– Обещаю, что никогда не заставлю тебя плакать, – нежно произнес Леандро.

Но сдержать это обещание ему не удалось. Сунув руку в карман, он вытащил бархатный футляр с уникальным кольцом – бриллиант был сделан в форме звезды.

– Я выбрал это кольцо для тебя, потому что оно неброское, чистое и прекрасное – как и ты. Сделаешь ли ты меня самым счастливым мужчиной в мире, Марни, любимая?

Посмотрев в его глаза, Марни увидела искреннюю любовь.

– Да, – прошептала она сквозь слезы.

Леандро надел кольцо ей на палец и поцеловал.

– Я бы весь мир положил к твоим ногам.

– Но мне не нужно так много – только ты и Стелла, моя семья.

И снова слов стало недостаточно, и Леандро обнял Марни крепче и поцеловал со все нарастающей страстью, а затем принялся дрожащими руками раздевать ее.

– Мне так этого не хватало, – прошептал он, уложив Марни в кровать и ложась сверху.

Когда их тела соединились, это было так же необычно и прекрасно, как в самый первый раз – да это и был первый раз, подумала Марни, ведь сейчас они искренне любят друг друга, и эта любовь продлится всю жизнь.

Солнце палило беспощадно в безоблачном небе Калифорнии, и Марни, сидя в машине с откидным верхом, наслаждалась ветерком, раздувающим волосы. Она загорела и постройнела, став еще прекраснее, чем была до рождения Стеллы. Немалую роль в этом сыграл и бассейн.

Леандро снял роскошную виллу в тихом пригороде совсем рядом с исследовательским центром, где училась его жена. Они жили в Калифорнии уже два месяца, и жизнь их сложилась – три дня в неделю Марни посещала занятия, оставляя Стеллу с Леандро.

– Ты скучаешь по офису и сделкам? – спросила она пару дней назад, беспокоясь, что мужу наскучит жизнь домохозяйки.

– О, ну да, – с иронией ответил тот. – Я весь день провожу на солнышке с дочкой и своей прекрасной женой, когда она не учится. Ты и впрямь думаешь, что я скучаю по офису?

Леандро был прекрасным отцом, но еще и талантливым бизнесменом, и инстинкт подсказал ему купить винный дворик неподалеку. Во главе винодельни он поставил Джейка.

– Пусть твой братец распоряжается, а я буду пить вино, – сказал он Map ни. – Это неплохая инвестиция, а теперь, когда в твоем центре тебе обещают работу, похоже, мы остаемся в Калифорнии на неопределенное время.

Жизнь не может быть прекраснее, думала Марии, выходя из дома к бассейну.

– Стелла превращается в настоящего пловца, – сказала она, наблюдая, как малышка плещется в неглубоком месте, поддерживаемая заботливыми руками отца.

– Она жутко увертливая. – Леандро вытащил дочь из воды и поцеловал в носик, а затем передал Марни. – Держишь? Она скользкая, как угорь.

– Но гораздо более красивая.

Заворачивая свою золотоволосую малышку в полотенце, Марни почувствовала прилив материнского восторга. Взглянув на Леандро, она ощутила нечто другое. Словно прочитав ее мысли, муж подошел к ней, и блеск в его глазах ее не обманул.

– Это невероятное счастье – быть окруженным такими прекрасными дамами, – нежно произнес он. – И есть один плюс – Стелла только что заснула у тебя на руках.

Марни бережно положила малышку в колыбель и опустила полог.

– Она теперь проспит около часа.

Леандро притянул ее к себе, и сердце Марни подпрыгнуло. Положив голову ему на грудь, она услышала, как быстро забилось его сердце.

– Целый час наедине, – прошептал муж. – Вот интересно, что же нам делать?

– У меня есть идея, – ответила Марни, приподнимаясь на цыпочки.

Их поцелуй был неспешным и сладким, а затем стал страстным и требовательным. Леандро уложил Марни на лежак.

– Надеюсь, что твоя идея совпадает с моей, красавица, – глухо произнес он, снимая с нее платье.

Солнечные блики заиграли на сапфирах и бриллиантах колец Марни. Одно из них было обручальным, второе – помолвочным, а третье Леандро подарил ей на вторую годовщину начала их отношений, незадолго до поездки в Калифорнию. Они тогда оставили Стеллу с тетей Сьюзен и провели романтические выходные в Праге.

Присев перед женой на корточки, Леандро с наслаждением посмотрел на ее прекрасное обнаженное тело. Эффект не заставил себя ждать, и через минуту он уже снимал шорты. Марни улыбнулась, и сердце его подпрыгнуло.

– Я собираюсь любить тебя целую вечность, – объяснил он.

– Покажи как! – потребовала она.

И он показал.