– Вы же знаете, как мне нужны деньги, – пытаюсь оправдать свое легкомыслие.

– Знаю-знаю.

– Думаете, не стоит ему верить? – опасливо интересуюсь я.

– Это ты сама думай, но будь осторожна. – Баба Валя хитро прищуривается. – Павел все-таки в первую очередь мужчина…

– Помню, – обреченно вздыхаю, начиная кусать губы. В том, что он мужчина не возникает никаких сомнений. Еще какой…

– Ну, беги.

Киваю и ухожу. Поднимаюсь в дом Павла и негромко стучу. Никто не открывает. Может, спит еще? К такому раскладу я совершенно не готова, но не уходить же теперь обратно. Осторожно нажимаю на ручку – дверь открывается. Прохожу в дом, стараясь не шуметь.

Кругом тишина, лишь приятный аромат витает в воздухе. Невольно втягиваю его носом и прикрываю глаза, пытаясь разгадать.

– Доброе утро. – Бархатистый голос обрушивается на меня внезапно. Вздрагиваю от неожиданности и оборачиваюсь.

Павел оказывается рядом. Так близко, что я чувствую жар его кожи. Становится не по себе. Мурашки медленно ползут по коже, вздыбливая каждый волосок, а в груди беснуются невидимые бабочки-мутанты.

– Доброе, – выдыхаю и инстинктивно делаю шаг от него.

– Кофе будешь? – смотрит в глаза и лукаво улыбается, а у меня внутри настоящий армагеддон.

– Я его не пью…

Не могу даже пошевелиться, лишь часто дышу и нервно облизываю пересохшие губы.

– Напрасно. – Павел небрежно пожимает плечами и делает глоток. – Попробуй, – протягивает мне свою чашку.

Послушно касаюсь губами там, где только что были его губы. Отпиваю глоток, горечь обжигает горло, заставляя поморщиться.

– Невкусно…

Паша тихо смеется и залпом допивает свой кофе.

– Зато бодрит. Чтобы было вкусно, надо добавить сахар, молоко и еще парочку прибамбасов. Если хочешь, я приготовлю…

– Нет, спасибо, – качаю головой, но глаза не отвожу. – Это я пришла готовить завтрак.

– Пожалуйста, – жестом приглашает меня пройти. – Кухня полностью в твоем распоряжении.

– А ты?

– А я на пробежку.

Ставит чашку в раковину и идет к выходу. Провожаю его взглядом, жадно ощупывая каждый сантиметр тела. Боже, какой же он красивый… Так и хочется, чтобы прижал к себе и… В ужасе качаю головой. Что за мысли в голове? Бью по щекам, чтобы прийти в себя и ухожу на кухню.

Готовить завтрак. Блины… как хоть их делать-то? Все вылетело из головы.

Глава 28. Павел

Медленно качу тележку между рядов единственного в городе приличного супермаркета. Цены здесь, конечно, кусаются, но зато продукты выглядят качественными. Лида плетется за мной и практически не участвует в этом мероприятии, но меня такой расклад совсем не устраивает. Мне этот магазин нужен был, как прошлогодний снег. Я вообще отлично живу на подножном корме и кофе. А затеял это все только ради нее, поэтому придется ей как-то встряхнуться и проявить инициативу.

Прохожу мимо горы с упаковками туалетной бумаги и словно случайно задеваю нижнюю пачку.

– Что ты делаешь? – распахиваются от ужаса глаза Лиды.

– Дурачусь, – усмехаюсь я и выпинываю следующую упаковку. Вся эта конструкция начинает заваливаться, пока не рассыпается по полу.

– Что? – Она оглядывается и закусывает губу. – Паша…

Смеюсь, подхватываю тележку и скрываюсь в соседнем ряду. Без зазрения совести открываю бумажный брикет с мукой и рисую на лице белые полосы. Грозно свожу брови и резко разворачиваюсь.

