– Что вы думаете о «прецеденте Анжелики»?

– О летающем парне? Ну если это не монтажный трюк, и в Москве действительно засветился экстра, способный левитировать на таком уровне, значит, люди продолжают выходить за рамки обычных возможностей.

– Вы уже встречались с подобными экстрами?

– Я называю данную категорию левитантами. Нет, не встречался. Хотя у меня и были материалы о существовании подобных ребятишек. Левитанты упоминались в воспоминаниях первооткрывателей Индии, записях европейских спиритуалистов. Но лично не видел.

– И появление одного из них вас не удивило?

– Если я их не встречал ранее, это не означает, что левитантов не существовало. Необходимо учитывать реалии нашего времени: сейчас сморкнуться нельзя, чтобы тебя не засняли на «айфончик». В ближайшие десятилетия все эти «прецеденты» будут фиксироваться еще чаще.

– И как, по-вашему, такая тенденция скажется на общественности?

– Смотря как это преподнесут в массмедиа.

– Вот именно. – Леднева внезапно подалась вперед. – Артур Валентинович, как вы считаете, с какой целью создана наша спецкомиссия?

– Если верить СМИ, чтобы установить: является «прецедент Анжелики» фейком или нет, и – кто же этот летун.

– Неверно, – отрезала Леднева.

На ее худом лице проступила мужицкая решительность.

– Запись является настоящей – это эксперты выяснили больше недели назад. Кто он такой, ваш левитант, меня тоже не интересует. Задачу определить его личность передо мной никто не ставил. Но вот чем по-настоящему озадачен Верховный Главнокомандующий, так это реакцией общественности на «прецедент Анжелики».

Волжанский нахмурил брови:

– Разве реакция нашего населения вызывает опасения?

– Нашего – пока нет.

Леднева взяла со стола лист бумаги, протянула Артуру Валентиновичу. Он был полон цифр и графиков.

– Перед вами – результаты тайных и открытых опросов населения нашей страны, проведенных в нескольких регионах, – пояснила Оксана. – Наибольший интерес к феномену выявлен среди жителей Москвы и Питера. А, например, в Орле и Ростове-на-Дону большинство посчитало видео на ютубе вирусным либо рекламой неизвестной продукции. Жители дальних регионов в принципе не интересуются делами столицы.

– Перестаньте муссировать это на федеральных каналах, и к Новому году о «прецеденте» позабудут все, – подсказал Волжанский. – Так поступили со вспышкой Эбола в свое время…

– В нашей стране – да, – перебила собеседника Оксана, – но необходимо учитывать и реакцию Запада, в особенности – Соединенных Штатов.

– Да, я уже видел статистику наплыва туристов из Америки.

Леднева раздраженно покачала головой:

– Я говорю не о толпе бородатых гиков с эмблемой Бэтмена на майке. А о руководстве страны. Госдеп запустил риторику о балансе сил и о том, какое стратегическое значение будет иметь левитант, работающий на правительство Российской Федерации. Русские хакеры, вмешавшиеся в выборы, – уже вчерашний день. В моду входит новый тренд – сверхчеловек на службе у Царя.

Оксана сделала паузу, сев прямо и одернув узкий пиджак.

– А где Америка – там, как известно, и Европа. Вместе они в состоянии раскачать наше инертное к таким вещам общество. Поэтому основной задачей спецкомиссии является выработка стратегии нивелирования последствий «прецедента» по всему земному шару. Нам необходимо убедить не только наш собственный народ в отсутствии на вооружении летающего человека. По сути дела, прежде всего это нужно дать понять нашим зарубежным партнерам.

Волжанский терпеливо вздохнул.

– Тогда, Оксана Николаевна, у меня для вас пренеприятнейшее известие: вы здорово тормозите и буксуете.

Оксана вопросительно нахмурила светлые брови.

– Как давно, вы говорите, установили подлинность записи? Неделю назад? Примерно тогда же, когда и куча независимых экспертов по всему миру. А большинство из них, кстати, уже огласили положительные результаты своих экспертиз. Поэтому если сейчас выйти и заявить с трибун, что самый просматриваемый на ютубе ролик – это монтаж и провокация, народ, что называется, бомбанет. Американцы почти наверняка кивнут в сторону руководства России: дескать, правительство все прекрасно знало, но никак могло решить: рассказывать своему народу о левитанте или окрестить ролик фейком.

– Что еще? – спросила Леднева.

– А что еще вы можете придумать? Скомпрометировать спасенную девчушку Анжелику Круглову? Бессмысленный ход. Общественность представит ее как мученицу за правду, а вас – жестокими стяжателями, пытающимися скрыть правду. Короче говоря, действовать по старинке, накрывать кашу крышкой – уже не вариант.

– Что можете предложить вы?

– Если навскидку да не мудрствуя лукаво… Дайте Анжелике то, чего она в настоящий момент добивается.

– То есть?

– Вы приглядитесь к ней. Только вышла из больницы – сразу понеслась строчить посты и ролики на тему искупления и второго шанса. Она из кожи вон лезет, чтобы на поднявшейся волне набрать как можно больше подписчиков в своем инстаграме. Раскрутите девочку, сделайте ее самым узнаваемым блогером страны – сейчас для этого самое подходящее время. Если нужно будет, сделайте ее ведущей какого-нибудь ток-шоу на ТНТ. И когда девчонку услышат миллионы – сместите фокус внимания со спасителя на спасенную. Публика быстро забудет о левитанте. А Анжелика начнет рассказывать о том, какие кукурузные хлопья ест на завтрак. В дальнейшем она уже не пожелает расставаться с обрушившейся славой и никогда не сорвется с вашего крючка.

Леднева прищурилась, наставила на Волжанского наманикюренный пальчик.

– Вот поэтому нам и нужны вы, Артур Валентинович. У вас бесценный опыт решения подобных вопросов. Помогите нам, станьте частью команды.

Волжанский будто бы задумался над предложением.

– А взамен?

Оксана схватила папку с его личным делом.

– Ваша карьера офицера оборвалась самым нелепым образом! Мы исправим этот косяк. Вас восстановят в органах безопасности с сохранением выслуги лет и присвоением звания генерал-майора.

Волжанский удивленно изогнул бровь, запрокинул голову и расхохотался – громко и раскованно.

– Ребята, я вас просто обожаю. У меня успешный бизнес, я никому не принадлежу, ни перед кем не отчитываюсь. Зачем мне добровольно лезть в поводок? Не-ет, вам придется предложить мне что-то более существенное.

– Вы про деньги? Назовите сумму гонорара.

– Нет, – покачал головой он. – Мне нужно другое.

Женщина молчала. Выдерживая театральную паузу, Волжанский сильно наклонился вперед, хитро улыбаясь Ледневой.

– Статус.

– Статус?