нашего джипа донёсся взволнованный и громогласный мужской голос. Он был мне знаком, но точно понять, кто это орал я, не мог:

– Доставайте его! Быстрее!

– Олег?.. Или Виктор?.. – я сглотнул слюну и поднялся на ноги, которые меня еле держали. – Это всё был сон?.. Что за хрень…

В очередной раз встряхнув головой, я собрал мокрые волосы в хвост, чтобы они не мешались и пошёл вперёд, к толпе. Уже подходя к джипу, я осознал, что увидеть ничего из-за большого скопления народу я не смогу, а пропускать меня вперёд никто абсолютно не имел желания. На меня даже не обращали внимания, сколько бы я не окрикивал зевак, словно я был призраком. Протянув руку вперёд, чтобы попытаться оттолкнуть стоявшего передо мной мужчину в чёрной кожаной куртке, я вдруг ощутил, что моя ладонь прошла сквозь него:

– Да ну… – я взглянул на свою руку и тяжело сглотнул слюну. – Так я всё же призрак… Ну, Олекх, когда меня отпустит…

В двадцатый раз за день встряхнув загудевшей головой, я ударил себя пару раз по щекам и, собравшись с духом, пошёл вперёд, прямо сквозь людей. Делал я это с зажмуренными глазами, чтобы случайно не увидеть внутренних органов кого-нибудь из толпы. Конечно, я понимал, что это невозможно, ведь внутри тел должно быть темно, но всё равно опасался подобного исхода. Мало ли?..

Впереди всё чётче слышался разъярённый мужской голос, старательно убеждающий кого-то в том, что работать нужно быстрее:

– Тебе дорога твоя жизнь или нет?! Быстрее доставай, чего ты копошишься?!

Пробравшись сквозь толпу, я увидел четверых стоящих рядом с покорёженным джипом людей. Среди них были трое пожарников, старательно ковыряющих корпус автомобиля специальными инструментами и… Виктор… папа Артёма. Мужчина матерился на работников МЧС, изредка вклиниваясь в процесс и пытаясь взять всё под свой контроль, на что тут же получал отказ и серьёзный толчок, отбрасывающий его в сторону. Было видно, что Виктор зол, и, если бы не сложившаяся ситуация, пожарники бы уже лишились работы. И спустя пару секунд я отчётливо осознал, что послужило причиной его столь дерзкого поведения…

– Артём! – Виктор пытался докричаться до своего сына, лежащего на заднем сиденье автомобиля. – Артём вылезай, пожалуйста! Сынок, если ты меня слышишь, вылезай!

Не знаю, на что наделся Виктор, но даже отсюда я отчётливо видел, что Артём мёртв… Понимали это и пожарники, старающиеся как можно быстрее достать мёртвое тело из покорёженного салона автомобиля, чтобы позже на них не обрушился гнев Виктора, который обязательно начнёт искать виноватых. Я же понимал, что если и нужно искать виновных в произошедшем, то точно не среди работников МЧС. Вскоре и Виктор это поймёт, когда посмотрит правде в глаза и увидит зияющую дыру во лбу Артёма от пули, выпущенной из автомата…

– Неужели это реальность?.. – прошептал я и тут же поймал на себе взгляд Виктора.

Он буквально на секунду посмотрел на меня, прищурился и скривил лицо, вновь возвращаясь к гонениям в сторону пожарников. Я же стоял неподвижно, сильно напрягшись от увиденного. Он и в самом деле меня почувствовал, или мне показалось?

– Да где я нахожусь?.. – прошептал я и хотел было подойти поближе, чтобы увидеть ещё больше деталей, но мир вдруг моргнул, и я словно вздохнул полной грудью после долгой задержки дыхания.

Резко потемневшая картинка сменилась пасмурным небом и лысой башкой старого гнома, смотрящего на меня сверху вниз и улыбающегося от уха до уха:

– Пришёл-таки в себя, засранец? – гном усмехнулся и, затянувшись друденой, с сомнением посмотрел на меня, после чего и вовсе убрал трубку в сумку. – Нееее, тебе точно курить противопоказано. Ты слишком это… эмоциональный и восприимчивый!

– Чего?.. – я попытался встать и тут же резко схватился за голову, которая почему-то откровенно раскалывалась. – Какого чёрта у меня шишак на затылке размером с кулак?..

Мысли в голове роились и никак не собирались в чёткую картину. Мне стало чертовски не по себе от увиденного в этом… сне?

– Так… тебя пришлось успокаивать, когда ты тут огненное шоу устроил! – Олекх показал пальцем куда-то мне за спину. – Приложил тебя аккуратно, чтобы не прибить, но вырубить. Ты час в отключке лежал, вроде отпустить успело. Сколько пальцев видишь?..

Гном показал мне три грязных, запачканных в саже пальца и замер в ожидании ответа. Я пару раз моргнул, почесал затылок и обернулся, чтобы посмотреть на то «шоу», про которое сказал гном. Позади виднелись обугленные, догорающие останки стогов сена и частично закоптившаяся стена дома. Вернув свой взгляд на гнома, всё ещё ожидающего моего ответа, я указал себя за спину:

– Так это же ты их сжёг?..

Гном чуть воздухом не подавился:

– Кх… я? – Олекх указал себе пальцем в грудь. – Ты мальца попутал…

Я посмотрел на гнома и уже было приготовился слушать рассказ, но гном прервался на полу слове и вновь показал три пальца:

– Сколько пальцев показываю? Если ты ещё накуренный, то рассказывать нет смысла!

– Да три, три! – я отмахнулся от гнома и уверенно посмотрел ему в глаза. – Кажется, меня уже отпустило. По крайней мере, вижу я ясно, хоть голова и гудит сильно… Но это по большей степени из-за шишки на затылке… На кой хрен ты так сильно меня приложил?..

– Так ты хоть знаешь, что творил?..

Гном тяжело вздохнул и сел на землю напротив меня, потянулся, словно весь день таскал мешки с цементом и выдохнул из груди весь воздух, после чего медленно задышал и посмотрел на меня:

– Начну с того, что никогда не видел, чтобы кого-то так крыло…

***

История гнома оказалась очень интересной, красочной и местами даже весёлой, но это, если сделать вид, что это происходило не со мной, а с кем-то другим… было очень сложно. Как оказалось, почти всё, что я видел во сне, и в самом деле было правдой, но главным лицом этой пьесы был не Олекх, а я.

– Сначала ты догола раздеться пытался, я вообще не понял зачем, но пытался. Костюм с тебя не слезал, и ты начал его на себе в клочья рвать, но он тут же обратно зарастал. Короче, у тебя ничего не вышло, и ты начал по кругу бегать, обряды какие-то напевать себе под нос. Мантры читать… причём такие, какие даже я слышал впервые. И что самое интересное! – гном поднял палец вверх. – Кто-то обратил на это внимание и послал на тебя временное благословение. Это был кто-то из тёмных Божеств, потому что сразу после этого ты захотел поджечь мой дом при помощи