родовом камне? — на всякий случай уточнил я.

— Нет, — ответил глава рода Магади. — Это дела рода.

— А объекты, которые нашла Шанкара, тоже только ваши?

Я отдавал себе отчет, что мои вопросы на грани, но все же надеялся на ответ. Мне нужно было понять, стоит ли предлагать что-то другое, и если да — то что конкретно. Думаю, Магади это тоже понимал, и потому ответил. Неохотно, но все же ответил:

— Один наш, один уйдет в клан за помощь в удержании земель.

Странный у них клан. Я делаю все, чтобы усилить каждый род своего клана, включая и без того не обделенных судьбой Дхармоттара. А у них клан, по сути, отбирает добычу.

Нет, понятно, что отправлять своих людей умирать за будущие чужие земли мало кто захочет, но ведь такие вещи всегда взаимны. Сегодня помогаешь ты, завтра помогают тебе. Иначе зачем вообще нужен клан?

С другой стороны, лично мне такой расклад у Лагари только на руку.

— Тогда я могу предложить вам кое-что еще, — сказал я. — Вы же видели мою защиту на этих землях?

Я жестом дал понять, что имею в виду именно ту территорию, где мы сейчас находимся. Магади кивнул и с интересом посмотрел на меня.

— Эта защита — единое целое с родовым хранилищем, — пояснил я. — Не скажу, что она сильнее обычной магической защиты периметра, но зато я знаю, как ее поставить. И это делается быстро, я в одиночку за сутки справился. Если мы договоримся, я могу научить этому Шанкару.

Вот теперь Магади явно заинтересовался.

Стационарные магические защиты в стране ставит только клан Рамеш, и, уверен, сейчас у них заказы уже расписаны на год вперед. У Магади нет и не будет защиты на своих базах в Свободных землях, они попросту не успеют вклиниться в очередь к Рамеш до войны.

А защита нужна. Это очень серьезное усиление и непосредственно для боевых действий, и против диверсантов, и много еще в каких ситуациях.

Абсолютный щит — это жизнь одного, максимум двух родичей. Магическая защита — это шанс выжить для всех обитателей военной базы.

— Только Шанкару? — уточнил Магади.

— Я не проверял, но практически уверен, что полноцветный маг справится быстрее, — ответил я.

На самом деле, я понятия не имею, сможет ли кто-то другой заставить хранилище выпустить свои «щупальца». По идее, должен. Плетений-то от мага там не требуется, а привязка делается на кровь, так что технически разницы быть не должно.

Однако Шанкару я точно смогу этому обучить, а вот местных — не уверен. У них слишком косное мышление в отношении магии и ее возможностей, мне банально лень с ними возиться.

— А управлять этой защитой тоже сможет только Шанкара? — спросил Магади.

— Нет, управлять сможет любой кровный родич. По крайней мере, если он умеет управлять обычной магической защитой. Общие принципы схожие.

Только обучать их этому будет уже Шанкара, мысленно добавил я.

Глава рода Магади кивнул и задумался.

Я молча ждал его решения. Чистый родовой камень я получу в любом случае, но «добрые» аргументы у меня закончились. Больше ничего я им предлагать не буду, дальше только давить.

Однако сначала нужно все-таки дождаться его решения.

— Не люблю я менять стратегические преимущества на тактические, — через пару минут вздохнул глава рода Магади. — Но вы правы, прямо сейчас нам чистый родовой камень ничего не даст. А все ваши предложения точно помогут нам пережить войну.

Хм… Ладно, мой косяк, согласен.

Вообще-то я имел в виду, что можно заменить атакующий артефакт восьмого ранга на знание о защите, но Магади понял мое дополнение именно как дополнение. Я сам виноват, надо было сразу обозначать, что это замена.

И теперь отозвать артефакт восьмого ранга из общего списка я уже не могу. Просто потому что Магади и без того не рад этому обмену как таковому.

— То есть вы согласны? — уточнил я.

— Чистый родовой камень в обмен на абсолютный щит, атакующий артефакт восьмого ранга и обучение Шанкары установке защиты, — сказал Магади и вопросительно глянул на меня.

Я кивнул.

— Да, я согласен, — подтвердил Магади.

* * *

Сразу после ухода главы рода Магади ко мне в кабинет заглянул Астарабади с каким-то большим рулоном в руках.

— Шахар, есть минутка?

