– Тут дело ясное, – постановил Ванька, – девку в тягости гнать взашей, а этого ухаря немедленно повесить. Или, если возиться неохота, да и веревки-то у нас никакой нету, я его прямо счас зарублю!

– Беременных тоже не убиваю, – согласился я. – А негодяя этого накажем.

И продолжил уже по-болгарски:

– Случай ваш ясный, тебя я точно наказывать не буду, какой с женщины в тягости спрос? Вечно они чудят ни на похожую, это Бог так устроил, а не люди. Ты лучше расскажи, что ты из змеиного яда делаешь?

– Мазь от болей, как наша семья всю жизнь делает.

– А что в нее кладешь кроме яда?

– Да больше ничего.

– А на чем замешиваешь?

– На любом растительном масле. А что это ты меня, как лекарь спрашиваешь? Ты же болярин, зачем тебе это?

– Да я и полечил в своей жизни немало, так уж сложилось.

– Раны?

– Вначале раны, а потом взялся и за все остальные болезни. Я в ту пору путешествовал по Руси, и быстро стал лучшим лекарем одного из самых крупных русских городов – Великого Новгорода. В последнее время лечил уже только боляр. Так вот как русские лекари делают мазь из змеиного яда, – тут я окончательно вспомнил рецепт такой мази 20 века и хотел уж было рассказывать, как меня поразила мысль – а ведь девице сейчас явно не до того, у нее судьба решается! – и я решил сворачивать свои несвоевременные истории, – впрочем, тебе сейчас явно не до того.

– До того! Еще как до того! – закричала Тодорка. – Мы много лет бьемся, а масло, если мало яда положим, не действует, а чуть больше – уже жжет. И всасывается слишком быстро. Хотела вот носатую гадюку взять, может ее яд лучше подойдет, да тут Веселин с этим убийством привязался. А мое дело лечить, а не убивать! Удели мне еще чуть-чуть своего драгоценного времени, болярин, расскажи, что и куда на Руси кладут.

– Яд берем от обычной гадюки, никаких носатых искать не надо. Вместо масла, – начал я свою короткую лекцию, – за основу берут вазелин, и получается мазь. Вот она всасывается дольше любого масла. У вас никакого вазелина нету и искать его бесполезно. Поэтому возьми нутряной свиной жир, и сделай мазь на нем. Этого нету, этого тоже, – бормотал я, вспоминая ингредиенты, – а скипидар у вас есть?

– Да как не быть, всегда отыщется.

– Еще его добавь, он тоже лечит, да еще и греет хорошо. Со змеиным ядом замечательно сочетается, и ох как усиливает действие мази.

– А сколько класть?

– У вас таких маленьких весов все равно нет, поэтому просто добавь в жир, размешай хорошенько, и пробуй на себе. Намазала, подождала некоторое время, не греет – еще добавь. Кладут его, конечно, побольше, чем яда, но немного.

И запомни – ни по каким гнойникам, сыпи, болячкам мазать ни в коем случае нельзя! Думаю, наловчишься. Поработать есть резон – мазь очень эффективная.

– Да мне не верит народ, молода слишком, а им опытную старуху подавай…

– А ты не глупи. Сбывать твои изделия надо прямо в вашей лавке.

– Как это?

– Создать там свой отдел. У вас же какие-нибудь хомуты с гвоздями, или чашки да ложки с дегтем в одной куче не лежат? Вместе не перемешаны?

– Нет конечно! – активно вмешался Доблестин. – У каждого вида товаров свой участок.

– Вот и для разных лечебных мазей, трав и капель надо такой участок выделить. И не рассказывать, что это Тодорка делала. Завезли, мол, из дальних краев, от опытнейших бабок-целительниц, да и оценить недешево. А на каждой позиции или в особой книге записать, чего от какой боли или болезни помогает.

Сначала покупатели выламываться будут, а как распробуют, больше, чем за другими товарами ходить станут.

– Ладно за изделия, – продолжил спорить Доблестин, – а чего за местную траву-то ломить? Пошел в лес да сам и собрал.

– Конечно, мил-друг, беги скорее. Ах нет уже этой травы? И липовый цвет трудно собрать в январе месяце? Ах-ах-ах! И запасу у тебя нету? Надо же какая незадача с тобой приключилась! В общем, или плати или езжай за всем этим в дальнее село к лекарке и плати там за то же самое три цены. Никто тебя не держит. Только запас у меня ограниченный, думаю другие покупатели его быстро расхватают. В другой раз придешь, а травы-муравы уже нету, аконит закончился, а чтобы мазь на основе яда сделать, боли тебя, вишь, замучили, ступай в лес гадюк ловить. Желаю удачи!

Особо бойким, которые будут горячиться, да я, мол, и сам сделаю, расскажи такую историю. На половине пути к Хасково, или еще куда, без разницы, есть деревушка или село Братово, Варовник, Деветинцы, – я бойко перечислил названия болгарских населенных пунктов, которые узнал при изучении нашего маршрута, – без особой разницы, и на разных лекарствах названия поселений изменяй…

– Брат поездил, он их много знает!

…можешь и просто выдумать, – продолжил я, – так там мужик все сам сделал и выпил. Или намазался, или паром надышался, да через день и помер. И ты иди попробуй, может тебе повезет больше! Или не повезет, так на кладбище места много…

– Га-га-га!

– Ладно, по мази все?

– Рискованно это как-то…

– Рискнешь медной монетой, а получишь золотой! Тебе тут по сути дела, и тратиться-то почти не надо – Тодорка все, что от растений взять надо, именно в нужный сезон сама соберет, всех, кто потребуется – переловит, яд из них выжмет, да такого намесит, что аж ахнешь. Вот и считай: ты сборщикам всяких трав, ягод, цветков и кореньев не платил, смелого змеелова щедрой оплатой не ублажал, за сушку сырья денег не отдавал, изготовителя всяких мазей и капель вперед не озолотил, черте откуда все это не вез – сплошная прибыль кругом!

– Вот оно как, – задумчиво протянул Доблестин, почесывая подбородок, – а вдруг эти больные чего-нибудь дорогостоящего захотят?

– А вот пусть Тодорка тебе еще дополнительный список напишет, что она может сделать, но из-за дороговизны не делает – просто не решается, и бери под эти изделия деньги вперед – мол, это пойдет под заказ. Заодно укажите в перечне и примерный срок изготовления. Даешь деньгу? Послезавтра будет. Не даешь? Пошел вон отсюда! То есть – езжай к знахарке.

– А есть капли, что долго не лежат! – торопливо пискнула Тодорка.

– Вот-вот! И их обязательно включи.

– А действительно похоже золотое дно! – загорелся Доблестин.

– Только за него надо правильно взяться. У тебя потомственный лекарь-травник в руках, а ты ее –