– Ночью проверяли. Ты от своих обезболивающих таблеток спала, как сурок. Твой паспорт я им отдала. Извини, пришлось залезть к тебе в рюкзак.

У Ренаты все внутри похолодело. В рюкзаке лежало завернутое в холстину полотно! Что, если его обнаружили?!

– А, багаж не досматривали?

– Мельком. Спросили, что везем. Я ответила, что личные вещи, они и ушли. Да у нас и смотреть-то нечего – ни сумок, ни чемоданов.

– А, ну да. Я пойду таблетку приму, – рассеянно сказала Рената и поспешила в свою каюту.

Закрыв за собой дверь, она полезла в рюкзак, проверить, на месте ли картина. Картина оказалась на месте. Рената не поленилась распаковать сверток, чтобы убедиться в этом.

То, что ее не поймали с поличным этой ночью, еще не значило, что можно вздохнуть спокойно. Впереди родные берега, при выходе туда им предстоит встреча с российской таможней. Наши – не шведы, они проведут досмотр более основательно. Иди, доказывай, что она действовала не корысти ради, а спасала народное достояние! Не докажешь ведь. Еще и обвинят ее в краже картины из музея. Вот тебе и благие намерения! Вот тебе и дорожка в ад!

Смириться с такой безрадостной участью Рената не желала. Ее ушибленная голова буквально разрывалась от боли, мысли кипели в поисках спасительного выхода. «А что, если бросить картину за борт? – пришла вдруг простая до гениальности мысль. – Нет картины – нет и проблемы!» Рената прикинула, как бы незаметно выбросить полотно. К ее глубокому сожалению, иллюминатор в ее каюте не открывался. Выходило, что от картины можно избавиться, только находясь на палубе.

Она извлекла сверток из рюкзака, переложила его в пластиковый пакет и отправилась на палубу. Как назло, наверху было полно народу. Рената поискала глазами наименее просматриваемый закуток. Оглянувшись, не видит ли ее кто-нибудь, она перекинула пакет через леер. Внизу белой пеной бурлила вода. Стоит разжать пальцы – и картина окажется там. Но что-то ее остановило. Отпускать пакет было жалко. Рената вспомнила истерику Арины. Она твердила, как в бреду: «Картину бережет ангел! Он отводит от нее все беды и накликает их на тех, кто прикасается к картине с недобрыми намерениями».

Ренату вдруг залихорадило. Отступившая было головная боль появилась вновь. Палуба заходила ходуном, и Рената едва устояла на ногах. Она оглянулась по сторонам: люди по-прежнему безмятежно отдыхали, вода была спокойной, яхта шла ровно. Из-за чего ее вдруг так зашатало – непонятно! В мистику Рената не верила, но все равно, ей стало не по себе. А вдруг и правда с картиной что-то не так? Кто там ее бережет: ангел или дьявол? Что бы это ни было, а только не следует бросать картину в воду. Поступить таким образом – значит совершить большую ошибку, за которую ее потом всю жизнь будет грызть совесть.

«Может, спрятать ее на яхте?» – осенило Ренату. Какой бы заманчивой идея ни выглядела, от нее ей тоже пришлось отказаться – если таможенники найдут контрабанду на судне, неприятности возникнут у ее владельца, а господин Мартынов – человек серьезный, с ним лучше не связываться – себе дороже.

– Что ты тут делаешь? – поинтересовался Дима. Он возник неожиданно и в очень неподходящий момент.

Рената испугалась и не нашлась, что ответить.

– Я? Э-э… А ты не знаешь, в каком районе мы причалим? – перевела она тему.

– В яхт-клубе причалим, где же еще? «Аполлинарий» ведь тоже из нашего клуба. У него стоянка за центральным зданием, напротив ресторана. Вот туда мы и придем.

– А таможня?

– Далась она тебе! Мы ее уже прошли, и больше нам эта радость не грозит.

– Точно?! – не поверила Рената.

– Точнее некуда. Я не в первый раз в походе.

Словно бы прямо из воды появились новостройки Васильевского острова. На противоположном берегу шумела дискотека. По гладкой, переливавшейся в лучах вечернего солнца воде величественно шел «Аполлинарий». Он покружил перед своим боном, чтобы вписаться в узкий промежуток между такими же шикарными парусниками, как и он сам, и аккуратно пришвартовался кормой.

Несмотря на позднее время, было еще довольно светло. Рената подумала, что скоро закроют метро и придется добираться домой на такси. Мысли о картине вытеснило на второй план, они уступили место заботам о предстоявшем ей пути домой. Но ее планы были нарушены, пришлось задержаться. Традиция требовала отметить удачное возвращение из плавания.

– За окончание похода! – поднял стопку капитан «Аполлинария». Далее последовали тосты за твердую землю под ногами и за тех, кто в море.

За широким столом в кают-компании время понеслось незаметно. Улыбчивые лица пьяных мужчин, веселые женщины, песни, байки – все закружилось шумным хороводом, и Рената напрочь забыла о своих переживаниях и об экспонате из музея, лежавшем в ее рюкзаке.

* * *

– Я великолепна! Я – самая лучшая! Я – самая красивая! Я – само совершенство! Повторяй за мной, что ты молчишь?

– Я самая лучшая, самая красивая, самая… – Арина неуверенно посмотрела на себя в зеркало. – Но ведь это не так!

– С чего ты взяла, что это не так?

– Я же вижу.

– Что ты видишь? – спокойно спросила Рената, теряя терпение.

– Лицо, ноги, волосы, веснушки…

– Конкретнее. Чем тебя не устраивает твое прекрасное лицо?

– Оно такое… – Арина замялась, подбирая слова, – невыразительное!

– Невыразительное – так придай ему выразительности! Посмотри на себя. Да не так! Взгляд должен быть сияющим. Если смотреть на мир с унынием, ничего хорошего не увидишь. Лицо по-настоящему становится красивым, лишь когда оно светится от радости. Тебе есть чему радоваться. Хотя бы своей молодости и здоровью, а это очень немало. Ну-ка, улыбнись!

Арина попыталась изобразить улыбку, но у нее это получилось неубедительно.

– Нет, так не пойдет. Ты должна полюбить жизнь и себя в этой жизни.

– Себя?

– Именно. Пока ты сама себя не полюбишь, тебя не полюбит никто. Повторяй: «Я люблю себя, я достойна любви, я достойна всего самого лучшего!»

Рената поражалась, насколько сильно у Арины занижена самооценка. Кто ей вдолбил в голову такое непозволительное отношение к себе? Успех не для нее, материальное благополучие тоже, о счастье и мечтать не стоит! И вообще, в этой жизни ничего хорошего ей не светит, для этого она не в той семье уродилась – не в богатой и преуспевающей, а в средненькой, а значит, и в жизни может рассчитывать только на все самое средненькое. Перед Ренатой стояла молодая симпатичная особа – и верила, что она никому неинтересна. Поэтому, чтобы не остаться старой девой, ей следует ухватиться за любого мужчину, посмотревшего в ее сторону.

После похода на яхте Рената нашла Арину, чтобы с ее помощью вернуть полотно в музей. К счастью, там еще не хватились пропажи, и все обошлось благополучно. На этом их общение и закончилось бы, но состояние Арины ее встревожило не на шутку.