Поправляю шёлковый воротник рубашки и оглядываю себя в зеркало. Идеально. Брючный костюм пудрового оттенка, удобные лодочки и молочного цвета блузка. Прекрасное сочетание. Прекрасный вид и прекрасное начало дня. Всё прекрасно. Даже по слогам в голове проговариваю слово «прекрасно». Я настраиваю себя на то, что сегодня ничего не изменится. Будет всё так же, как и вчера. Большинство студентов будет сторониться меня, бояться и продолжать обсуждать: найдена ли Флор, и что с ней стало. А другие будут окружать меня своим обожанием, комплиментами и снова убеждать, что корона всегда найдёт способ вернуться на ту голову, которая её заслужила.

– Доброе утро, – за спиной появляется Сиен с подносом и моим завтраком.

– Чудесное утро, дорогая, оно не просто доброе, но и чудесное, – широко улыбаясь, поворачиваюсь к ней. Она ставит поднос на стол и выпрямляется.

– Я рада, что у тебя хорошее настроение. Сегодня мы проведём испытание на прочность, как и договаривались вчера с девочками на собрании. Они не в курсе того, что никто не вернётся. Также мы составили список необходимых вещей для «Хэллоуина» в стиле загробного элегантного приёма, – сухо отчитывается она.

– Отлично. Я закажу тебе платье и маску, об этом не волнуйся. Затраты возьму на себя. От Саммер ничего не слышно? – Отпивая апельсиновый сок, интересуюсь я.

– Нет. Она писала мне до этого, но времени не было ответить, как и желания. Так что…

– Так что ты сегодня же убедишь Саммер в том, что мы очень скучаем и с нетерпением ждём её возвращения. Предполагаю, что она прилетит после праздника как раз к подаче заявлений на благотворительный банкет, – перебиваю Сиен и отставляю бокал.

– Хорошо. Как скажешь, Мира, – она поджимает губы и кивает в знак согласия.

После вчерашнего разговора мы больше не поднимали ни одной темы, касающейся личных дел. И она, думаю, зла и обижена на меня, но уж лучше так, чем сорваться и признаться во всём, что творится внутри моего ледяного и замершего сердца.

– Кровать так идеально застелена, – неожиданно замечает Сиен, пока я бросаю в сумочку необходимые для этого дня вещи, и мои руки на секунду замирают.

– Да, ты же знаешь, как я люблю порядок. Во всём порядок и точность.

Краем глаза замечаю, что она направляется прямо к кровати, и резко перекрываю ей путь.

– Аппетит из-за твоих новых духов пропал. Почему ты не следуешь моим советам, милая? Я же подарила тебе уникальное молочко для тела и настоящие духи, чтобы ты соответствовала тому, кого выбрала себе в парни. А ты как поступаешь? – Нападение. Другого не остаётся, иначе она узнает о моей новой фобии.

– Мира…

– Даже слышать ничего не хочу. Ты не понимаешь, что все эти едкие вонючие ароматы напрягают меня, вызывая жуткую мигрень? Ты не заботишься ни о себе, ни об окружающих. Поэтому избавь меня от нового приступа головной боли. Уходи. Просто уходи и смой с себя эту вонь, Сиенна, немедленно, – дёргаю подбородком, указывая ей на дверь.

– Снова сука, значит, да? Что ж, ладно. Ладно, Эмира Райз, ладно, но сейчас ты вызываешь у меня ещё большее желание докопаться до истины того ужасающего исхода осеннего бала. И я узнаю…

– Вон, – вскидываю руку и пальцем тычу в дверь. – Не порть мне хотя бы настроение, ведь воздух ты уже изгадила. И с этих пор я не желаю с тобой больше говорить. Ты теперь лишь одна из сестёр и обращайся ко мне в самых крайних случаях. Я понижаю тебя в должности.

