Нет, ни за что Вероника не отдаст табакерку! Михаилу Юрьевичу бы отдала, а этой...

– Так разберитесь наконец! – бросила Юлия. – И позвоните мне, как только ее найдете!

И вышла, не прощаясь.

Едва за ней захлопнулась дверь, как Вероника сорвалась с места и бросилась к выходу.

– Ты куда? – пискнула Светка.

– Живот прихватило! – рявкнула Вероника, сметя ее со своего пути, как наводнение — щепку.

Но побежала она не к туалету, а в другую сторону. В самом дальнем углу находилась неприметная дверца, на ней было написано: «Служебное помещение. Посторонним вход воспрещен». Это была комната охраны. Там должен был сидеть человек перед мониторами.

Камер в бизнес-центре было много, на всех этажах и снаружи тоже. На втором этаже центра находились торговые залы, на третьем – ресторан и кафе, на четвертом – офисы.

Вероника стукнула в дверь:

– Откройте!

– Чего тебе? – на пороге стоял Юрий Петрович.

Плохо, она думала, что сегодня дежурит Генка. Тому все по фигу, он бы и глазом не моргнул, а этот старый валенок прицепится к ней с вопросами. Однако медлить нельзя.

– Не ожидала меня увидеть? – догадался он. – Вот, заставили в день сегодня выйти, Генка заболел. А по-моему, он не заболел, а перепил! На свадьбе у друга гулял...

Вероника, не слушая, проскочила мимо солидного охранника и уселась на его место перед мониторами. Ее интересовали камеры, расположенные снаружи. Так, вот Юлия спускается по ступенькам и сворачивает к стоянке машин.

– Тебе чего надо-то? – спросил Юрий Петрович, усаживаясь рядом с ней. – За бабой этой понаблюдать? Так и скажи!

Он переключил монитор на другую камеру.

– Вон ее машина, красная «Ауди»...

– Да знаю уже... – Веронике не понравилось, что он сидит слишком близко, но она тут же обо всем забыла, когда увидела, как ведет себя Юлия.

Она подошла к своей машине со стороны места пассажира, наклонилась и сказала что-то с покаянным выражением лица. И тут же отпрянула – от тех слов, что ей высказали в ответ. Втянула голову в плечи, ссутулилась, улыбнулась жалко и забормотала что-то, пытаясь оправдаться.

– Эк ее разбирает! – крякнул охранник. – А сюда шла – ну не баба, а королева! Богиня! Я высоких очень люблю!

Вероника едва сдержалась, чтобы не прыснуть – Юрий Петрович был низеньким и пузатым, с обширной лысиной на круглой голове. А на затылке у него прорастал седоватый газончик. И лет охранник имел от роду уж не меньше шестидесяти.

Юлия опустила голову и полезла в машину с видом побитой собаки. Вероника не видела ее собеседника, но готова была поклясться, что это тот самый тип, что подловил Юлию у больницы. Стало быть, они поговорили и поехали прямо сюда, в ателье. И это он велел ей забрать табакерку. Для того и встретился с женой шефа, поняла Вероника, а ей наврал, что соскучился. Она и поверила, дура!

Но за каким чертом понадобилась ему табакерка?

«Не отдам, – тут же решила Вероника и собралась уходить. – Отдам только шефу, потом... не скоро...»

– Ох и видная ты девка! – Охранник Юрий Петрович смотрел на нее снизу вверх из положения сидя, и на лице его было выражение неприкрытого удовольствия. – У вас, высоких, самое главное – ноги. Тебе бы на Кубе работать, на сигарной фабрике!

– Это еще зачем? – удивилась Вероника.

Петрович был дядька забавный и не вредный, дружил с их уборщицей, опять же собачка у него симпатичная – шустрый такой, веселый фокстерьерчик.

– А затем, – строго сказал охранник, – что сигары дорогие исключительно вручную скатывают! Вот так... – И он провел рукой снизу вверх по ее бедру.

– Но-но! – Вероника попробовала отскочить, но в тесной комнатенке было некуда.

– И вот, чем длиннее эта часть ноги, тем лучше сигара получается! – сообщил Юрий Петрович. – Так что ты береги ноги-то... Это уж от природы тебе дано, такого ни за какие деньги не купишь...

– Ну я пойду, – улыбнулась Вероника, – спасибо.

Ее сумка стояла за стойкой, у всех на виду. И там надрывался мобильник. Вероника схватила его, заодно проверив, на месте ли табакерка. Если она такая... нужная и важная, не следует оставлять сумку без присмотра. Народ разный попадается!

– Алло, алло, Вероника? Это Антон...

– Здравствуйте... – она отвернулась от Светкиного внимательного взгляда, – я рада... вы...

– Я хотел спросить, – перебил он ее как-то неуверенно, – вы заходили сегодня в больницу?

– Ну да... – Она слегка опешила, потому что в голосе его были настороженные нотки. И никакой благодарности за возвращенную табакерку.

– И вы были в моей палате?

Теперь ей уже не понравился его тон.

– Да, конечно! Но вас не застала, ваш сосед сказал, что вы на процедуре, и я...

– Все сходится! – снова перебил он.

– Да что такое, что сходится? – теперь она открыто возмутилась. Похоже, он нисколько не обрадовался табакерке.

– Понимаете, мой сосед в тяжелом состоянии, – вздохнул Антон, – ему внезапно стало плохо...

– Ну надо же... – растерялась она, – жаль...

– Я пришел, а он... в общем, если бы я задержался и не позвал на помощь, он бы уже умер...

Вероника оттаяла – ну, расстроен человек, может быть, даже в тумбочке не смотрел и табакерку не видел.

– Ничего, раз вы вовремя успели, он обязательно поправится! – ободряюще сказала она.

– Я почему звоню, – он снова ее не слушал и говорил о своем, – сосед впал в странное состояние. Сначала он находился чуть ли не в коме, а когда его стали из нее выводить, у него начался бред. Он все время повторяет, что приходила высокая девушка...

– Ну да, я же сказала, что заходила! – перебила Вероника. – И с соседом вашим разговаривала, он...

– А что вы делали в палате?

– То есть как это – что? – оторопела Вероника. – Это вы меня спрашиваете?!

– А кого я должен спрашивать, если человек твердит про вас, а сам едва концы не отдал! – закричал Антон.

– То есть вы думаете, что это я вколола вашему соседу какое-то лекарство? – зловеще проговорила Вероника.

– Нет, я, конечно, так не думаю... – тут же пошел он на попятную, – но просто...

– Вам, господин Медников, нужно голову серьезно лечить! – отчеканила Вероника. – У вас и правда после того удара какие-то явления непонятные наблюдаются. Я хоть и не врач, а вижу. Вам выписываться из больницы еще рано.

– Но, Вероника, простите, если я что не так сказал... но зачем вы приходили?

– Пошел к черту!

Вероника отбросила трубку, как будто это была грязная тряпка или того хуже – дохлая крыса. Она просто кипела от злости. Что он себе позволяет?! Как он посмел так с ней разговаривать! Нет, наверное, все же удар по голове оказался тогда достаточно сильным, потому что последствия, несомненно, налицо. И очень серьезные. Проще говоря, этот тип – больной на всю голову!