– Вот ещё! Пусть сам землю роет. Я лучше в Адмиралтейство пойду, чем к этому выскочке… Кстати, что ты там говорил про пластдизов? Может, навестим?.. Пока они живы?

Многоквартирный дом, каких в Виль-де-Ноэль множество. Это удобно: небольшая квартирка, в которой спишь, перекусываешь и уходишь, проводя в ней меньшую часть жизни. Традиция, как и многое другое, зародившаяся ещё во времена колонизации. Тяжёлые условия – и тот факт, что вынужденные первопоселенцы изначально были командой. Причём командой, состоящей из учёных, для которых мир не разделён на группы, страны и континенты. А сейчас даже капитаны Братства, у которых модно строить дома под заказ, использовали их не столько для личных нужд, сколько для общения с командой. По сути это были не особняки, а клубы. Сам капитан обычно занимал одну или две комнаты, как любой другой теллурианин. А на первый взгляд казалось, что новый район, выросший рядом с городом, это место жительства богатеев, которые не знают, чем заняться и куда деньги девать.

А вот Эмиль Эбо жил в обычном во всех отношениях многоквартирном доме, и это как раз было странно. Пластический дизайн – дело престижное и прибыльное, и пластдизы выбирают себе хорошее статусное жильё. Это часть имиджа, расходы на представительство. Эбо что, стремился быть как все? Не высовываться, не светиться? Гальяно почему-то он был уверен, что напарник попал в самую точку, что именно Эбо – их цель.

– Интересно, квартира у него такая же… среднестатистическая? – спросил в пространство Кола, пока Фер просматривал логи сервис-системы дома. Шерифы были при исполнении, так что получить доступ к базе проблем не составляло. Вместо ответа Фернандо зачем-то полез проверять Сеть. С интересом приподнял бровь и повернулся к товарищу:

– Так. По нашим данным, Эбо ещё в клинике? За городом?

– Ну да. Идея была как раз в том, чтобы встретить его дома…

– А кто тогда сидит в его квартире?

Кола хмыкнул:

– Кажется, шутка про «допросить, пока живы» только что перестала быть шуткой.

Он неторопливо огляделся, выхватывая из городского пейзажа лишнее, несвойственное… странное. Вроде всё чисто, но… вот тот грузовичок припаркован как-то не так. Или ему кажется? Нет, глупости, такая засада на улице – это что-то уже из ряда вон. Как будто они на Тиране или вообще на Дантее, а не в Виль-де… На Дантее? Кола прикинул, не проверить ли флаер, но отказался от этой идеи. Если тут действительно засада, то ситуация становится очень интересной.

– Скорее всего, внутри три человека. Камеры их не видят. Думаю, сигнал подменили. Причём камеры не видели и как они вошли.

– А замок двери запомнил? – жить в «умных» домах удобно, привычно и комфортно. И безопасно. Вот только за всё это приходится платить потенциальной возможностью в любой момент оказаться под плотным «колпаком» правоохранительных структур. Жители Теллура об этом знают и давно привыкли, и времена, когда шерифы или копы нет-нет, да злоупотребляли тотальным контролем, остались в прошлом. А вот тюлени о том, на что способен «умный город», могли и не знать…

– Да. Данные на сервере стёрты, но у него своя память. Они тут уже двенадцать минут. Могу посмотреть, но с шансами заметят.

– Не надо. И что делать будем? Вызывать подмогу? – идея Коле категорически не нравилась. Они что, сами не справятся?

– Нет, вспугнём остальных. Раз здесь засада, то…

Фер задумался, и они хором продолжили:

– Значит, всё очень серьёзно.

– А, может, они просто в гости зашли? – хмыкнул Кола. – Сюрприз старому другу устроить?

– Ты сам-то в это веришь? – с хищным предвкушением улыбнулся Фернандо, и Колу на мгновение захлестнуло острое чувство благодарности к идиотам, устроившим такую глупую засаду: впервые за последнее время он увидел живые эмоции на лице друга.

