— Кир? — стук в дверь заставил меня вздрогнуть. В который раз.

— Да, тёть Нюр! Секунду!

Спешно открыла дверь и высунула голову. Синие глаза впивались в моё лицо. Тётя Нюра, пожалуй, единственный здесь человек, с которым я сблизилась на столько, что она позволяет себе вламываться в мою комнату.

— А есть ты собираешься?

— Нет... что-то не хочется. Да и суету эту не люблю...

— А Новый год?

— Нет, что ты! Какой Новый год? Я никогда не отмечаю! — моя ложь наверняка звучала неубедительно. Но я не имела никакого желания кучковаться с малознакомыми людьми на общей кухне. Неплохими людьми. С людьми, которые столкнулись со сложностями. Как и я.

— Здрасте-мордасти! Да какой там отмечать? Соком стукнемся, оливьешкой перекусим. А сейчас хоть картошечки поешь? А? Хочешь, принесу сюда? Тут поешь, в тишине?

Хочу. Очень хочу.

Кивнула и с благодарностью сжала запястье тёти Нюры.

Пока ела, не спускала глаз с тёмного окна. Прислушивалась к скулящему ветру по ту сторону, и до сих пор содрогалась от одной мысли о том, как гнала со всех ног по бездорожью. Как украдкой пробралась в служебное помещение и лезла навстречу свободе через маленькое окно. Как разбила себе подбородок, ударившись о ледяную корку на тротуарной плитке.

И... если бы не тётя Нюра... я до сих пор удивляюсь тому, что мне посчастливилось её встретить.

Я бежала до тех пор, пока мне хватало дыхания. А дышать по такому морозу было крайне тяжело. Но мне нельзя было останавливаться. Просто бежать, задыхаясь, и воя от боли в лёгких. Бежала до тех пор, пока ноги держали. До тех пор, пока мой взгляд не наткнулся на высокие кованые ворота. Пока я не подняла взгляд и не увидела перед собой церковь.

Она стала моим убежищем.

Тётя Нюра стала моим проводником. Она буквально подобрала меня, когда я свалилась с ног, и промёрзшими пальцами хваталась за ледяные ворота. Провела, отогрела, накормила. И отвела к иерею. Мне помогли там, куда я раньше предпочитала не ходить. Вообще.

Мне выделили комнатушку, как и немногим другим, оказавшимся в сложной ситуации. В обмен на кров и еду, я работала наравне с другими. Я помогала на кухне, в прачечной и в церковной лавке.

И... мне бы просто перезимовать. Мне бы просто убедиться, что меня никто не ищет.

Спустя пять месяцев.

Иногда мне казалось, что прошло не больше недели. Иногда меня мучили кошмары, и я просыпалась посреди ночи, туго выдыхая воздух, задержанный в лёгких. Это не было внезапным пробуждением и резким толчком. Нет. Это было медленное выныривание из пучины сновидений и такое же медленное осознание того, что всё позади. Что полупрозрачные глаза больше не проедают насквозь, а сильные пальцы больше не стискивают запястья словно оковы. Я просыпалась и бесконечно долго смотрела в серый потолок своей комнатушки. Я просыпалась, и с ужасом осознавала, что мне пора покинуть эти стены. Я засиделась.

Оттягивала тот день, как только могла.

Я уже привыкла вставать слишком рано, и так же рано ложиться спать. Я привыкла отвлекать себя работой, хватаясь за всё, чем могла бы помочь. Я мыла, готовила, накрывала, убирала и даже шила. В свободное время я рисовала. Рисовала много. Особенно, когда не могла заснуть.

И сейчас, включив настольную лампу, что стояла на узком подоконнике, я первым делом схватилась за блокнот. Гоня от себя прочь лица, перемешавшиеся в голове, стирая из памяти отвратительную улыбку Быка и не менее ужасную ухмылку Клима. Семёновича.

В полутьме водила карандашом по бумаге, прорисовывая узоры и витиеватые линии. Временами закрывая глаза и снова прогоняя образы, явившиеся мне в очередном кошмаре.

Он не найдёт меня...

Если бы хотел, то уже нашёл. Наверное.

Возможно, он уже и думать обо мне забыл. Я же не главная забота его жизни? Какая-то девчонка с улицы. Сирота. Абсолютно безобидная и бесполезная.

Зависнув, я беззвучно выдохнула и положила карандаш на постель...

Мне бы очень хотелось увидеть Лизу. Просто для того, чтобы посмотреть ей в глаза. Увидеть в них удивление, возможно стыд... раскаяние? Хотя бы что-то, что могло бы мне помочь простить её.

Там, где я нахожусь последние несколько месяцев так часто говорят о прощении. Но я не могу. Не получается. Я всё ещё не нашла в себе силы простить её. Простить тех людей, что истязали меня и других девочек. Что касается Клима: смешно и ужасно... но в какой-то момент я поймала себя на мысли, что простить ЕГО мне будет легче, чем остальных. Возможно, я прощу его, поняв, что он действительно меня отпустил.

Глупо? Может быть...

Вытянув шею, я перевела взгляд за окно. Рассвет сегодня был потрясающий. Розово-оранжевое покрывало застелило горизонт, обволакивая тёплой негой. Я открыла окно, подставляя лицо под бархатистые, пока ещё холодные лучи солнца.

Мне бы очень хотелось, чтобы так было всегда. Мне бы очень хотелось оказаться в том полузабытом доме, где когда-то жили мои близкие люди. Прикоснуться ладонями к стенам и прильнуть к ним щекой. Закрыть глаза, представляя живыми родителей и бабушку. Живыми и счастливыми.

Но теперь я не могла туда вернуться.

Теперь я не та Кира, которой была ещё полгода назад.

Со дня на день я получу новые документы. Добрые люди помогли мне и с этим.

Сквозь тонкие ивовые ветви я выхватила знакомый силуэт. Надежда. Эта женщина попала сюда прямиком из Ада. Её лицо было изувечено собственным мужем. Она уже третий месяц ютилась в церковных стенах, боясь, что изверг найдёт её. Ни полиция, ни даже кризисные центры помощи женщинам не смогли ей помочь. Теперь Надежда здесь. И очень хотелось верить в чудо. Хотелось верить, что это место действительно залечит раны. А для кого-то станет домом.

Собрав волосы в хвост и повязав сверху платок, я выскользнула из своей комнаты. Умылась и наспех одевшись, засунула ноги в туфли на плоском каблуке. Я обещала сегодня помочь Надежде.

— Куда это ты ни свет ни заря?

Я оглянулась, встречаясь на лестнице с любопытным взглядом Анастасии Петровны — нашей главной по “общежитию”.

— Доброе утро, — улыбнулась, заправляя под платок выбившуюся прядь, — у Надежды рука снова горит. Я помогу ей на улице.

— Умница, Кира, — кивнула Анастасия, поравнявшись со мной, — помоги. Ты сегодня где вообще?

— В церковной лавке.

— Нашей?

— Нет, — мотнула головой, — в Казанской помогаю.

— Разрываешься на части, Кирюша. Не жалеешь ты себя. — Анастасия покачала головой и провела тёплой ладонью по моей спине, подбадривая.

— Мне несложно. Тем более, тут рядом совсем. Да и откладываю я понемногу. Деньги всё же мне понадобятся.