Согласно официальным документам церемония клеймения лебедей впервые проводилась в начале XV века, хотя эта дата относится к тому моменту, когда Ливрейные компании красильщиков и виноделов получили от государства право владеть лебедями на Темзе. Нет никаких оснований полагать, что клеймение лебедей или другая разновидность этой церемонии не существовала и раньше. И действительно, на официальном сайте Виндзора сказано, что эта церемония уходит корнями как минимум в двенадцатый век, когда лебедю был присвоен статус королевской птицы. Но мне хотелось узнать, не стал ли этот странный обряд наследником еще более древней церемонии, которая когда-то была связана с рекой Темзой.

Ливрейная компания виноделов

Изначально клеймению подлежали все лебеди, живущие на Темзе от Лондонского моста до Оксфордского моста, и церемония начиналась от причала Винтри, расположенного рядом с Винтнерс-холлом на Аппер-Темз-стрит, которая существовала еще в XIII веке. К востоку от этого места находится Лондонский мост, а между ними когда-то была таверна под названием «Старый лебедь», известная еще в 1323 году. И поскольку она располагалась всего в 200 метрах от Винтнерс-холла и была частью Винтри-уорда, то ее вряд ли обошли вниманием местные виноделы. Таверна дала имя причалу, который находится на месте современного пирса на Суон-лейн рядом с Аппер-Темз-стрит. Это косвенное свидетельство того, что церемония клеймения лебедей по меньшей мере так же стара, как сама таверна.

Ливрейная компания виноделов, контролировавшая импорт вина и выдававшая лицензии тавернам, впервые встречается в документах XIII века. Однако члены гильдии еще в XII веке собирались в местной церкви св. Мартина в Винтри, которая в те времена стояла к северу от современного Винтнерс-холла (церковь сгорела во время Великого пожара в 1666 году и не была восстановлена). В тот период многие лорд-мэры Лондона были одновременно магистрами гильдии виноделов. Согласно известной легенде 13 ноября 1363 года не менее пяти королей присутствовали на пиру, устроенном неким Генри Пикардом, магистром гильдии виноделов и лорд-мэром Лондона. Это были правители Англии, Франции, Шотландии, Дании и Кипра, и в честь этого события на торжественных обедах Ливрейной компании виноделов даже сегодня произносятся пять здравиц вместо обычных трех. Так называемый «пир пяти королей» вошел в историю Ливрейной компании виноделов, хотя историки глубоко сомневаются, что все поименованные монархи присутствовали в тот день на пиру.

Исида Темзы

По всей вероятности, гильдия виноделов возникла еще до норманнского завоевания в 1066 году, и ее предшественницей была саксонская гильдия. Поэтому я был чрезвычайно заинтригован, обнаружив, что причал Винтри был центром лондонской виноторговли еще с времен Римской империи. Это открытие привело к появлению еще одного направления исследований, которое, как мне казалось вначале, не имеет отношения к обсуждаемой теме. Всего в 300 метрах от церкви Св. Мартина в Винтри и старой римской речной дамбы располагался храм, посвященный египетской богине Исиде[16].

Присутствие храма в самом центре города подтверждается обнаружением предметов культа, в том числе алтаря, датируемого III веком нашей эры и свидетельствующего о восстановлении храма и его повторном освящении. Он был найден в 1975 году поблизости от римской речной дамбы[17]. Еще более удивительная находка была сделана в начале 20-х годов XX века в Саутуорке, на южном берегу реки; здесь нашли кувшин для вина, датируемый концом I века н. э. На нем видна надпись «Londini ad fanum fsidis» («Лондон, у храма Исиды», см. рис. 26), указывающая на то, что неподалеку от храма жил виноторговец, которому принадлежал сам кувшин и его содержимое.

Рис. 26. Кувшин для вина, найденный в Лондоне, в Саутуорке, на южном берегу Темзы; на кувшине имеется надпись «Londini ad fanum Isidis» («Лондон, у храма Исиды»), указывающая на существование в городе храма Исиды.

Поскольку разгрузка вина, импортируемого с континента, производилась на римской пристани всего в нескольких сотнях метров к югу от храма, а богиню Исиду считали изобретательницей виноделия и даже «Госпожой вина и пива», этот кувшин может свидетельствовать, что в эпоху Римской империи храму было предоставлено право распределения вина среди лондонских таверн. В таком случае вполне возможно, что Ливрейная компания виноделов является наследником религиозных обычаев и традиций, связанных с культом Исиды, в том числе с поклонением лебедю. И что еще важнее — эта информация позволяет пролить свет на корни церемонии клеймения лебедей и на ее связь с культом мертвых эпохи неолита.

По мере расширения границ Римской империи предпринимались попытки включить чужеземных богов и богинь в римский пантеон — или наоборот, в зависимости от популярности этих божеств. Так, например, культ Исиды был ассимилирован культом греко-римской богини любви Афродиты/Венеры, в результате чего у сестры-жены Осириса (у греков и римлян Серапис) появились новые атрибуты и формы. В их число входит ассоциация с лебедем, символом богини любви — особенно с учетом того, что гусь издавна считался священной птицей Исиды. Поэтому я был заинтригован, обнаружив «Комнату лебедя» в Винтнерс-холле, по которому можно совершать виртуальные путешествия[18]. В ней много изображений лебедя, а до недавнего времени там стояла статуя «Леда и лебедь» (см. главу 11). Особой гордостью этого места является чучело лебедя на столе, напоминающем алтарь.

В сентябре 2005 года на дне открытых дверей я узнал, что эту птицу торжественно вносят во время пышного банкета, ежегодно устраиваемого 11 ноября, в день св. Мартина. В прошлом на банкете — на нем присутствовал либо правящий монарх, либо его представитель — подавался жареный лебедь, но сегодня эта птица находится под защитой государства и вместо нее подают гуся. Совершенно очевидно, что упомянутый выше «пир пяти королей» был не чем иным, как банкетом в день св. Мартина, хотя историки датируют это событие 13 ноября 1363 года.

И лебедь, и гусь считались символами римской формы богини Исиды, и поэтому я подозреваю, что эти птицы играли важную роль в ее культе в Лондоне. Достоверно известно, что в средние века на Темзе гнездились колонии лебедей, и поэтому вполне возможно, что птицы жили здесь и в эпоху Римской империи. Таким образом, вполне возможно, что культовые обряды, связанные с поклонением Исиде, могли включать в себя поклонение лебедю. Мне также представляется, что культ этой богини предполагал символическое путешествие к истокам реки, которые считались неиссякаемыми водами жизни.