на тумбочке рядом с кроватью. На кресле стопкой лежала одежда. Проморгавшись, убедилась, что не ошиблась и это розовое нечто действительно мне не мерещится. Стул перед дверью стоял, как и накануне, окно было закрыто изнутри.

- Позёр, - выдавила я со злостью и швырнула в стену подушку.

После душа разобрала предложенные вещи и ужаснулась. Оптимистично розовый спортивный костюм прямо кричал: "Умоляю заметьте меня", кроссовки в блёстках визжали примерно то же самое. Однако компрессионный костюм меня порадовал. Он довольно долго надевался, но зато в нём любые травмы казались менее болезненными и тело ощущалось почти полноценным. Такие я носила часто после неудачных вылазок и особо жёстких тренировок. Облачившись в хлопковое бельё и утягивающую ткань, я облегчённо вздохнула, стиснула зубы и натянула розовые тряпки. Другой одежды в моей комнате не нашлось.

С лёгкостью, по которой скучала, я пробежалась по дому и выскочила во двор. Даже заметив поджидающих меня незнакомцев, я не отказала себе в удовольствии повернуться к солнцу и распахнуть руки ему навстречу. Замерев, я с наслаждением впитывала в себя свет.

- Что взять? Огненная дикарка, - донеслось до меня словно невзначай.

Я ухмыльнулась. Кто-то из троих парней явно был гаргульей и управлял ветром. Именно он сделал так, чтобы шепот донесся до меня.

- Первого кто посмотрит, выберу себе в пару.

Крутанувшись, взглянула на пришлых и едва сдержала смех: все замерли и мрачно уставились в землю.

- Слабаки, - сказала уже громче. – Вольно. Я пошутила. Мне свобода дороже цивилизованных щенков, - они встрепенулись, но меня понесло, - только такие могут шептать за спиной, а в глаза посмотреть не смеют.

- Нам нужно доставить тебя...

- Не так начал, простуженный, - перебила я красивого парня в идеально сидящем костюме. - Вам нужно, чтобы я поехала с вами. Сама. По доброй воле. Без травм, причинённых вам и себе. Верно?

- День будет долгим, - покачал головой другой и вздрогнул, когда я направилась к нему.

- Ты, - я встала напротив парня, - ведёшь машину, а я выбираю музыку. Заедем в кафешку, я голодная до жути. Ещё бы переодеться не помешало...

- Мы опоздаем, - возразил он уверенно. - В центре есть кафетерий и несколько бутиков. Обещаю оплатить покупки.

- Можешь называть меня на ты, - позволила я великодушно и забралась на переднее сиденье внедорожника.

Когда остальные двое разместились позади я предупредила:

- Руками не трогать, из себя не выводить. Я нестабильная, могу полыхнуть.

- Лёд нужен? - спросил тот, что за рулём.

- Не думаю, - серьёзно ответила я. - Вряд что это поможет. Сегодня плохой день.

Ехали мы быстро по дороге между редких деревьев. В напряжённой атмосфере я жала на кнопки радио, не находя ничего приличного. Наконец устав от какофонии звуков, отвернулась к окну, выставила ладонь наружу и принялась ловить ветер пальцами.

- Нравиться? - с улыбкой спросили позади. - Может, высунешь голову, как собака?

- Что нужно, чтобы пламя горело ярче? - произнесла ласково. - Ветер...

Одна искра сорвалась с кожи, и втянутая в салон рассыпалась ослепительной вспышкой. Машина вильнула, поймав колесом обочину, и её несколько раз бросило из стороны в сторону, пока водитель не смог выровнять автомобиль на дороге.

- Какого чёрта, дура?! Ты с ума сошла?

- Кто тебе позволил называть меня так? - ледяным голосом произнесла я.

- Мы чуть не погибли!

- Это не повод, - возразила я тем же тоном. - Я предупреждала: сегодня плохой день. Зачем было делать его хуже?

- Ты сумасшедшая.

- Огненная дикарка, - подсказала я и, услышав приятную мелодию на радиостанции, повернула ручку громкости.

- Не боишься умереть? - донеслось с заднего сиденья.

- Поверь, ты не хочешь знать этого.

Качая головой в такт музыке, я снова уставилась в окно и высунула ладонь наружу. Рука не дрожала. Сердце моё бешено колотилось, и я старалась дышать глубже, чтобы его унять. Моё показное хладнокровие было способом заслужить репутацию. Обычное дело в клане Джиннов. Там не принято демонстрировать страх, растерянность или сомнения. Огонь должен быть безжалостным к себе и окружающим. Нам доверено забирать сущность высших, делая их обычными людьми. Эти обязанности накладывают определённый отпечаток.

Довольно скоро по правую сторону показался город, который я с любопытством осматривала. Он особенно отличался от того, где я жила последние годы. В высоком светлом небе были заметны следы от пролетевших ранее самолетов. Стало ясно, что поселили меня в пригороде. Вскоре мы въехали в деловой район и спустя время оказались на парковке перед высоким зданием очень похожем на владения Гордеева.

После поездки меня немного покачивало и, выйдя наружу, я потянулась, чтобы разогнать кровь. Сделав несколько поворотов корпусом и пару наклонов, я заметила откровенно пялящееся сопровождение и послала им едкую ухмылку. Мужчины всегда остаются собой, а вот тому, кто предоставил мне кукольную одежду я поклялась отомстить. Судя по отражению в стёклах, выглядела я невинно и по-своему даже мило для той, кем я не являлась.

- Зачем я здесь?

- Только сейчас тебе стало интересно?

- Моё любопытство не помогло бы. Всё равно доставили сюда, но наверняка применили более...- я неопределённо взмахнула рукой, - грубые меры.

- А нас ты считаешь враварами?

- Теми, кого не жаль, на случай если "дикарка "слетит с катушек, - парни заметно занервничали переглядываясь. - Я бы вам посочувствовала, но разве стоит ожидать подобного от джинна, верно?

Меня провели в холл, мимо стойки администрации, в просторный лифт и не успела я отреагировать, как осталась одна с телефоном. Мне сунули его в руку вместе с оранжевым бейджем с надписью "Стажёр В". Кабина тронулась наверх. В зеркалах отражалась я, оторопело смотрящая на вибрирующую трубку и не решающаяся ответить на вызов. Разозлившись на собственную трусость, я надавила на клавишу принять и поднесла аппарат к уху.

- Ней, как устроилась?

- Борис? Ты? - медовым голосом отозвалась я, нажав кнопку остановки лифта. Мне нужно было немного времени.

- Уже не ждала же моя радость, что я позабыл о нашем договоре?

- Надежда была, но только что сдохла в муках, - зажав телефон плечом, я остервенело расчёсывала зудящую метку. - Зачем я здесь?

- Вот за что уважаю джиннов - так за отсутствие нытья. Я уже готовился к истерикам...

- Мало времени. Может, ты прекратишь словоблудить и начнешь говорить по делу? - поторопила я мужчину, слыша за дверью подозрительные шорохи.

- Если бы я не был уверен, что