Надо прислушаться к своей интуиции.

И вообще – Райли, в конце концов, сделал подарки и ее детям, пусть подарки эти и были частью какого-то странного плана, призванного то ли не пустить ее в его жизнь, то ли ублажить собственную совесть… У нее по-прежнему не было уверенности, чем конкретно руководствовался Райли, оплачивая бейсбольную форму Тревора и уроки музыки Тины. Но она точно знала, что огорчится, если на него вдруг «неожиданно» запрыгнет лягушка.

Вот она и решила как бы ненароком упомянуть о Райли. С тем, чтобы дети поняли, что появление Райли на пикнике – не такое уж выдающееся событие, но достаточно значительное, чтобы Тревор не подготовил гостю один из сюрпризов, иной раз ожидавших людей, которые по каким-то причинам не нравились мальчику.

Она выбрала самый удачный момент. В субботу вечером разрешила Тревору, еще не отошедшему от победы в утренней игре, заказать пиццу. Последняя относилась к тем редким блюдам, которые нравились обоим ее детям. Они обожали пиццу. Взяв напрокат видеокассету и заехав за пиццей, Келли подождала, пока дети наедятся до отвала, прежде чем сообщить им новости.

– Догадайтесь, кого я встретила вчера вечером?

Тревор, добравшись до корочки, сложил ее в гармошку и теперь запихивал в рот.

– Вомо? – Так всегда случалось, когда он жевал и говорил одновременно.

Тина тщательно пережевывала отправленный в рот маленький кусочек.

– Э… знакомого. – Келли надеялась, что говорит очень буднично, не акцентируя внимание детей. – Его зовут Райли, и завтра он может заглянуть к нам. Вы знаете, на барбекю. Я подумала: раз уж мы принимаем гостей, еще один человек не помешает, правда?

Тина все еще жевала. Моцарелла интересовала ее гораздо больше, чем еще один гость на пикнике. Тревор, однако, насторожился. Быстро проглотил все, что было во рту, и Келли скорее почувствовала, чем увидела, как он начал елозить ногами под столом.

– И кто этот парень? – спросил мальчик.

Келли пожала плечами:

– Один знакомый. Я едва знаю его.

– Ты приглашаешь в дом парня, которого едва знаешь? – В голосе Тревора послышалась тревога.

– Он милый человек, Тревор. Тебе он понравится. Он…

– Почему он должен мне понравиться?

– Потому что он милый, вот почему.

– Ты хочешь сказать, что я должен вести себя так, будто он мне нравится.

– Разумеется, именно так ты и должен себя вести. – Келли старалась не повышать голоса. – Ко всем людям надо относиться хорошо, пока они не дадут повода к обратному.

Тревор определенно не придерживался такой позиции.

– Господи! – простонал он.

Вот тут к разговору подключилась Тина:

– А как его зовут?

– Райли Ломбард.

– Странная фамилия, – заметил Тревор. – Этот парень странный?

«Ты и представить себе не можешь насколько», – хотелось ответить Келли.

Ей вообще не терпелось рассказать кому-нибудь о ее загадочных встречах с Райли, но Рита никак не могла свыкнуться с тем, что он богат, а Алехандро испытывал к этому человеку безмерную благодарность (благодаря ему копировальный салон заработал на полную мощность), поэтому не замечал в Райли никаких странностей.

И конечно же, она не собиралась говорить Тревору о сверхъестественных способностях Райли.

– Как он выглядит? – спросила Тина.

– Завтра увидишь.

– Готов спорить, он – урод, – вставил Тревор.

Келли поджала губы:

– Нет, не урод. Более того, Рита думает, что он очень симпатичный.

Голос Тревора поднялся на октаву.

– Тетя Рита? Мама, она же чокнутая! Ей ни в чем нельзя верить.

– Я только сказала, что, по ее мнению, он симпатичный.

Тревор сложил руки на груди, выпятил подбородок. Все его тело, казалось, завибрировало.

– Мама, этот парень твой бойфренд?

– Бойфренд? – радостно ахнула Тина.

Келли не могла не рассмеяться. Очень уж абсурдная идея. Проще представить себе бойфренда-марсианина, чем Райли Ломбарда в этой роли.

– Нет! – Она пыталась подавить смех, а Тревор все также сурово смотрел на нее. – Вы поймете, когда увидите его. Он в каком-то смысле чудак. Может, во всех смыслах. У него так много денег. В свободное время он строит библиотеки. С тем же успехом вы могли бы спросить меня, встречаюсь ли я с Россом Перо.[16]

Последняя фраза еще больше насторожила Тревора.

– Какого Росса? – спросил он, несомненно, вообразив, что у матери еще один ухажер.

– Не важно. Но я хочу, чтобы вы отнеслись к нему с должным уважением.

– Почему?

– Потому что он будет нашим гостем.

– И что?

Тина наконец-то взялась за брата. Ее определенно радовало появление на пикнике богатого симпатичного мужчины.

– Хотя бы из вежливости, Тревор!

Мальчик скорчил гримасу, передразнил сестру:

– "Хотя бы из вежливости"! Ты говоришь прямо-таки как воспитательница в детском саду!

– Тревор… – Терпение Келли наконец-то иссякло. – Постарайся завтра вести себя прилично, хотя бы несколько часов.

– Но почему? – В голосе его послышались визгливые нотки. – С чего такая суета?

– Никакой суеты нет, – настаивала Келли, хотя резкость ее голоса как раз указывала на то, что визит Райли для нее – событие.

Из-за этого она злилась, чувствуя, что теряет контроль над ситуацией.

Как будто она могла держать ее под контролем!

– А что скажет папа, когда придет и увидит тебя с этим Райли?

Святые небеса! Неужто и у одиннадцатилетних в ходу двойные стандарты? Не мог Тревор не знать, что его отец погуливал многие годы, прежде чем оставил семью. Ей едва удалось не напомнить ему об этом прямо сейчас.

– Кто этот парень, мама? – взвизгнул Тревор.

Она стукнула ладонью по столу сильнее, чем собиралась:

– Он тот человек, который заплатил за твою бейсбольную форму, вот кто!

– Ничего он не платил! – возмутился Тревор. – Форму мне купил папа!

Келли покачала головой:

– Как бы не так. За нее заплатил Райли Ломбард. Как и за уроки Тины.