себе и моральные расстройства, посредством подглядывания за ситуациями, которые видеть не должен…

– Охренительно… – прошептал я и покачал головой. – Выходит, мой друг умер, а я застрял здесь… И хрен пойми, что делать дальше…

– Слушай, унывать точно не стоит. Это я тебе говорю, как тот, кто уже сталкивался с подобными мыслями. Ни к чему хорошему они не приведут. У меня ведь тоже были те, кого я потерял тогда, когда попал сюда…

– Попал? Я думал, что ты тут родился? А как же твои слова, про то, что ты был совсем младенцем, когда Изида бросила вызов Богам и так далее?..

– Так, гномов тогда ещё не существовало в Вилестрии. Это я уже потом узнал, когда клинками обзавёлся, что была такая-то девчонка. Да и от торговцев разных и воинов про неё слышал. Тут много рас, которые живут тысячи лет, так что наслушаться успеваешь многого. Иногда такого, чего я бы предпочёл не слышать…

Я понимающе кивнул и посмотрел на небо. Оно уже сильно потемнело, сигнализируя о том, что наступает ночь. И как по мне, затянувшие его тучи, были уже бесполезны. Гном, в очередной раз заглянувший в свою пустую сумку, окинул меня весьма неприятным взглядом, явно не предвещающим ничего хорошего:

– А пойдём-ка в поход! – вдруг выпалил Олекх и взбудоражено хлопнул себя по колену.

– Куда? – я взглянул на гнома с сомнением. – Какой ещё поход?

– За друденой! Если честно, я бы и сам сходил, да надо тебя многому научить! К тому же, не всю же жизнь тебе на это поляне тусоваться! Нужно подвиги совершать, восхвалять своего учителя, разнося моё и своё имена по миру! Ну, что скажешь? В поход?

Я набрал полную грудь воздуха и тяжело его выдохнул. Я уже прекрасно понимал, что отвязаться от назойливого старика у меня не выйдет. Особенно в ситуации, когда стратегические запасы друдены на исходе. Заядлый гном-барыга меня с потрохами сожрёт, если по утру в себя пару кустов не скурит… Да и в самом деле, засиживаться здесь я не очень хочу. Всё же, нужно мир повидать! Но с учётом того, что даже на этой, казалось бы, безобидной полянке, я уже чуть три раза не помер… Страшно представить, что меня ждёт там…

Бросив быстрый взгляд на сгоревшие стога сена и выглядывающего с опаской, из-за угла дома ёжика-садиста, я перевёл взор на гнома:

– Хрен с ним, пойдём за твоей друденой! Только, мне бы брони какой, иначе… Пускай я и регенерирую под солнцем, но гореть как факел не хочу. Да и ночью солнца ты нигде не найдёшь, а мне пожить хочется.

– Резонная просьба! – прогудел Олекх и быстро поднялся на ноги. – Отдам тебе эльфийские доспехи, которые снял с одного придурка, решившего забраться ко мне на поляну! Думаю, тебе будут в пору… А насчёт регенерации…

Гном как-то ехидно улыбнулся и щёлкнул пальцами:

– Всегда можно поджечь тебя с помощью магии, – я перевёл взгляд на его руку, на большом пальце которой загорелся небольшой огонёк.

Глава 13. Новое облачение

За бронёй Олекх сходил без меня. Точнее, телепортировался, исчезнув на пару минут, после чего материализовался прямо передо мной с грудой одежды в руках.

– Во! – радостно воскликнул он и бросил всю эту кучу у меня перед носом. – Примеряй! Лучшая лёгкая броня, какую можно найти в Вилестрии. Эльфийский металл – аргентор!

– Может, аргентум? – уточнил я и, заметив непонимание на лице старика, поспешил объяснить: – Ну… типа серебро? – Я с сомнением посмотрел на гнома, который тут же повёл бровью.

– Дуралей – ты, Марк! – он показательно стукнул себя по лбу. – Аргентор – это сплав серебра и ещё одного крепкого металла, о котором знают только эльфы, а болтать не особо любят. Они его там закаляют как-то при помощи лунного света, сфокусировав лучи в одной точке, используя специальные линзы. Сделанные из этого материала предметы очень лёгкие и – что самое главное – прочные. Адамантиту в прочности уступают, само собой, но и весят в десятки раз меньше! Стоимость такой брони просто космическая, но я, так уж и быть, одолжу её тебе на время! Понравится – сможешь забрать себе, но не за просто так!..

– На время одолжишь… – я взглянул на старого и ушлого пройдоху, определённо понимая, что сейчас начнутся торги. – И что мне будет стоить эта броня целиком, если я захочу её забрать?

– Пока не знаю, – Олекх равнодушно пожал плечами и скривил рожу. – У тебя всё равно ничего нет, так что… пока даже не думай об этом. Дам на время обучения, а там уже совсем другим человеком станешь, может, и найдётся у тебя что-нибудь полезное для меня.

– А наш с тобой поход за друденой… идёт в общий зачёт?

Олекх, уже водрузивший себе на плечи огромную соломенную торбу, выступающую у него из-за макушки, взглянул на меня, как на пришибленного.

– Эта броня… стоит ОЧЕНЬ много! – гном раскинул руки в разные стороны, видимо, показывая горы золота, которые мне за неё придётся отвалить. – Наш поход едва ли оплатит тебе клёпки, которые крепят ремни и стяжки. К тому же я иду с тобой, а значит, это учебный поход! И не забывай, тебя ждут клинки Изиды, а это уже очень и очень дорогой подарок.

Я закатил глаза и цокнул языком, вспоминая, насколько этот подарок «ценен». За свою выходку я тут же получил от учителя подзатыльник, попутно услышав пару ласковых в свой адрес:

– Ещё раз цокнешь, заставлю общипывать ежа без перчаток, понял?

Кивнув головой, я улыбнулся и бросил взгляд в ту сторону, где стоял ёжик-садист. Он явно услышал слова своего хозяина и дёрнулся, заметив мой взгляд. В голове тут же промелькнула сценка, как я отдуваюсь на этом колючем мешочке за всё, что он со мной сделал… Но воплощать это в жизнь я не собирался, так как прекрасно понимал, что и мне может нехило достаться в этой схватке. Всё-таки он – ёжик, а не пушистый и мягкий кролик. У него есть колючки, которыми он может нехило так мне навредить. Не как дикобраз, но всё же может. Да и не думаю, что Олекх стал бы указывать это мероприятие как наказание, если бы там всё было слишком безобидно.

– Ты чего расселся и землю взглядом буравишь? – спросил гном и поправил сползающую с одного плеча лямку, легонько пнув в мою сторону часть эльфийской брони. – Одевайся и в путь!

– Учитель! А откуда здесь волк-то взялся? Вервольф же охраняет проход в тёмный лес,