В случае Хуана это означало минимизацию общения с отцом. Я не считала, что Хуану следует полностью разрывать с ним отношения, но вместе мы пришли к выводу, что он может уменьшить количество и продолжительность своих визитов к нему. Когда Хуан все же встречался с отцом, он приводил с собой Бланку, поскольку чувствовал себя в большей безопасности в ее присутствии (это ощущение безопасности приносило пользу его разумному блуждающему нерву). Кроме того, Хуан задался вопросом, как они могут помочь друг другу, разработав план ухода на случай, если отец выйдет из себя.

Если отношения носят явно выраженный стрессогенный характер, найти подходящий выход из ситуации не так уж легко.

Вы должны в обязательном порядке, при любых обстоятельствах разорвать отношения, которые сопровождаются физическим или сексуальным насилием. Если человек не проявляет уважения к вашим чувствам, решение прекратить с ним общаться необходимо принимать с учетом таких факторов, как степень наносимого вам вреда, важность данного взаимодействия, а также наличие других связей, которые могли бы компенсировать эмоциональное опустошение. Если такой человек – один из родителей, решение разорвать с ним отношения может оказаться весьма болезненным, поскольку это все равно что отрезать ногу: на подобный шаг можно пойти только ради спасения жизни при отсутствии выбора.

Когда сохранение отношений причиняет боль, а мысль об их разрыве слишком болезненна, советую рассмотреть пару альтернативных вариантов. Воспользуйтесь услугами хорошего психолога, который поможет вам справиться с ситуацией. Прежде всего вам понадобится минимизировать влияние человека, с которым у вас сложились эмоционально напряженные отношения. Максимально сократите количество времени общения с ним лично, по телефону или в сети. Вместе с психотерапевтом или консультантом попытайтесь определить, как, когда и чем обусловлено ваше взаимодействие с этим человеком. Возможно, это главным образом связано с его потребностями, тогда специалист поможет вам изменить эти условия. Кроме того, вы можете также начать фиксировать, когда этот человек станет выходить из себя, и в этот момент прекращать с ним общаться. Когда вы научитесь понимать его поступки и строить с ним более безопасные отношения, вы составите более четкую картину ваших отношений. Это понимание поможет вам принимать приемлемые для себя решения, в том числе и о том, продолжать ли контактировать с этим человеком или вообще разорвать с ним все связи.

Одновременно с работой над трудными отношениями вы должны увеличить количество времени, которое тратите на наиболее безопасные контакты. Каждая минута, проведенная с близкими друзьями, помогает исцелять нейронные пути, поврежденные отношениями с низким уровнем безопасности.

Помимо исключения тревожных ситуаций было бы разумно рассмотреть возможность использовать лекарственные препараты для успокоения гиперактивной симпатической нервной системы. Но такой шаг нужен не всем. Когда мы с Хуаном обсуждали причины его неусидчивости, он признался, что однажды уже прибегал к медитации. Однако когда он в течение нескольких минут оставался в состоянии покоя, его разум начинал наполняться множеством травмирующих образов, которые он едва мог вспомнить. На данном этапе было очевидно, что Хуану требуется более серьезная помощь. Он начал принимать флуоксетин, ингибитор обратного захвата серотонина. Лекарственные препараты этой группы повышают концентрацию серотонина в мозге. Для того чтобы получить антидепрессант, вам необходимо обратиться к врачу. Кроме того, вы должны знать, что существуют разные категории антидепрессантов. Некоторые из них, такие как бупропион (торговая марка Wellbutrin), на самом деле могут стимулировать вашу симпатическую нервную систему, что приведет к обратным результатам. Я выбрала для Хуана флуоксетин потому, что он не только лечит симптомы депрессии, но и подавляет систему реакции на стресс.

Для того чтобы проявился эффект от антидепрессанта, может понадобиться от двух недель до двух месяцев, но когда лекарство действительно начало воздействовать на мозг Хуана, это принесло ощутимую пользу. Хуан почувствовал такое умиротворение во всем теле, которого никогда прежде не испытывал. Хуан сказал, что это очень приятное ощущение, но в то же время настолько новое, что это даже немного пугает его. Он понял, что наконец-то сможет остановиться и поразмышлять о своем поведении. Когда реактивность нервной системы Хуана снизилась, он мог спокойно сидеть и даже медитировать – поначалу всего по пять минут в неделю, а затем по пятнадцать минут четыре-пять раз в неделю. Когда я снова встретилась с ним, он заметно меньше нервничал и выглядел не столь измученным. Было еще слишком рано говорить о том, сколько еще Хуану нужно принимать антидепрессанты. Некоторые рассматривают их в качестве краткосрочной стратегии, принимая от шести месяцев до года; другие нуждаются в них на протяжении более длительного периода. Как бы там ни было, Хуан выполнил свою первую задачу: успокоил хронически гиперактивную симпатическую нервную систему.

У вас часто бывают вспышки гнева? Некоторые люди с низким вагальным тонусом очень вспыльчивы. Хуан постоянно набрасывался на коллег, подруг… на любого, кто оказывался в поле зрения, когда он нервничал. Но некоторые люди подобны мужу одной из моих клиенток: в состоянии раздражения он сердится исключительно на себя. Он не набрасывается на жену или кого-то еще, но его самокритика носит настолько резкий характер, что это негативно сказывается на всех членах семьи.

Попытайтесь оценить свое нервное возбуждение по шкале от одного до десяти, где десять означает сильную вспышку гнева, требующую выхода. Идея в том, чтобы вытащить себя из ситуации, вызывающей повышенное раздражение, пока не стало слишком поздно. Если обнаружите, что ваше нервное возбуждение доходит до пятого уровня, извинитесь и прервите общение. Если можно, выйдите из комнаты.

Сдерживая вспышки гнева, вы сокращаете количество случаев, когда ваша симпатическая нервная система приходит в полную боевую готовность. Со временем она станет менее раздражительной и начнет реже бить тревогу по поводу незначительных проблем. Кроме того, чем меньше вы набрасываетесь на людей, тем безопаснее они будут себя чувствовать рядом с вами.

Когда ваша симпатическая нервная система гиперактивна, вы испытываете стресс чаще, чем другие люди. А это, в свою очередь, приводит к еще большему стрессу! Вот один из способов вмешаться и разорвать этот цикл. Когда вы чувствуете, что не в состоянии справиться со стрессом, попытайтесь применить подход «переименование и переключение внимания», разработанный психиатром Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Джеффри Шварцем, который специализируется на нейропластичности, в частности на ее применении в лечении обсессивно-компульсивного расстройства (еще одна проблема, обусловленная тем, что нейронные пути сформировали устойчивые связи и укрепились благодаря многократному использованию){20}.