Девушки довольно переглянулись:

– Нужно будет уведомить декана факультета, – хитренько улыбнулась Сая.

– И главу кафедры, – отзеркалила улыбку Ияри.

– Какой день для занятий выберем?

– Думаю, инструктор нам подскажет!

Еще немного повосхищавшись зверушками, сестры Агроданн надели на них попонки, предохраняющие крылья от загрязнения и обморожения, и отправились на прогулку, оставив родителям записку.

Как это нередко бывает у близняшек, торопились сестры в одно место – к изысканному фонтану на площади Королей. Зимой фонтан накрывали магическим щитом, не дающим воде замерзнуть, и каждый год старшекурсники Академии магии изощрялись, украшая щит разноцветными огоньками, плывущими иллюзиями и различными эффектами. В общем, заметная точка на карте города.

С одной стороны фонтана, прямо у вычурной королевской короны неподвижно стоял капитан Старк. С другой стороны – возле рога изобилия, извергающего золотые монеты, нервно топтался Анниэль. Подойдя поближе, сестры переглянулись, улыбнулись и разошлись в разные стороны, дабы не смущать мужчин.

– Не забудь! Кинологическая школа Патруля! – бросила напоследок Ияри.

– И ты не забудь, что нас двое! – фыркнула в ответ Сая, ускоряя шаг.

Через час после прогулки сестры торопливо возвращались к фонтану:

– Получилось? – издалека спросила Темная.

– Получилось, – сморщила нос Светлая и призналась: – Этот хитрый Темный сразу потащил меня к своему начальнику! У него с собой были наши заявления в деканат, зачетки, отзывы преподавателей, в общем, все нужное! Когда только собрать успел!

– Ого, – прищурилась Сая, – как торкнуло мужика!

– А твой ангелочек чем сумел помочь? – прищурилась Ияри.

– Он познакомил меня с лэрой Дайрис, она ведет дело о похищении девушек.

– Ого!

– Да, Анниэль ее пятиюродный племянник. Лэра… заинтересовалась нашей группой. Понимаешь, на расследование опасных магических преступлений переводят тех, кто уже доказал свои умения, а они…

– Да понятно, старые они уже, – тряхнула челкой фея. – В Школе их сразу заметят, и преступники затаятся. Значит, нас привлекут к расследованию?

– Пока не сказали, – вздохнула магичка, – но обещали сообщить.

– Ладно, подождем! Главное, маме с папой не проболтайся!

Темная в ответ фыркнула, а Светлая, подняв бровь, выловила из светлых локонов сестры крохотное белое перышко. Смутившись, Сая припрятала «трофей» под едва слышный смешок Ияри.

Через минуту девушки вошли в гостиницу, тщательно очистив семарглам лапы очищающим заклинанием.

Лэр и лэри Агроданн пили чай в просторной гостиной на первом этаже. Близняшкам сказала об этом хозяйка гостиницы. Сестры попросили разрешения оставить щенков в специальном углу для фамильяров, отряхнули заклинанием руки, поправили прически и отправились пожелать родителям доброго утра. За круглым столом рядом с Эвелин и Алистером сидели два декана Темной и Светлой башен, немолодой крупный маг в форме начальника отделения патруля, стервозная на вид дамочка с военной выправкой и Рмал!

– Лэра Дайрис, – шепотом сказала Сая.

– И полковник… – добавила Ияри.

– Сдаемся?

– Нет уж! Потрепыхаемся! – так же тихо сказала фея и тут же широко улыбнулась. – Мама, папа, доброе утро! Не знала, что у нас гости!

Сидящие за столом дружно хмыкнули.

– Лэра Дайрис, рада вновь вас видеть, – Сая не стала скрывать знакомства с дамой из отдела особых расследований.

– Позволите присоединиться, или вам нужно пошептаться без нас? – не отстала от сестры Ияри.

– Ладно уж, идите, – усмехнулся Алистер, – но из номера ни ногой! Тут, можно сказать, ваша судьба решается!

Близняшки синхронно присели в почтительных книксенах, словно пустоголовые куколки, и поторопились выйти в холл. Там вздохнули, переглянулись, выдохнули, забрали семарглов и двинулись наверх – кормить щенков и переживать по поводу первого места службы.

Дискуссия в гостиной затянулась до обеда. Сначала разговоры были негромкими, почти приватными. Потом застучали бокалы с глинтвейном, а часика через два Ияри удалось подслушать, как гости травят байки, вспоминая боевую молодость. За это время девушки успели накормить щенков, сделать им массаж специальными щетками, протереть крылышки маслом, почистить глазки и ушки, поиграть с мячиком, покормить, прогулять и снова покормить, а беседа в гостиной все шла, и к ней присоединялись новые участники. Наконец, утомившись ждать, близняшки решили устроить питомцам длительную прогулку, но тут их позвали вниз.

– Дети, – слово взял отец, – мы обсудили ситуацию и приняли решение!

Повисла пауза. Гости чего-то ждали, родители усмехались, близняшки молча внимали. Фокус был старый – прадед Агроданн обожал «тренировать терпение» внучек. Если его перебивали, он моментально замолкал на сутки, так что близняшки занялись изучением паркета под ногами, а когда смешки переросли в откровенный хохот, уставились на отца и почти шепотом пролепетали:

– Слушаем, папенька!

Смех грохнул с новой силой.

– Ну, Алистер, уел! – утерла слезы лэра Дайрис и обратилась уже к девушкам напрямую: – Нам действительно нужна ваша помощь. И за нее мы готовы предоставить всей вашей группе статус стажеров. Только при двух условиях! – строго сказала следователь.

Сестрички перенесли внимание на нее и при последних словах умильно хлопнули ресничками.

– Ладно-ладно, верю! – отмахнулась магисса. – Итак! Учебу не бросать! Это раз! И второе… никакой самодеятельности! Все только по приказу!

– Есть, мэм! – хором грянули близняшки.

– Все! Идите отсюда! Жду вас в отделении послезавтра! – сказала лэра и подняла свой бокал. – Давайте, мои хорошие, за молодую поросль!

Остаток дня девушки провели в гостинице, занимаясь щенками. Магические звери отлично ели, крепко спали и тянули из хозяек магическую энергию, подрастая прямо на глазах.

– Здесь написано: “регулировать поток, чтобы животное развивалось гармонично. В домашних условиях за это отвечают ошейники. Передвиньте бегунок на середину линии и следите, чтобы он не сдвигался”, – Сая читала пособие по воспитанию семарглов, а Ияри готовила для питомцев еду, смешивая в мисках мелко рубленное мясо, сырые яйца и зелень.

– Ошейники настроены, – отмахнулась фея, – дедушка все сам проверил, чувствуешь ведь.

– Все равно нужно знать, что тут к чему, – улыбнулась Сая, – и потом, тут есть рекомендации по смене настроек…

– Как думаешь, – Ияри отложила лопаточку и поставила на пол две полные миски, – нам действительно дадут задание, или это просто шуточки друзей отца?