– И не важно, что случилось в ту ночь. Я выживу. Теперь я знаю, что выживу при любом раскладе, но для этого у меня должна быть цель. Сейчас это ты, затем – моя мечта. И я буду идти по головам и трупам, если понадобится. Ты спрашивала, что ОН сделал? Он медленно и с наслаждением разрезал моё сердце, утолил свой голод и дал мне понять, как глупо я боялась за ничтожного ублюдка, когда должна была заботиться о себе и тебе. Больше не жалеть себя, не ныть, не умолять, а увидеть, что изначальные мои выводы были верными. Никто не заслуживает прощения. Никто не заслуживает шансов. Никто не заслуживает возможностей. Никто не заслуживает будущего. Поэтому отвали от меня со своими разговорами, Сиен. Оставь меня в покое и не лезь в мою душу, потому что я продала её в ту ночь, когда узнала, какой ядовитый вкус у доверия и чувств. Им нет места в моей жизни, в моём мире, больше нет. И я не намерена продолжать мусолить эту тему. Мы обязаны идти дальше, что бы ни произошло. И мы пойдём, как и раньше. Ты и я, а ЕГО больше не существует для меня. Он умер. Погиб. Трагически. Сбросился с крыши администрации в ту ночь. Разбился насмерть. Похрен, что с ним стало. Он сдох. Вот здесь сдох, – ударяю себя по груди и с наслаждением шиплю каждую фантазию, медленно приближаясь к ошарашенной подруге.

– Есть ещё вопросы? Или я могу продолжить работу над заданием? – Иронично добавляю я.

Она обескуражена моим выпадом. Не может подобрать слов и немного запуталась. Её мозг работает слишком медленно, чтобы уловить хоть грамм отчаяния в моих словах. Она не расшифрует тайные надписи в воздухе, которые я отправила. И мне не легче. Нет, совсем не легче от того, что вылила на неё всё это дерьмо. Она просила – она получила. Пусть распишется и оставит меня одну.

– Что ж, раз ты зависла, то я пойду приму душ или же расслабляющую ванну, затем поужинаю витаминным салатом и спущусь вниз, чтобы провести первое, после случившегося, собрание, на котором мы обсудим планы сестринства. Впереди нас ждёт вечеринка на Хэллоуин, и её организовываем тоже мы, так что дел достаточно, помимо учёбы. А тебе я бы посоветовала сходить на свидание с Белчем, пусть придумает что-то особенное, если нужны эксклюзивные и запоминающиеся варианты по этому поводу, то я готова ему подсказать. Хорошо поболтали, правда? – Дарю ей на секунду широкую улыбку, а затем поджимаю губы, показывая, как она меня бесит сейчас.

Сиен качает головой, а я больше не в силах стоять и придумывать варианты причин, чтобы заставить её уйти отсюда. Конечно, оскорбления мой конёк, но я и так сейчас её послала в достаточно унизительной форме, поэтому остаётся последний вариант – действительно, отправиться в ванную комнату.

Хватаю с постели халат и разворачиваюсь, направляясь к двери.

– Завтра ты будешь так же уверена в выборе политики поведения, Мира? – Летит в спину.

Закатываю глаза и лишь фыркаю, доказывая, что её жалкие попытки выпытать у меня признание, лишь раздражают.

– Что ж, тогда у тебя не будет проблем с тем, кто появится на занятиях завтра, – ехидно добавляет она.

– Надеюсь, Кинг-Конг, чтобы разбавить общество придурков, – хмыкая, нажимаю на ручку и открываю дверь.

– ОН вернулся.

Два слова. На одном дыхании. На одной разрушающей волне. В меня. Сквозь грудь. Протыкает. Больно…

Замираю и даже глотнуть не могу. Горло сушит. Всё падает внутри. Наигранная уверенность. Попытки выбраться из прошлого. Маски безразличия. Всё, буквально всё сейчас рассыпается пеплом у моих ног из-за двух чёртовых слов!

– Что ты сказала? – Голос резко садится. Меня бросает в ледяной пот.

– Рафаэль Лоф вернулся. Я пришла к тебе, чтобы сообщить об этом. Его видел Белч. Он приехал около полудня, пока все были на занятиях, и расположился в комнате, ранее принадлежащей Флоренс Делон. С завтрашнего дня он воскреснет, Мира, и что ты будешь делать? Тебе не избежать встречи с ним. Станет он твоей жертвой вновь или же ты будешь прятаться от него? Ты боишься его, да? Почему? Что он сделал в ту ночь? Что он…

– Всё просто, – обретаю голос и оборачиваюсь, обрывая её набирающую звонкость речь.

