– Я исправился. Может, воспримешь это как знак того, что мы предназначены друг другу?

– Нет, это знак того, что ты хочешь любой ценой заключить сделку. Ты пытаешься убедить меня в своих чувствах. Зря стараешься. Думаешь, я буду ходить перед тобой на задних лапках, если ты что-то сказал про любовь?

– По-твоему, я зову тебя замуж из корыстных побуждений? Чтобы иметь наследника под боком?

– Сначала я смотрела на тебя сквозь розовые очки. Но после того, как ты раздавил меня в первую нашу ночь, мои романтические иллюзии рассеялись. Не могу сказать, что ты мне не нравишься. В постели с тобой я теряю голову. Но это просто интрижка. Интрижка, в которую я влипла по глупости. Мне не хватает жизненного опыта, чтобы держать свои чувства под замком.

– Под замком?

– Да, под замком. Я снова не смогла удержаться. А ты предпочитаешь женщин вроде Натальи.

– Мои отношения с тобой – это совсем другое.

– Я, конечно, наивна, но совершенно очевидно, что роман двух настолько разных людей недолговечен. Мне не хочется, чтобы он заканчивался прямо сейчас… Так что давай не будем говорить об этом. И о женитьбе тоже. Давай просто наслаждаться друг другом, пока у нас получается. А когда мы расстанемся, будем решать, как воспитывать нашего сына. Хорошо?

– Не хорошо! – Майкл сбросил одеяло, вскочил, поднял с пола одежду и начал яростно ее натягивать.

– Ах, ты разозлился? Это смешно, Майкл. Ты меня соблазнил и втянул в эту историю. Я знаю, что единственная причина женитьбы на мне – твой наследник.

– Я был полным идиотом, подумав, что ты используешь моего брата. Из-за предрассудков я не видел тебя такой, какая ты на самом деле. Но теперь ты не видишь меня настоящего. Весь прошлый месяц мне казалось, что мы счастливы…

– Было здорово, – согласилась Бри.

– Если ты не хочешь, чтобы это продолжалось, я больше не буду к тебе приставать. Ты считаешь наши отношения сделкой, тогда что ж, сделка разорвана.

– Прекрати, Майкл! Ты должен понять, что у нас не получится настоящая семья. Моя мать вышла замуж из-за беременности, и она была несчастна. Единственное, что между нами общего, – это ребенок. Ты – бизнесмен международного уровня. Я – всего лишь ресторатор. Я буду тянуть тебя назад.

– Нет, черт возьми!

– Давай наслаждаться нашим романом, пока он не завершится.

Майкл помрачнел. За надменным видом он прятал боль.

– Видимо, ты права. – Его голос был холоден как лед. – Наверное, тебе будет лучше без меня. Я сделал все, что мог. С меня хватит.

– Майкл!

Он отцепил от связки ключей ключ от квартиры Бри и бросил его на прикроватный столик.

– Считай наш роман завершенным.

Майкл заправил рубашку в брюки, взял мобильный телефон, но сердце его кричало. Почему Бри не видит, что он изменился? Почему она не понимает, что он всей душой хочет быть с ней? Что он может ее полюбить?

Не помня себя, он ринулся вон из спальни. Как же ему хотелось, чтобы Бри побежала за ним!

Но Бри не почувствовала его боль и не побежала. Выйдя из дома, Майкл молил ее о звонке.

Говорят, со временем любовь распускается, как цветок. Проклятье, что он знает о любви?!

Внезапно зазвонил телефон, и у него екнуло сердце. Майкл надеялся, что это Бри, но звонила Наталья, и он сбросил вызов.

Он обернулся и увидел в окне Бри, закутанную в простыню.

Она была бледна. Неужели у нее совсем недавно пылали щеки? У Майкла сжалось сердце. Это из-за него она плачет?

Больше он не станет о ней беспокоиться. Бри его отвергла.

Когда она задернула занавеску, Майкл отвернулся и ушел.

Через несколько минут перезвонила Наталья, и он ответил. Почему бы и нет, черт возьми?

Растерянная и полная сомнений, Бри смотрела в потолок спальни, смотрела уже несколько часов.

Их роман закончился в один миг.

Бри знала: когда Майкл ее бросит, она будет страдать. Пульсирующая боль в сердце резала ее, словно нож, и казалось, будто из страшной раны вытекает надежда на счастье.

Когда солнце окрасило крышу соседнего дома в багровый цвет, Бри встала, оделась и вышла на улицу. После бессонной ночи ее тело было свинцовым.

Надеясь развеяться, она отправилась в парк. Ей хотелось затеряться среди гудящих машин, среди людей, спешащих на автобус или в метро. У входа в парк Бри купила булочку с кофе и пошла дальше.

Майкл сказал, что волновался о ней и скучал… Может, она отказывается ему верить, потому что имела глупость поверить в их первую ночь?

Но что, если он говорил правду? Бри вспомнила, как он нежно за ней ухаживал, когда она упала с лестницы. Он заявил, что был счастлив с ней весь этот месяц. И конечно, она тоже.

А вдруг Майкл ее действительно полюбил? И их отношения вовсе не сделка?

Вдруг она ошиблась? Его никто не заставляет на ней жениться, он сам этого хочет. Вместо того чтобы дать ему шанс, она прогнала его.

О господи… Кляня себя на чем свет стоит, Бри вытащила телефон из кармана и позвонила Майклу.

– Что тебе надо? – спросил он таким тоном, что она ужаснулась. – Мне звонят по другой линии.

– Майкл…

Он отключился.

Пока она стояла, прижимая телефон к уху, казалось, будто движение на улице остановилось. Сирены и гудки замолкли. Голоса торговцев стихли. Пешеходы двигались как в замедленной съемке. Бри ощущала только боль в сердце.

Ей хотелось закричать, заплакать, но она сдержалась. Она побрела домой и около часа ждала, когда Майкл перезвонит. Но телефон молчал, и Бри бросила его на журнальный столик.

Вытащив из сумки ключи, она отцепила ключ от пентхауса, положила его в конверт и убрала в сумку, после чего отправилась полить плющ, разросшийся на стенах сада.

Бри смотрела, как льется вода, и пыталась представить, как прожить без Майкла всю оставшуюся жизнь.

– Ты плохо спишь? – строго спросила Бижу.

– Все в порядке, – отмахнулась Бри, порядком уставшая от приставаний матери.

– Тогда почему под глазами темные круги?

– Сплю! – соврала она. – С чего бы мне не спать?

Бри ненавидела, когда мать совала свой длинный нос не в свои дела, причем в последнее время это происходило слишком часто.

– Цветы больше не приносят, – упорствовала Бижу.

Шел второй день с тех пор, как Майкл ее бросил и перестал присылать букеты.

Бри вытащила из вазы две засохшие розы.

– Вы поссорились? – не отставала Бижу. – Или произошло что-то более серьезное?

Бри не была готова обсуждать эту тему.