— О нормально, кажется, золото ацтеков.

— Белла, а я вот не понимаю, зачем строить верфь в таком труднодоступном месте? — вдруг задался вопросом Псих.

— Дело в том, что ваши пустотные верфи на орбите Юпитера, не являются оптимальным решением. Добывать все нужные элементы, проще, дешевле и безопаснее именно рядом с пластами магмы.

— Да ну? — не поверил Коса.

— Именно так, а золото, которое вы нашли, является побочным продуктом этой работы, Древние его не очень-то и ценили!

В зале запахло жареным мясом, в руках у Кислого сиял серебряный поднос, на котором в зелени зажарилась косуль судя по торчащим тонким рожкам на голове.

— Ты это неси её на кухню, она там возле спален прям сразу за поворотом! — предложил Бойм.

На столе стояли фрукты, спелы апельсины сменялись зеленоватыми авокадо и жёлтыми бананами, оливки в собственном масле стояли везде. В центре стола красовался печёный павлин, обложенный фиолетовыми сливами по бокам. Так и манили взор нарезки из рулетов разных цветов, плоские лепёшки источали аромат хлеба и какой-то пряности, сейчас такой уже нет. Ребята наминали это всё с превеликим удовольствием. Вот только пиво подкачало, то ли рецепты которым несколько тысяч лет не пришлись по вкусу нашим героям, толи пиво попросту не умели тогда нормально варить.

Кислый нёс большую прозрачную бутыль, в которой плескалась тягучая тёмно-красная жидкость.

— Это конечно, не пацанское пойло, но лучше чем, то пиво! — Кислый бы в предвкушение.

— Да и что же это? — поинтересовался Бойм.

— Вино! Ежевичное! Немного сладковатое, но очень душистое!

Вино действительно оказалось отменным. Вскоре блюдо из косули закончилась, павлин тоже растаял, да и вино показало дно бутылки. Утолив голод, немного захмелев, возникло желание поболтать и обсудить всё, что происходит, первым начал Кислый:

— Братан, а ты же апнул шестой! Что там у тебя? — обратился он к Психу.

— Метаморфоза… — буркнул Псих.

— И что она делает?

— Я не разобрал брат, типа перестраивает тело в боевой аватар. Может объединиться с техникой древних, теперь считай нашей. Я прочитал описание, но не черта ни понял. Надо тестировать.

— Ну так, может и замутим а? Что будет, если объединить тебя с Птичкой или парой «Слеренгов»?

— Давай не сегодня. — отрезал Псих.

— Да мы все получили шестой, кроме Бориса Соломоновича, — сказал Коса.

— У меня теневой флот, типа я могу скопировать корабль, в базу данных, а когда будет нужно, выпустить пару иллюзий. Урон от них будет тот же, а вот ущерб станут выхватывать триста процентов.

— Всё равно круто! — восторженно выкрикнул Батан.

— А у тебя что, а Костя? — спросил Бойм.

— Гнев Зулхада, типа бьёт по области. Я тоже не понимаю, как по факту будет работать. Но звучит зловеще, все, кто попадёт в область поражения, умрёт или сойдёт с ума.

— Это тоже может быть полезно, — прокомментировал Бойм.

Команда захмелела и все кроме Бойма, пошатываясь, пошли спать.

— Белла, можешь установить связь с внучкой, Леночкой. Она учится возле Рио-Де-Жанейро, ты найдёшь её легко, информация несекретная. — попросил Бойм.

— Да Борис Соломонович, скажите когда, будете готовы, я пошлю вызов, вашей внучке.

Бойм пригладил лысину, поправил ворот рубашки, сел поудобнее.

— Давай Белла.

Вскоре появилась Леночка, девочка выглядела заспанной, но потёрла глаза маленькими кулачками и окончательно проснулась. Вновь посмотрела на экран коммуникатора:

— Дедушка? Что-то случилось? Четвёртый час уже…

— Да ничего, внучка, захотел тебя увидеть. Как у тебя дела? Всё ли хорошо?

— Да нормально деда, а на каникулы ты меня свозишь на Луну, ты обещал! Я помню!

— Конечно, свожу! — на глазах Бойма навернулись слёзы.

— Ну ладно, а то мне вставать завтра рано, я тебе сама наберу…

— Пока Леночка…

«Совсем взрослая и хваткая! А ведь ей всего пятнадцать…» — подумал Бойм и пошёл в свою спальню.

Созвездие Змееносца, звезда БернардаВ 48,12 млн км от планеты Бернард-b

Четыре корабля с новейшими варп двигателями вышли в некотором отдаление от цели. Навигация оказалась неточной, и связано это было с авральной подготовкой экспедиции. С расстояния немногим меньше чем от Земли до Марса, стало ясно, что планета Бернард-b, сильно изменилась. Из покрытого льдом и снегом шара, планета превратилась в коричневый комок грязи с белыми шапками льдов на полюсах. По мере приближения деталей становилось всё больше. Огромные шпили, чем-то напоминающие шапки грибов, от трёх километров до семи, торчали то там, то здесь. А судя по тому, что вокруг вились крыланы сотнями, это были их гнёзда. Также ввысь вздымались строения, напоминающие жерла вулканов, только поверхность была покрыта слизью и они уступали грибным шпилям по высоте, но в ширине были сильно больше. Моря из зелёной жижи, окружённые насыпями красного песка, в которых плавали, словно косяки рыб, свонги. На орбите висели Призрачные цикады, компанию которым составляли корабли поменьше, но вид у них был хищным. Десять острых наконечников были загнуты в направление движения, чем-то напоминая краба только вытянутого вширь. Чёрного цвета с ядовито-зелёными прожилками Пустотные крабы напоминали ядовитых лягушек из тропических лесов Амазонки.

— Краб мать его, или лобстер — выругался капитан Цукамба.

— Всё это сильно отличается, оттого, что нам показывали, — сказал помощник.

Цукамба, американец, африканского происхождения, был назначен в эту экспедицию, командиром линкора, единственного боевого корабля. Когда ему предложили эту экспедицию, всё выглядело, как лёгкий способ прославиться и подзаработать, неплохие деньги, даже для капитана третьего ранга, коим и являлся Цукумба.

— Капитан, несколько целей вышли из варпа недалеко от нас. Это Пустотные крабы!

— Манёвр уклонения?

— Не выйдет, они слишком быстро приближаются…

— В варп уйдём?

— Нам потребуется часа четыре, для перезапуска всех систем и двигателей.

— Сколько до столкновения с противником?

— Два часа, тридцать две минуты…

Ситуация явно складывалась не так, как её представлял капитан, охочий до лёгких денег и славы. Нет, капитан не был подонком и не собирался трусливо бежать, напротив, несмотря на свою алчность, капитан был человеком чести и собирался выполнить свой долг до конца!

— Боевому кораблю выдвинуться навстречу противнику, мы задержим их настолько, насколько возможно. Экспедиционные суда, расходитесь в разные стороны, так больше шансов уцелеть. Приступайте!