– Брек! Что это вы оба окрысились? – Как всегда, Сергей выступил в роли умиротворяющей силы. – Сейчас перекусим, обсудим...

За столом они собрались минут через десять. Сначала ели молча, потом Гера отодвинул в сторону тарелку:

– Вкусно. Спасибо. Но не могу больше. – Он отошел к окну, закурил сигару и с обидой произнес: – Я ведь даже толком и рассказать ничего не успел. Только начал, как мне сразу дали понять, что «проблемами научной фантастики здесь не занимаются»! А этот вопрос с климатическим оружием Куратор лично изучал, еще работая в Комитете Государственной думы по международным делам. Они тогда отправляли официальные запросы в два других Комитета – по экологии и безопасности. Так вот, совместными усилиями наши доблестные народные избранники постановили, что никакого «климатического или природного» оружия не существует! И ни одна страна в мире – читай: Соединенные Штаты Америки – ни на йоту не нарушают ни одного пункта самых «свежих» международных протоколов по этому вопросу. Исследуют себе спокойно загадочные явления в приполярных областях, то есть северное сияние. Для чего и соорудили специальные антенны. А вот в российской желтой прессе, с подачи явных противников международной разрядки, подняли провокационную шумиху, дабы не допустить дальнейшего налаживания продуктивных партнерских отношений...

– Ну да и хрен-то с ними, с этими американцами! У нас-то на Востоке что происходит? Чем занимаются на этой РЛС и кто их там «крышует»? Пусть «доблестным народным избранникам» и нет до этого дела, но Куратор... – Аракчеев тоже встал из-за стола и подошел к журналисту. – Ему-то ты хоть глаза приоткрыл?

– Если ты имеешь в виду диск Истратова, точнее копию этого диска, то – да, я передал его. А для тебя повторю, может, ты не расслышал: он лично изучал этот вопрос. И теперь имеет свое определившееся мнение. Так понятно?

– Фью-ю ю... Вот так, значит... – Уж чего-чего, а на решения Вадик был скор и категоричен. – Тогда... На хер такого Куратора! Так понятно?

– Ну, вообще-то, не нам здесь это решать.

– Ах, не нам, да?! Тогда уж точно не нам подставлять головы под пули, рисковать жизнями... Слабо им самим будет справляться, а?!

– Уточни, кого ты имеешь в виду под «ними»? Конкретно!

– Да всю эту Думу с ее гребаными комитетами, всех... избранников... – Натолкнувшись на заинтересованный взгляд журналиста, Аракчеев еще добавил: – И назначенцев! И Куратора!

В полной тишине Талеев вернулся за стол, посмотрел поочередно на Снайпа и Редина, а потом негромко спросил:

– Что, все согласны с таким мнением?

Виталий, глядя в пустую тарелку, поскреб ногтями отрастающую бородку, невразумительно хмыкнул и... промолчал. В отличие от него, капитан 1 ранга попытался как-то сформулировать ответ.

– Я, вообще-то, даже не член Команды...

– При чем тут член ты или не член? Во всех смыслах.. Твое мнение спрашивают, а членами потом, в коридоре, померяемся!

Сергей оставил без внимания грубость Вадика:

– ...хотя мое мнение будет... э... не настолько... радикальным, что ли...

– А знаете, друзья, – не дал ему договорить Талеев, – я полностью согласен с Вадимом.

Теперь уже все трое обалдело уставились на своего командира. А тот спокойно пододвинул к себе блюдо с мясным ассорти, долго выбирал лакомый кусочек и наконец поддел на вилку ломтик нежной ветчины:

– Да вы кушайте, кушайте! Ужасно вкусно!

И ломтик, не торопясь, проследовал в аккуратно раскрытый рот журналиста. Дар речи первым вернулся, конечно, к Аракчееву:

– Ты согласен с тем, что я сказал?!

– А почему тебя это удивляет? Мы же – одна Команда...

– Прекрати издеваться! Насмехаешься, да?!

– Дорогой друг! Честное слово, я еще никогда не был так серьезен. Хочешь, для тебя еще раз повторю? Желающие могут конспектировать. Я, Талеев, полностью согласен с только что высказанным мнением Вадима Аракчеева. Удовлетворен?

– Нет слов! – Вадик тоже вернулся к столу, сел на свое место напротив журналиста и пристально посмотрел ему в глаза. – Это как же должен был достать тебя Куратор? Можешь не отвечать, нам по Уставу не положено знать ваши разборки. Но что тогда?

Доев ветчину, Гера аккуратно промокнул рот салфеткой и так же спокойно и уверенно изрек:

– Будем работать самостоятельно.

– В режиме полной автономии?

Талеев широко улыбнулся Редину:

– Серж, сегодня уже один раз я вспомнил это твое выражение. Перед кабинетом Куратора.

– Значит, ты уже тогда все решил?

– Нет. Честно говорю. Свое решение я принял только здесь, за этим столом, когда окончательно понял, что вы все меня поддержите. Но... – теперь он повернулся к Аракчееву: – Вадик, это будет неизмеримо трудно.

– Хочешь, вспомню про испуг, ежика и голую попку?

– Это потом. Особенно про попку. А теперь выслушайте меня внимательно. – Талеев стал по-настоящему серьезен. – О том, что удалось разузнать на месте Галине, я уже рассказал. А этой ночью сам побродил по кое-каким сайтам в Интернете. В общедоступном режиме я, конечно, ничего не нашел. Да и не надеялся на это. А вот некоторые секретные сайты... Еще раз огромное спасибо покойному Алексахину, который дал мне нужные пароли. В частности, мне стали доступны кое-какие распоряжения по Министерству обороны. И это совсем не добавляет оптимизма... Короче, командующему Дальневосточным военным округом приказано оказывать всемерную помощь в охране и обороне важнейшего стратегического объекта. Догадываетесь, какого? Загоризонтная РЛС в Большой Картели! «...В случае нападения или угрозы террористического акта действовать в соответствии с разработанным планом силами...» Дальше указаны номера конкретных войсковых частей. Так вот, это – авиационный полк и мотострелковая дивизия. Ну, что же ты не свистишь, Циркач?

– Денег не будет, – угрюмо ответил Аракчеев. – А также здоровья, счастья и долгих лет жизни.

– Да. Воевать с таким противником нам еще не приходилось. Обидно, что свои же!

– Да-а а... – Теперь щетину на подбородке поскреб Вадик. – Интересный раскладец: на объекте как минимум три десятка до зубов вооруженных отморозков профессионалов, плюс великолепная охранная техника, плюс все технические виды обнаружения, слежения и, наверняка, дистанционного уничтожения. Так мало этого, теперь добавляются профессиональные военные летчики и пехотинцы. Причем в запредельных количествах! Полный писец.

– Не-е е... Такие звери там не живут, – заметил Сергей.

– Ты это про «писцов»?

– И про песцов тоже.

– Будем думать, – рассудительно заметил Виталий.

Кивком головы с ним согласился журналист и добавил:

– Пожалуй, это самое трудное и... плохое положение, в которое когда-либо попадала Команда.