– Так что делаем? Вдвоём и объект упустим, и их не возьмём.

– А их не надо брать, их отследить надо… Сейчас…

Кола с интересом уставился на Алини, который нацепил на голову проектор и вовсю зашевелил пальцами, управляя коммом.

– Я настроил доступные камеры на дом. Соотнёс владельцев флаеров с жильцами дома, и все «левые» теперь буду фиксироваться системой контроля даже без маяков. Даже за городом на трассах.

– Думаешь, они лохи?

– Они тюлени. Если это Дантей, то они просто не представляют, что такое служба контроля. Думают, сигнал маяка и браслета сдублировал, в сторонке оставил – и всё…

– А если это Сиппар?

– Вот заодно и узнаем. Что будем делать с Эбо?

– Возьмём на подлёте. Тоже мне, проблема! Только брать будем по-моему, так что пристегнись и аптечку приготовь…

* * *

Что-то шевельнулось в голове Эмиля, когда комм сообщил, что «лорд каури», идущий следом, занял его эшелон. Эмиль был человеком обстоятельным и не знал, кого больше не любит – лихачей или пижонов, готовых устроить гонки на ровном месте, по поводу и без. Каждый раз Эмиль прикидывал, что будет, если пообщаться с таким накоротке, но так, чтобы без криминальных последствий. Подстрелить из станнера на полной мощности, и пусть блюёт в сторонке… Было приятно ощущать силу и могущество, которые даёт оружие в кобуре. Эмиль не был уроженцем Теллура, хотя уже несколько лет как получил гражданство планеты, и никак не мог привыкнуть к тому, как спокойно и свободно здесь относятся к оружию. Это было приятно. А вот пижонов из числа коренных жителей он недолюбливал, ведь он лучше и умнее их всех, вместе взятых.

Особой «любовью» Эмиля пользовались коурс – наглые и агрессивные парни и девушки, для которых не было лучшего времяпровождения, чем устроить гонки в любое время дня и ночи и в любом месте, которое покажется им походящим. Пару лет назад между ними и дорожной полицией чуть не началась настоящая война, но в конце концов коурс вытеснили из городов. Сейчас эти наглецы устраивали гонки на скоростных трассах или по целине. Они перестали распугивать городских жителей, пересели со спортивных спидеров на тяжёлые универсалы, но более культурными и менее агрессивными от этого не стали. И, похоже, сейчас за Эмилем увязался один из них.

«Лорд каури» трижды моргнул ходовыми огнями, требуя уступить дорогу, поторопиться… или предлагая погоняться по скоростной пригородной трассе. Эмиль только усилил опорное поле, чуть приподняв флаер. Связываться с очередным пижоном-гонщиком ему не хотелось.

* * *

– Купился, тюл-лень, – довольно бросил Кола, увеличивая скорость.

Алини решил было, что друг планирует загнать Эбо под ограничение скорости, постоянно подгоняя того. Тогда автоматика сама скинет обороты и посадит флаер в ближайшем отстойнике, ожидать полицию, но нет. Гальяно переключил опорные поля и дал газу, выходя в автономный полет.

Флаер не зря перебирали и апгрейдили ребята из Технологического – студенты-старшекурсники, которые почти официально работали с техникой рейнджеров, выжимая из неё всё, что можно. Фернандо вдавило в кресло, и спидер Эбо рывком надвинулся на них. В последний момент Кола рванул «лорда» вверх и в сторону, проходясь почти по краю блистера Эбо. Их поле вжало лёгкий флаер в подушку, заставляя накрениться, и как только тяжёлый «лорд» соскользнул с импровизированного трамплина, спидер буквально выбросило за пределы трассы. Летел он кувыркаясь, автоматика пыталась стабилизировать полёт, но у неё ожидаемо ничего не получалось.