Они не знали ещё, что парк этот станет их любимым и даже в чём-то сакральным местом. Народу в этот утренний субботний час в парке было пока немного. Влад поставил машину на стоянке, и они пошли по набережной. Влад обнял Ирину за плечи.

– Господи, Владик, надо же, такая красота совсем рядом, а я и не знала.

– Ты знаешь, я тоже не думал даже, что здесь так здорово, – поддержал он.

Влад, задрав голову, смотрел на высоченные чёрные скалы, теснившие парк.

– Посмотри, Ириша, на эти чёрные скалы – какая-то неземная адская красота. Даже не верится, что Нью-Йорк в двух шагах.

Гуляя, они дошли до конца набережной, откуда вдоль реки вела проторенная тропинка. Они прошлись немного по ней и вернулись назад. Ирина достала сигареты.

– Давай посидим, я покурю, – предложила она.

– Отставить, перекур, – строго сказал Влад. – По-моему, кто-то обещал завтрак на траве.

– Я правда забыла совсем об этом, прости. Давай возьмём наш завтрак из машины и сядем вон там. – Ирина показала на стоящий неподалёку на поляне свободный столик со скамейками.

– Ты иди посиди там и покури, а я принесу твою сумку, – сказал Влад, направляясь к машине.

Он открыл багажник и достал сумку, потом взял из «бардачка» в салоне небольшой коричневый бумажный пакет, положил его в сумку и, вернувшись к столу, сел напротив Ирины.

– Сейчас у нас будет классный завтрак, – сказала Ирина, открывая сумку. – Так, сэндвичи вижу, салат вижу, кофе тоже вижу… А это? Что-то новенькое…

Ирина достала из сумки пакет, повертела его в руках и вопросительно взглянула на Влада, который в ответ только пожал плечами. В пакете была стеклянная фляжка с коньяком.

– Да, мадам Зос, не замечал я у вас раньше склонности к алкоголизму, честно говоря, – заметил, улыбаясь Влад. – «Космополитен», текила, теперь вот коньяк. Ну что же – коньяк совсем неплохо. Только не доставайте бутылку из пакета, а то полиция нас оштрафует за распитие спиртных напитков в общественном месте. Будем пить из кофейных стаканчиков.

Влад налил в стаканчики коньяк и протянул один Ирине.

– Давай, Иринушка, выпьем за этот чудесный день и за то, что мы вместе в этом дивном парке. Надо будет взять эту полянку на заметку.

– Будешь приезжать сюда с клиентками? – засмеялась Ирина.

– Нет, сюда только с тобой, – улыбнулся Влад и добавил серьёзно: – Это будет наш с тобой парк.

Они выпили и принялись за сэндвичи с салатом.

– Вкусно тебе? Извини, я на скорую руку приготовила, – сказала Ирина.

– Всё замечательно, ты просто молодчина. Не оторваться от этой вкуснятины. А главное – вовремя. Я голоден как волк, сегодня ещё ничего не ел. Давай ещё по одной? Ведь мы на свежем воздухе. Хорошо иногда шлёпнуть пару рюмок с утра. Помнишь, как говорили у нас: «С утра выпил, весь день свободен». А теперь можно и покурить. Дашь мне сигарету? Разлагаться так разлагаться. Не волнуйся – это я балуюсь, снова начать мне уже не грозит, – добавил он.

Влад пересел поближе к Ирине, взял у неё сигареты с зажигалкой, дал ей прикурить и закурил сам.

– Здорово мы придумали, правда, Ириша?

Она кивнула молча. Влад заметил, что она сникла.

– Что с тобой? Что-нибудь не так? – спросил он.

– Всё так, Владенька. Мне правда очень хорошо, что мы вместе. Мне тепло с тобой. Только…

– Что «только»? – перебил её Влад.

– Ты знаешь, я ведь после развода долго была одна. Хотя и замужем я тоже была фактически одна… только Костя.

– Костя? Кто это? – удивился Влад.

– Костя – это кот. Марат, мой сын, забрал его из приюта для животных крохотным котёнком и принёс его домой. Вообще-то, его родное имя – Касмо, но, как ты понимаешь, у нас он стал Костей. Он уже совсем взрослый и очень ласковый. Когда Марат женился и купил себе квартиру, Костя остался со мной. У его жены аллергия на кошек. Он – единственная живая душа, которая понимает и любит меня. Я многим могу с ним поделиться.

– Ну конечно, а я просто приехал выпить и покурить с тобой, да?

– Владик, ты другое дело. Ты женат. Я была замужем, и никогда не изменяла мужу. Семья была для меня всем; может быть, ещё и потому, что я видела, как моя мать не любила моего отца… И сейчас я сижу с тобой, а думаю о твоей жене. Сегодня суббота, и она одна дома ждёт тебя. Ты знаешь, я никогда не вступала в связь ни с одним женатым мужчиной. Это было для меня табу… И вот теперь я нарушила свой же запрет. Нам очень хорошо вместе, но я боюсь, что ничем хорошим это не кончится.

Влад обнял и крепко прижал её к себе.

– Может быть, Иришенька, но поверь, хоть я и великий грешник, я в тебе сразу почувствовал что-то очень важное для меня. Я знаю – с тобой я становлюсь другим. И мне тоже радостно и горько одновременно, как и тебе. Но, послушай, если это не просто флирт, а серьёзнее? Что прикажешь делать, заставить себя пройти мимо? Сказать тебе до свидания? Я не могу и не хочу этого. Ты стала очень нужным и близким мне человеком.

Они сидели обнявшись, а парк постепенно наполнялся людьми. Невдалеке от них расположилась молодая компания на пикник. Рядом с ними дети пытались запустить воздушного змея.

– Всё, кончилось наше царское одиночество. Надо искать другое прибежище, – сказал Влад. Он коснулся носом её носа и глаза их оказались совсем близко друг от друга. – Послушай, Ириша, я знаю один уютный отель недалеко. Поедем?

И опять, как в тот вечер, когда он пригласил её на коктейль, Влад внутренне сжался, мучительно остро опасаясь отказа.

Но она, не раздумывая, кивнула головой – поедем.

Отель «Холидэй Инн» действительно стоял недалеко от парка, прямо на хайвее. Они въехали на просторную и полупустую стоянку, и Влад достал сумку с остатками еды и коньяком.

– Пойдём, Ириша? – спросил он.

– Владенька, оформи сам, а потом приходи. Я подожду в машине.

Влад зашёл в отель, спросил номер и уплатил за него. Потом вернулся к машине и вместе с Ириной поднялся наверх. Номер был просторный и светлый, с окном во всю стену. Помимо большой кровати там стоял диван с креслом и журнальным столиком и холодильник-бар. На стене висел плоский телевизор.

Влад открыл бар и с одобрением заметил:

– Неплохой боезапас, можно держать оборону несколько дней.

– Владенька, закрой штору, пожалуйста, – попросила его Ирина. – Солнце ужасно слепит.

Шторы были плотные, и в комнате установился полумрак. Отчего-то вдруг они оба почувствовали себя стеснённо, и каждый делал вид, что чем-то занят. Влад включил телевизор и «гулял» по программам, а Ирина рылась зачем-то в своей сумке.

– Хочешь выпить? – повернулся к ней Влад.

Ирина пожала плечами. Влад положил пульт от телевизора и подошёл к окну, постоял какое-то мгновение, потом быстро повернулся и, подойдя к сидевшей на диване Ирине, опустился перед ней на колени и обнял её. Она наклонилась и поцеловала его в губы.