в подземный мир, а Лотируна вернула в наш. И чем нам это грозит. Может, уже пора всем за печку прятаться, — монотонно пробубнил Ахтун, осуждающе глядя на Светку. — Ты вроде ничем не стукалась, особенно головой, — уже обычным голосом выдал он, поглаживая бороду.

— А мне иногда кажется, что стукалась, — процедила девушка, дорисовывая круг. — Иначе как объяснить, что я тут с вами демона вызывать собираюсь, вместо того чтобы в собственном мире чай пить?!

— Может, потому, что с нами пить чай веселее? — натянуто улыбнулся Луи, пока Эльрасул просто возмущенно хлопал глазами и пытался найти приличные слова.

— Ну разве что… — Светка встала с пола, отряхнула измазанные углем руки о штаны, в которые снова влезла, на всякий случай. Мало ли как там пойдет с демоном? Убегать, например, удобнее в нормальной одежде, а не в накинутом сверху на сорочку покрывале.

— Теперь надо крови немножко, — напомнила Светка эльфу, протягивая ему нож.

— Вот тут, тут и тут, — принялся бегать по кругу Ахтун, показывая, куда именно Эльрасул должен капнуть своей кровью. — Все, бинтуй… и читай!

Осаживать раскомандовавшегося домового было некому. В избушке разве что не искрило от напряжения. Светка перекинула через плечо сумку с ключом и похлопала по ней, глядя на Луи. Но парень помотал головой, отказываясь от столь заманчивого предложения.

— Опять пропустить все интересное?! Если что, успею превратиться, — отмахнулся он.

Домовой на всякий случай отбежал поближе к печке и затихарился.

Лишь Баюн храбро встал возле Светки. Судя по сверкающему взгляду и вздыбленной шерсти, готовясь и защищать, и прикрывать в случае чего уход девушки.

Конечно, Светка не собиралась никого бросать в столь ответственный момент. Просто с ключом под рукой ей было значительно спокойнее.

Пока Эльрасул читал заклятие для призыва демона, девушка стояла, наглаживая прижавшегося к ее ногам кота. И от этого ей становилось немного спокойнее, хотя мысленно она бурно ругалась и на себя, и на всех экспериментаторов, начиная с Ахтуна, и на неуемную местную ведьму, и на Яльруну, которую куда-то унесла нелегкая… И на Савелия, который до сих пор не объявился.

А еще с ужасом представляла, кто же в итоге появится в круге? Страшное лохматое чудище с наполовину ослиными ногами, огромными рогами, лысым хвостом, ростом под три метра? Или обнаженный красавец с аккуратными рожками в смоляных локонах?

Но уж кого Светка точно никак не ожидала увидеть, так это красивую златокудрую эльфийку с точеным греческим профилем. И одета она была в лучших греческих традициях — в стекающую по телу пурпурную ткань в якобы естественных складках, эффектно подчеркивающих формы стройного тела.

— Я — Касандриада, великая прорицательница, дочь последнего правителя Трои, возлюбленная прекраснейшего из богов. Кто вы и зачем потревожили мой покой?!

Пока Эльрасул собирался с мыслями, Светка старательно давила в себе истерический смех. Предком Бабы-яги оказалась Кассандра, прорицательница, предсказавшая падение Трои… А ведь девушка была уверена, что после Железного Дровосека в качестве папы Карло ее ничем не удивить. Но оказывается, предел изюмительности еще не достигнут!

— Мы твои далекие потомки, и нам нужна твоя помощь. Кто-то выпустил на свободу зверя, когда-то принадлежавшего нашей семье, но потом заточенного в подземном царстве. Скажи, что это за зверь и как с ним бороться?

— Кто-то освободил Цербера Тиффоновича? Аид будет очень расстроен. — Эльфийка неодобрительно покачала головой. — Лучше всего поймать и вернуть его обратно. — Женщина скептически оглядела Эльрасула, Луи, Светку… Баюн больше всех привлек ее внимание, но потом, очевидно признав, что героев среди собравшихся не найти, предложила другой вариант: — Или рубите сразу все головы одновременно. Иначе отрастут новые. А теперь отпустите меня обратно, пока я не начала предсказывать будущее. Это очень опасно!..

— А вы можете предсказывать?.. — заинтересовался Эльрасул, но Светка довольно ощутимо щипнула его за задницу:

— Отпускай скорее. Поверь мне, тебе ее предсказания ни к чему. Она только плохое предсказывала всегда, и ей никто не верил.

— Рада, что спустя столько веков кто-то еще помнит обо мне и моем проклятом даре, — горделиво улыбнулась эльфийка. — За это я предскажу тебе кое-что. Снег, лед, страх… Холодное сердце не бьется. Льдинку в его руках не роняй, а то разобьется. В зеркало на него ты смотри, пусть весна в его память пробьется. Мечом из камня сердце его разруби, только тогда он проснется!

Светка честно пыталась заставить Эльрасула отпустить Кассандру до того, как та начала вещать. И даже когда уже началось само предсказание, на всякий случай, типа меньше знаешь — крепче спишь. Но женщина упрямо договорила и только потом исчезла из круга.

— Вот спасибо! Не мог раньше ее утрамбовать обратно?! — принялась ругаться Светка на недоумевающего эльфа.

— Так хорошо же! Теперь ты знаешь, как спасать… кого-то. Правда, я ничего не понял, — честно признался Эльрасул, плюхаясь на скамейку рядом с Луи, который так и не встал за все время разговора с Кассандрой.

— Можно подумать, я что-то поняла! — огрызнулась на парня Светка.

Савелий где-то шляется, освобожденный Лотируной зверек оказался Цербером, его смерть расстроит Аида, на кого-то замерзшего во льдах надо смотреть через зеркало, а потом разрубить ему сердце каменным мечом…

— Ну хоть с головами все понятно. Нам нужен кто-то трехрукий, чтобы сумел одновременно отрубить Церберу все три головы.

— То есть ты знаешь, кто такой этот Цербер Тиффонович?! — радостно подпрыгнул чуть ли не вместе со скамейкой Эльрасул.

— Подозреваю, что знаю. — Секунду назад еще непоколебимо уверенная, Светка внезапно засомневалась. Тут же все не совсем такое, как она привыкла. Вот и Цербер может оказаться не совсем тем, не совсем таким, не совсем трехголовым…

Тут дверь избушки сама распахнулась, и внутрь влетел взъерошенный соловей. Обернувшись в такого же взъерошенного взволнованного парня, он выпалил:

— Вы не поверите! Лотируна выпустила змея, охранявшего мост через реку Смородину! Ну того, трехголового, которого какой-то древний богатырь на другой берег загнал.

— Того, кто на дочери лодочника потом женился? — уточнил Эльрасул, плюхаясь опять на скамейку. А то и он, и Луи соскочили, едва в избушке появился Савелий. — Это наша семейная легенда, про богатыря, победителя змея и дочку лодочника… Но при чем тут тогда какой-то Цербер?

Светка на внезапно прорезавшихся собственнических инстинктах оказалась рядом с Савелием. Поправила воротник его рубашки, убрала с лица