирена.

— Водитель «Лады», просьба съехать на обочину и остановиться, — прозвучал из громкоговорителя голос.

Ржавый посмотрел в зеркало заднего вида: метрах в пятистах за ними, включив мигалку, мчались менты.

— Гони! — крикнул Дикий.

Ржавый утопил педаль газа до упора, и машина рванула вперед, оставив преследователей далеко позади. Пока они мчались по пустой дороге, Маша постоянно испуганно оглядывалась.

— Что с нами будет? Мы сможем от них оторваться?

— Маша, спокойно. Не впадай в панику.

— А вон уже виднеется мой дом, — показала девушка на возвышавшуюся за перекрестком, в конце улицы, многоэтажку. — О, черт, там тоже менты!

Вдалеке у обочины стояли несколько машин с мигалками.

— Скорее всего, они выставили посты по всему городу. Поэтому слушайте меня! Сейчас я вон там сверну в переулок и сразу за углом остановлюсь. Вы все выскакивайте и дворами пробирайтесь к дому Маши. У вас будет секунд десять.

— А как же ты? — спросила девушка.

— За меня не беспокойтесь. В крайнем случае, если возьмут — у них на меня ничего нет. Скажу, что решил погонять по городу.

Свернув через пятьдесят метров за угол, Ржавый резко затормозил и остановил машину у старой хрущевки. Дикий с Машей выскочили и помогли Маркелу выбраться из автомобиля.

— Спасибо, дружище.

— Дикий, ты чуть бабло не забыл. — Ржавый протянул пакет с их долей от ограбления.

Троица быстро забежала за росшие поблизости кусты и пригнулась. «Лада» с диким ревом рванула и поехала дальше по улице. Тут же из-за поворота выскочила преследовавшая их полицейская машина и промчалась мимо.

Ржавый, покружив по микрорайону, выехал на одну из центральных улиц и услышал, что вой сирен сзади усилился. Он оглянулся — у них на хвосте висели уже три машины. Убедившись, что ни позади, ни на встречных полосах нет машин, он нажал на тормоз и резко вывернул руль. «Лада» с визгом развернулась на сто восемьдесят градусов и остановилась передом к мчащимся навстречу патрульным автомобилям. Войдя в азарт, Ржавый злорадно ухмыльнулся, и машина рванула им навстречу. Расстояние между ним и ментами стремительно сокращалось, но Ржавый даже и не думал сворачивать в сторону. Полицейские выстроили ряд из трех машин. Ехавшие по бокам немного отстали от центровой, мчавшей прямо на «Ладу». До лобового столкновения оставались считаные секунды.

Менты — люди подневольные и трусливые. Поэтому, как бы они ни храбрились, в таких экстремальных ситуациях, как эта, лишний раз рисковать жизнью не станут. Когда между «Ладой» и первой полицейской машиной оставались считаные метры, полицейский резко вывернул руль — машину бросило в сторону и развернуло на девяносто градусов. Ехавший сбоку патруль на всей скорости влетел ей в переднюю часть.