Лида видит меня, пытается сдержать смех, но не удается. Начинает хихикать, а потом и вовсе заливается, вклиниваясь в мою волну. Она словно оттаивает. Напряжение спадает, прогулка в магазине превращается в маленькое приключение. Веселимся, выдумывая всякие мелкие шалости, и без остановки смеемся.

На кассе с трудом делаем серьезные лица. Кассир косится на нас с подозрением, но вслух ничего не говорит. Оплачиваю покупки, и мы выходим на улицу. Одной рукой толкаю тачку, а второй инстинктивно обнимаю Лиду за плечи, притягиваю к себе и целую в макушку. Она льнет ко мне, как кошка, но неожиданно каменеет и резко отстраняется, словно обжегшись.

– Что случилось? – едва успеваю договорить, как кто-то врезается в меня плечом, грубо отпихивая на пару метров в сторону.

– Вот, значит, что тебе нужно? – Молодой парень загораживает собой Лидию. – Нашла богатого папика и рада?

– Леш, перестань. – Она напряженно отступает и зачем-то оправдывается. – Это не то, что ты думаешь.

Смотрю на все происходящее и пытаюсь понять, стоит мне вмешаться или это что-то личное. С одной стороны, для меня больше не существует ее личного отдельно от меня, но с другой – возможно, Лида считает иначе.

– Я думал, ты святая… – шипит этот загадочный Леша. – А ты шлюха обыкновенная.

Вот это он зря. Очень зря.

– Да ты охренел, – вскипаю в секунду, хватаю его за шкирку и встряхиваю, как тряпичную куклу. – Извинись немедленно, иначе…

– Да пошел ты!

Пытается вырваться или зацепить меня кулаками, но не выходит. Я заведомо сильнее его да и опытнее гораздо. Без труда скручиваю в бараний рог, вынуждаю прогнуться в спине и, схватив за волосы, поднимаю голову.

– Я жду, – сжимаю сильнее. Он стонет от боли сквозь плотно сжатые зубы, но упорно хранит молчание.

– Паша, стой, – неожиданно вступается за него Лида. – Не надо, пожалуйста…

– В смысле? – смотрю на нее недоуменно и не знаю, как поступить. Что за ерунда здесь творится? Такое ощущение, что меня ловко водят за нос. Неприятно.

– Отпусти его. Я прошу тебя. – Она умоляюще смотрит на меня, переворачивая все внутри вверх дном. Ревность взрывается внутри, безжалостно опаляя, но отказать ей не могу.

– Извинись и проваливай, – цежу сквозь зубы.

– Извини… – мямлит этот Леша, хмуро глядя на Лиду.

Отталкиваю его подальше, беру тележку и, ни слова не говоря, иду к машине. Лида семенит следом. Закидываю покупки в багажник, помогаю ей забраться в салон и сажусь на водительское кресло. Завожу двигатель и мерно барабаню пальцами по рулю, глядя в лобовое стекло. На душе как-то неспокойно и некомфортно. Недосказанность сильно напрягает.

– Объяснишь? – спрашиваю я, гипнотизируя пространство перед собой.

– Это мой одноклассник… – тихо говорит Лидия и обхватывает себя руками, словно пытается согреться.

– Судя по всему не просто.

– Он ухаживал за мной, – выдыхает она и отворачивается к боковому окну. – Хотел встречаться, я отказала…

Может быть правдой. Да и парень этот совсем юнец.

– Почему?

– Я не любила его. – Лида равнодушно пожимает плечами. – Я никогда никого не любила…

В груди становится необычайно тесно от ее слов. Никогда и никого. Звучит так многообещающе, что становится тяжело дышать. Отчаянно хочу стать первым, точнее, единственным для нее.

– Он хороший, просто жизнь не задалась… Несчастный он и недолюбленный. Жалко его…

– Какая же ты сердобольная, – качаю головой и невольно улыбаюсь.

Ладно, пусть живет этот недолюбленный,