— Заходи, — кивнул я.

Астарабади уселся в кресло и развернул у меня на столе огромный лист. Генплан какой-то довольно обширной территории, судя по всему.

— Мы тут с ребятами набросали план поместья на скорую руку, — пояснил Астарабади. — Только ключевые объекты. Ребята просят утвердить хотя бы черновой вариант, чтобы можно было начать работы в твое отсутствие. Мы же послезавтра уедем?

— Да, послезавтра, — машинально кивнул я. — Так, стоп, какого поместья?

— Этого, — Астарабади выразительно ткнул пальцем в землю. — Ты же защиту поставил по дальнему периметру, теперь можно обустраиваться с размахом.

А, точно. Я как-то забегался и напрочь забыл про эту защиту. Точнее, про увеличенную безопасную территорию поместья. Меня-то никто особо не стеснял, это простые слуги и бойцы по углам жались. Мне даже стыдно стало на мгновение.

Я внимательнее вгляделся в план.

И только сейчас осознал, насколько огромные родовые земли мы отхватили. По меркам столицы, конечно. На плане нынешняя территория особняка, окруженная обычной магической защитой, занимала крошечное пятнышко почти в центре, а вокруг на весь лист раскинулись остальные земли. Пустые пока.

— Так, полигон вижу, — задумчиво начал я, — казармы тоже. А это, надо понимать, хозяйственные здания и склады?

— Да, — кивнул Астарабади.

— А тут что?

— Парк и зона отдыха. Места полно, можно много чего там соорудить. Со временем.

Зона отдыха действительно была приличной на карте. Да землю под полигон вояки отхватили, не стесняясь. Но даже при этом левая половина плана территории зияла пустотой.

— Зону отдыха двинь вот сюда, — я указал на границу с пустующей половиной земель. — И рядом наметь сразу квадрат под жилье будущих слуг рода. Чтобы через десяток лет за голову не хвататься.

Сейчас гражданских слуг в роду практически нет, если сравнивать с численностью военизированных подразделений. Однако именно в этом направлении род точно будет расти. Содержать вояк только с моих трофеев нереально, экономическая основа любого рода — бизнес.

Уже сейчас пора бы принимать в слуги рода хотя бы верхушку руководящего звена всех своих фирм. А в идеале в бизнесе рода подавляющее большинство работников должны быть слугами рода, а не просто наемным персоналом.

Но это вопрос точно не сегодняшнего дня.

— Понял, сделаем, — кивнул Астарабади.

— И давай договоримся так, — я поднял голову от плана и встретил взгляд ближника. — Руководители всех крыльев рода и, желательно, их заместители или ближайшие помощники, живут в малом внутреннем периметре. Под двойной защитой, по сути. В мой особняк мы все не поместимся, так что планируйте сразу постройки рядом. Все, что тут есть сейчас, нужно вынести за внутренний периметр.

— Согласен, — уважительно склонил голову Астарабади.

Ну еще бы, двойная защита верхушки рода не могла не прийтись по душе бывшему военному.

— Тогда план одобряю, — сказал я. — Кто ответственный за стройку?

— Бхатта Венам, — ответил Астарабади. — Это мой администратор, отвечал у нас за подбор и обустройство места проведения Аукциона. Я так понимаю, больше нам таиться не придется?

— Не придется, — подтвердил я.

Теперь, когда Аукцион официально принадлежит мне, его можно смело проводить на моих родовых землях. Еще и статус Аукциона этим дополнительно подниму.

— Тогда Бхатта, считай, свободен, — неопределенно качнул головой Астарабади.

— Пусть берет под свою руку стройку пока, — кивнул я. — В перспективе нам хозяйственник нужен, который будет за всей бытовой сферой жизни рода приглядывать. Справится?

— Должен, — твердо кивнул Астарабади.

Как бы непритязательно это ни звучало, но по факту я предложил сейчас его человеку должность, сравнимую с руководителем крыла рода. Ради такой перспективы многие готовы прыгнуть выше головы.

А мне того и надо, собственно.

— Ну и отлично. У тебя все? — уточнил я.

— Да. Выезд к Нидеха через полтора часа, — напомнил Астарабади.

— Хорошо, — кивнул я.

Глава 21

* * *

Район, где жила главная семья рода Нидеха, был престижным и очень дорогим. Маленький домик с прилегающей