– Ты идёшь отсюда к чёрту вместе с этим сообщением. Для меня ОН сдох, как жалкая и ничтожная тварь. И если ты ещё хоть раз упомянешь ЕГО имя или начнёшь разговор об этом, то у меня не будет причин, чтобы остаться здесь. Думаю, чья-то смерть… хм, к примеру, Саммер, когда она вернётся, прекрасно поможет мне, наконец-то, добиться своих целей. Что скажешь? Рискнёшь и дальше бесить меня?

– Мира, это же глупо. Ты не убьёшь Саммер. Ты не та, кем они тебя считают. И я прекрасно знаю, что ты лишь пугаешь. Ты…

– Так рискни, Сиен. Рискни и сама увидишь, кто я на самом деле. Преступница или принцесса. Пистолет я уже держала в руках, стрелять прекрасно научилась. Помимо этого, могу выдумать ещё как минимум сто различных вариантов её кончины с помощью ядов, наркотиков или же простого суицида. Я готова устроить здесь бойню, если того пожелаю. Мне терять уже нечего, больше нечего. Так что выбор за тобой, дорогая. Или ты навсегда забываешь о том, что было в прошлом, и продолжаешь жить по моим правилам. Или же забираешь у меня то, что заставило стоять здесь и терпеть всех вас. Подумай, Сиен, а я всё же приму ванну. Ты меня утомила.

Быстро иду в ванную комнату и закрываю дверь, оставляя за ней, напуганную подругу, не оставившую мне сейчас других вариантов. А что я должна была делать? Что? Сказать ей, как меня трясёт от одного лишь упоминания ЕГО имени? Как перед глазами темнеет, и воспоминания о ЕГО действиях снова и снова вынуждают непроизвольно сжиматься от страха и боли? Вновь мысленно вернуться в тот день и пережить, даже на словах, ЕГО предательство? Показать всем, какая же я жалкая на самом деле? Нет, нет и ещё раз нет! Никогда они не поймут, как перевернулся мой мир из-за НЕГО. Никто не заставит меня принять тот факт, что ОН жив и дышит. Для меня нет, больше нет, потому что до сих пор больно. И даже не физически. Синяки проходят. Раны затягиваются. Это неизбежно. Но шрамы внутри, на сердце, никуда не исчезают. И я не собираюсь плакать. Ни слезинки. Ни тогда, ни сейчас. И я выдержу это испытание, даже выбрав такой гнусный способ, как игра с чувствами и страхами Сиен.

Слышу, как подруга покидает комнату и замечаю, с какой силой сжимаю нежную шёлковую ткань. Смотрю на другую дверь, и она под запретом. Теперь та спальня – личная преисподняя, в которую я никогда не войду. Там ЕГО запах. Да ОН везде. Всюду. В стенах. В белье. В кислороде. Во мне. Не знаю, как долго смогу держаться. Не знаю даже, что со мной будет, когда увижу ЕГО.

Можно многое предположить в своей голове, расписать несколько вариантов хода событий, найти подходящие фразы и отработать каждое движение. Но я уверена в одном, это не поможет, потому что реакция напрямую зависит от сердцебиения и картинок в голове. Настоящее сильно разнится с воображаемым. Я боюсь, да, боюсь, глупо отрицать это. Но завтра наступит, и придёт время, которого не избежать. Я не желаю, чтобы о том, что произошло здесь в ту ночь, хоть кто-то узнал. И у меня в руках был прекрасный шанс уничтожить его навсегда. У меня были реальные доказательства его преступления, но об этом я даже не думала. И сейчас не думаю, если честно. Мне просто хочется забыть ЕГО и то, как невыносимо держать в себе всю эту боль, скопившуюся после той последней встречи. Хоть рви волосы, дери грудь ногтями, кричи, ничего не поможет. Это было раз, только с НИМ, и с НИМ же умерло. Нет, в моей голове нет больше слов «любовь», «чувства», «страсть», «нежность» и всего того, что испытывала рядом с НИМ. Там есть только конец. Печальный конец, каким он и должен был быть. Но увы, самое отвратительное, когда начинается «продолжение следует». Оно всегда ещё чудовищней…