– Ты не посмеешь… мы и раньше переживали сложности, но ты никогда…

– Твоя должность – мытьё туалетов всю эту неделю. Все, кроме моего, я сру цветочками, ты до них не доросла. Впиши своё имя внизу в расписание дежурств в доме. Выдели именно для себя отдельную графу, – перебивая её, делаю точный удар по самолюбию, по гордости и, вероятно, разрушаю то, что и заставило меня остаться здесь. Но так лучше. Именно для неё лучше. И пусть она в шоке, пусть будет зла на меня и обижена до скончания веков, пусть вылетит из моей спальни, сопровождая это громким хлопком двери, но она не должна знать о том, что моя комната – эпицентр моего ада.

Как только Сиен исчезает, прикрываю на секунду глаза и делаю глубокий вдох. Надеюсь, что она никогда меня не поймёт. Никогда не встретится с тем, что было со мной, иначе я убью Белча. Действительно, заберу его жизнь.

Подхватывая сумочку, бросаю взгляд на завтрак, от которого сжимается тошнотворным комом желудок, и выхожу из спальни. Раздариваю улыбки девочкам, расположившимся на нижнем этаже дома, и сажусь в студенческое такси. Одна. На этом добродушное и насквозь фальшивое настроение испаряется. Предстоит новый день, в котором я уже выстроила в голове план хода событий. Первая пара – «Бизнес-планирование». Я расположусь на своём месте в окружении знакомых. Всё это будет сопровождаться косыми взглядами, брошенными через плечо, шёпотом и моей лучезарной улыбкой, сносящей с королевским достоинством комплименты подданных о том, как я шикарно сегодня выгляжу. Затем войдёт профессор и поприветствует всех, не забыв спросить, как движется работа над заданием. Пока все студенты будут собираться, он ответит на вопросы и проинформирует по поводу того, что крайний срок сдачи – шестое ноября. И вот раздастся звонок, преподаватель ещё немного подождёт тех, кто обычно опаздывает, и войдёт ОН.

Так, ОН должен сейчас войти. Я сказала – ВХОДИТ ОН! Что здесь непонятного, ОН входит, верно? Но нет. Я наблюдаю, как блокируется дверь, а ЕГО нет. Место пустует. ЕГО НЕТ! Чёрт возьми, я же идеально подготовилась. Я выгляжу превосходно. Я просто свечусь от радости и счастья. Что не так с этим проклятым миром, а? Почему снова это всё происходит? Почему идёт не по плану? Жизнь уже должна… нет, она обязана вызубрить – она моя рабыня и подчиняется только мне. Нет… нет… а если он не пришёл, значит, он появится где-то ещё. Там, где я не буду так отлично подготовлена. Не смогу быстро найти острые слова или же не выдать себя эмоциями. Почему он не пришёл? Почему не появился? Боится. Конечно, боится. Отец, видимо, ему «объяснил» по-мужски, кто он на самом деле, и что никаких прав у него нет. Да-да, всё именно так. Выходит, он просто трус! Грёбаный трус, который не может с достоинством посмотреть мне в глаза и увидеть там ту, кто его ненавидит до глубины души.

– Конечно, мисс Райз, мы все рады видеть вас на занятиях, но это не даёт вам права не записывать то, что абсолютно точно должно быть в вашем бизнес-плане и в прогнозах о развитии выбранной организации, – раздаётся недовольный голос преподавателя, и я, моргая, поворачиваюсь к нему, склоняя голову набок и принимая ещё более расслабленную позу, чем раньше.

– У меня много прав, и к тому же здесь присутствуют мои сёстры, которые любезно передадут мне крайне важную и нужную информацию, когда она мне понадобится. Так что не отвлекайтесь, месье, продолжайте, вы мне не мешаете. Люди ждут, – окидываю взглядом аудиторию и нагло ухмыляюсь.

О, да, давай отправь меня к директору и освободи от этого наказания. Давай, ну же. Что, кишка тонка?