Сергей оделся, поцеловал Женю на прощание. И произнес, дурачась:

– Помни, Золушка, сегодня ты должна отправиться на бал. Там тебя будет ждать прекрасный принц…

Женя не выдержала и засмеялась.

* * *

Сергей вернулся к себе домой, рухнул, не раздеваясь, на кровать и тут же уснул.

Открыл глаза около двенадцати дня, совершенно спокойный и счастливый, чувствуя, как губы сами растягиваются в улыбке. Так хорошо он давно себя не чувствовал – исчезли куда-то все тревоги, от обид не осталось и следа. Словно кто-то стер с листа старый, неудачный текст, полный лжи и ошибок, и начал писать сверху новый, правильный. Этот текст полностью устраивал Сергея и был той самой правдой жизни, к которой мужчина стремился все последние годы.

– Перезагрузка, – произнес вслух Сергей, и это слово гулко отозвалось в пустом доме. – Полная перезагрузка…

Он принял душ, переоделся, сварил себе кофе и сел на подоконник с чашкой, покачивая ногой. Солнечные зайчики бегали по стенам, потолку, полу, словно наперегонки.

Внезапно Сергей услышал шаги в глубине дома и вспомнил, что забыл запереть дверь. Шаги принадлежали женщине – цокали острые каблучки. «Это не Женни!» – вдруг явственно осознал Сергей. Но почему-то он точно знал, кому принадлежали эти шаги… И ему стало не по себе.

Еще пара секунд – и в дверях показалась она. Анна. В легком брючном костюме, напоминающем пижаму. С красиво уложенными шелковистыми волосами, свежая и прекрасная.

– Здравствуй, милый, – сказала она, оперевшись локтем о дверной косяк.

– Здравствуй, – отозвался Сергей.

– Ты вчера столь внезапно убежал от нас… Все в порядке?

– Да. Извини, не могу предложить тебе сесть – сама видишь, некуда…

– Да уж. Тут полное разорение, – усмехнулась Аня, оглядев комнату.

Помнится, Сергея когда-то буквально зачаровывала эта Анина манера смотреть по сторонам, чуть опустив подбородок, стреляя глазами… Ему эти движения, выражение лица казались и смешными, и невероятно милыми. Она в такие моменты напоминала лисичку, когда вот так вертела головой, выставив вперед изящный острый носик. Этот ее взгляд исподлобья… взгляд фантастических очей фиалкового цвета… от него у него всегда бежали мурашки по спине.

Но сейчас Сергей ничего не почувствовал. И никакого намека на мурашки, просто легкий холодок у основания шеи. Все прошло, магия рассеялась? Анна была больше не властна над ним?..

– Бабушка была так рада видеть тебя вчера. Просила еще раз поблагодарить за подарок.

– Я рад.

– Ты только что проснулся? – Анна подошла ближе, провела ладонью по его голове. – Волосы еще мокрые… Ну ты и соня!

Сергей улыбнулся.

Аня стояла рядом, молчала. Сергей явственно ощущал запах ее духов, отдающий ванилью и розами, – сладкий и нежный.

– Сегодня чудесный день. Грех сидеть дома. Может быть, прогуляемся? – опять заговорила Аня.

Сергей прислушался к своим ощущениям. Ему вдруг стало как-то неловко.

– Нет, прости, никак, – вежливо ответил он. Он сказал так не потому, что не хотел давать Женни очередной повод для ревности. Он просто не хотел никуда идти с Анной.

Она… она не то чтобы мешала ему сейчас, но ее появление прозвучало каким-то диссонансом в мелодии этого дня. Вот как реклама, вдруг прервавшая показ интересного фильма, вызывает нетерпеливую досаду и желание, чтобы она поскорее закончилась. Ни ненависти, ни злорадства, ни раздражения Сергей при этом не чувствовал. Одна лишь досада.

– Ты встречался с Женькой? – вдруг спросила Аня.

– Почему ты спрашиваешь?

– Я не знаю… Ты все время здесь к ней бегаешь, зачем?

– Она хорошая.

– Господи, Сереженька, ну какой ты дурачок, честное слово. Она безумно влюблена в тебя и все эти годы только тобой и бредила, вот что я тебе скажу по секрету.

– А зачем же ты разглашаешь чужие секреты?.. – пробормотал Сергей.

– Ты слишком идеализируешь людей. Всегда думаешь о них лучше, чем они есть. Это так наивно…

– Послушай, ну зачем так. Ты же меня сейчас унижаешь. Я уже давно взрослый человек, меня не надо учить жизни, – вздохнул Сергей.

– Я не собираюсь тебя учить, я тебе только про Женьку хочу объяснить… Ты ее не знаешь совершенно, а я – ее сестра.

– Я не буду с тобой обсуждать Женни.

– Опять эта Женни… – всплеснула руками Анна. – Погоди! Ты ведь к ней вчера торопился?

Сергей молча отпил кофе, уже начинающий остывать.

– Минутку… Ты с ней был, да? Ты эту ночь провел с ней?!

– Тебя это не касается. Ну правда, не надо. Это некрасиво и нехорошо.

– И ты меня учишь жизни?! О нет… – Аня схватилась за голову и отвернулась. Когда она повернулась вновь, ее губы кривились от ярости: – Она интриганка. Корыстная интриганка! Завистливое маленькое чудовище, которое всю жизнь пытается отнять у меня то, чем я владею. Она тебе не говорила, что собирается судиться с нами из-за дома? Типа это их с матерью наследство, отдайте половину… Она же на дне рождения бабули скандал устроила, ты не в курсе?

– Анна, я тебя прошу, не надо, – сухо, решительно произнес Сергей.

– Нет уж, ты должен знать все о своей драгоценной Женни! – топнула ногой Аня. Она в этот момент, с раскрасневшимися щеками, яростно блестевшими глазами была очень хороша и как никогда напоминала ту актрису, с которой Аню всегда сравнивали. Но именно это обстоятельство и тяготило сейчас Сергея. Когда-то завораживало, да, а сейчас – угнетало.

– Пожалуйста, уймись, – настойчиво повторил он.

– Она свою мать на нас хочет спихнуть, ты в курсе?

– И что такого? Я знаю. Пока Женя в Москве, она хочет, чтобы Таисию Георгиевну, в принципе, уже не очень молодую женщину, хоть кто-то иногда навещал.

– Она свою мать нам на шею хочет спихнуть!

– Аня, а ты чего хочешь? – отставив чашку, вдруг серьезно спросил Сергей, глядя Ане прямо в глаза.

Аня молчала, губы ее слегка подрагивали. Потом она шагнула к нему, молча обняла его за плечи. И затряслась всем телом.

Она плакала, а Сергей терпеливо ждал, пока она успокоится.

Аня обхватила его сильнее, поцеловала в шею. Засмеялась, все еще всхлипывая, потом прижалась своей горячей и мокрой щекой к его щеке.

– Я никогда тебя не забывала, знаешь? – прошептала она срывающимся голосом. – Я всегда любила только тебя. Даже когда занималась с мужем любовью, я думала только о тебе…

– Мне это знать необязательно.

– Ты обижен на меня. Ты злишься до сих пор. И правильно делаешь.

– Я ни на кого не злюсь.