— Есть.

Корабли начали манёвр расхождение, линкор выдвинулся к преследователям, два научных судна и разведчик по вектору в разные стороны. Крабы также разделились, два продолжили свой курс, а остальные шесть разбились на двойки и двинулись за экспедиционными кораблями, каждый по своему вектору.

— Чёрт… — выругался Цукумба, его манёвр ничего не изменил.

Через двадцать минут стало ясно уйти не удастся никому. Цукумба зашёл в свою каюту и открыл дорогой шотландский виски, подаренный ему на пятидесятилетие, он планировал открыть бутылку по возвращении… Но не сложилось. Сковырнув пробку наградным кортиком, отхлебнул прямо с горла. И тут капитану пришла идея, нет уцелеть он не смог бы никак, но продать свою жизнь подороже вполне выходило. Капитан Цукумба вернулся на мостик, в руке была бутылка виски:

— Фил?!

Цукумба протянул бутылку своему помощнику, тот отказываться не стал, выпил также с горла, передал следующему члену экипажа. Цукумба дождался когда, вся команда разделит с ним виски:

— Господа офицеры! Для меня было честью служить с вами. Думаю вы все понимаете, что это наша последняя миссия… Но мы можем сделать, для нашей системы и всего человечества, больше чем когда-либо! Мы можем передать крайне важные данные на Землю! Где они, безусловно, помогут защититься от неизвестного доселе врага!

— Говорите капитан! Что нужно сделать? — спросил Фил.

— Меняйте курс! Идём наперехват крабов, выдвинувшихся за разведчиком, если нам удастся уничтожить двух крабов или достаточно их задержать, наш разведчик сможет уйти! А они, на разведчике, пусть пишут всё, что только увидят.

— Есть капитан!

Все, кто был на мостике, отдали честь, у рыжеволосой девушки, офицера связи, на глазах заблестели слёзы, но никто не подумал впадать в истерику, миссия была превыше всего! Линкор «Wild Boar» той же модели, что и «Mad Dog» изменил курс, теперь он двигался наперехват двух пустотных крабов, идущих за разведчиком.

— Сколько до предельной дальности выстрела? — в который раз задал вопрос капитан.

— Три минуты, — ответил Фил.

— Все орудия к бою!

Орудий, к слову, было не так много четыре спаренных плазмы, но мощных и последнего поколения. Крабы курс не меняли перли за разведчиком не обращая внимание на линкор, вмешалась офицер связи:

— Господин, капитан, мы видим слабые следы нейтронного излучения от четырёх точек, сзади крабов. Господин, капитан возможно это инерционные двигатели!

— Принимается! Перенаправить орудия, целиться в двигатели! Огонь по готовности!

По монитору побежали восемь сгустков плазмы, никакой отдачи, никто не почувствовал. Выстрелы на предельном расстоянии не всегда бывают точными, так и случилось в этот раз, пучки плазмы пролетели совсем рядом с крабами.

— По готовности второй залп! — несколько нервно рявкнул Цукумба.

— Есть капитан!

Ещё восемь зарядов отправились искать свою цель, в этот раз пара зарядов попала в один из двигателей.

— Фиксируем попадание капитан! Пустотный краб потерял около тридцати процентов свой скорости!

— Отлично! Бьём по двигателям.

Ещё залп! Четыре из восьми зарядов попали, но не в двигатели, а прошлись по одной из вытянутых щупалец, последняя отделилась от Пустотного краба и полетела в свободный космос.

А вот теперь их заметили. Краб, получивший повреждения, развернулся и двинулся навстречу. Сразу же из загнутых лап краба вылетели фиолетовые молнии и прошлись по линкору.

— Половина орудий уничтожена, разгерметизации второй палубы, один двигатель сдох. — тут же прозвучал доклад.

— Цельтесь во второго краба! Всем, что осталось по двигателям противника, потом манёвр уклонения! — закричал Цукумба.

Четыре заряда отправились в космос, один попал куда надо.

— Попадание! Краб сбавил скорость на сорок три процента.

— Наш разведчик уйти сможет?

Ответить ему не успели, по фрегату Цукумбы полоснули молнии и корабль не выдержал, яркая вспышка озарила холодный космос.

Земля. Марианская впадина. Район острова Гуам. Глубоководная верфь, Тартар.

Кислый проснулся от переполненного мочевого пузыря, потянулся рукой к паху, член был твёрдый, словно каменный. Он встал и направился в туалет и наступил на золотую статуэтку, принесённую вчера со склада. Кислый грязно выругался.

Зайдя в туалет он долго журчал, испытывая приятное облегчение. Вернувшись в комнату и взяв в руку золото, пошёл к Захару в комнату.

— Братан, ты спишь?

— Я спал, пока ты не припёрся… — заворчал Коса.

— Я тут чё подумал, а может, рванём по шлюхам?

— По каким шлюхам, ты перебухал?

— Прыгнем в Птичку и рванём в Нидерландский Халифат! — обрадованно сказал Кислый.

— Нет! — твёрдо ответил Коса.

— Братан, я трахаться хочу, как медведь бороться! Уже два месяца не было, как в армию попали… — пожаловался Кислый.

Коса перевернулся набок, протёр глаза, сел на кровать и ещё раз посмотрел на друга.

— Ты понимаешь, что идея говно?

— Братан, рука мне надоела! — Кислый улыбался, он уже понял, что друг согласен и сам не против прогуляться.

— А Психа надо тоже взять, — сдался Захар.

— Да не он шлюх не уважает… А Батан, ты помнишь, мы ему купили шлюху, на день рождения, так он с ней весь час за жизнь тёр…

— Это да… — Коса тяжело вздохнул.

— Ну чё вдвоём, рванём?

— Пойду умоюсь хоть…

— Ага, — Кислый вышел из комнаты и направился к Птичке.

За кораблём сидел Батан в виртуальных очках, что-то набирая пальцами в воздухе. Кислый подошёл ближе:

— Братан, ты чё не спишь?

Батан резко сдёрнул очки, испуганно взглянул на друга:

— Серый напугал, — вырвалось у него.

— Так чего не спишь? — повторил вопрос Кислый.

— Да навалилось всё и сразу, ещё месяц назад, мы с тобой потихоньку мутили мелкие делишки. А сейчас… — Батан кивнул на ближайший к нему линкор, — у нас в ангаре шесть линкоров Древних и проблемы, я даже думать не хочу, что у нас за проблемы.

— Да, есть такое брат. Так может, развеемся? Мы с Косой, по бабам собрались, ты как, с нами? — казалось, что Кислого ничем не пронять, но на самом деле, он так же устал, как и его друг, если не больше.

— А давай! — согласился Батан.

— А может, протестируем линкор? Белла как он называется?

— Модель корабля — «Серый ветер», вам достались рейнджеры последнего поколения, обладают они повышенной прочностью, связано это с полностью выращенными корпусами из псевдоорганики. Но из-за этого, вход, в обычном понимании отсутствует. Чтобы попасть на корабль пришлось установить телепорты.